阿青保持著那个掏东西的姿势，僵在原地。

直到確认那伙人真的跑远了，她才像是被抽乾了所有力气，身子一软，靠在了独轮车上。

冷汗瞬间湿透了背后的衣衫，伤口疼得她齜牙咧嘴。

“呼……呼……”

阿青大口喘气，心臟跳得快要从嗓子眼里蹦出来。

她看了一眼车上那个还在“翻白眼”睡觉的季秋。

又看了一眼正在得意洋洋地甩尾巴的老禿。

“先生，您刚才那一手……是故意的吗？”

阿青苦笑一声，帮季秋把斗笠重新戴好。

不管是不是故意的，这一关，总算是混过去了。

“老禿，干得漂亮。”

“走吧。”

“趁著他们没反应过来，赶紧出林子。”

篤、篤、篤。

诡异的敲击声再次响起。

一人、一驴、一尸。

这支奇怪的队伍，推著吱呀作响的独轮车，在这迷雾重重的黑松林里，渐行渐远。

……

出了黑松林，天公不作美。

一场南疆特有的“梅子雨”，淅淅沥沥地下了起来。

这雨不似北方的暴雨那般痛快，而是绵软阴冷。

吱呀——

独轮车在泥泞的山道上留下深深的车辙。

阿青没有撑伞。

仅有的一把破油纸伞，她撑在了车头，遮住了正在沉睡的季秋。

雨水顺著她的斗笠滑落，打湿了那一身满是泥污的黑袍。

她脸上的糯米粉已经被冲刷乾净，露出了一张苍白、消瘦，却眼神坚毅的脸。

“老禿，加把劲。”

阿青推著车，脚下的草鞋已经磨破了，露出了带血的脚趾。

她体內的灵气几近乾涸，全凭一口气吊著。

前方的山坳里，隱约飘来一丝炊烟的味道。

转过一道弯，一座孤零零的吊脚楼出现在悬崖边。

那是一间专门给过往行商和散修歇脚的野店。

门口掛著一面被烟燻得漆黑的旗子，上书一个“茶”字。

“歇歇脚吧。”

阿青看了一眼面色红润的季秋，又摸了摸自己咕咕叫的肚子。

哪怕是铁打的人，也得缓口气。

……

店里很昏暗，几张方桌油腻腻的，坐著三两拨人。

阿青推著车进来，將车停在角落，正好挡住季秋的身形。

“掌柜的，来壶热茶，两个馒头。”

阿青扔出两枚铜钱，声音沙哑。

店小二是个只有一只眼睛的驼背。

也不多话，端上来一壶黑乎乎的“老荫茶”和两个发黄的杂粮馒头。

茶很苦，但胜在热乎。

阿青捧著碗，小口抿著，热流顺著喉咙滑下，驱散了一丝寒意。

就在这时，旁边的桌子上，传来了一阵“嘶嘶”的声响。

那是两个穿著黑底红纹苗疆服饰的男人，桌上放著两个竹篓。

其中一个竹篓没盖严实，一条斑斕的金环蛇探出了头，吐著信子。

而另一个竹篓里……

竟然蜷缩著一个看起来只有五六岁的小女孩。

小女孩手脚被捆，嘴里塞著破布，眼神惊恐地看著那条蛇，眼泪无声地流淌，却不敢发出一点声音。

“嘿，这批『药引子』成色不错。”

其中一个满脸麻子的男人嘿嘿一笑，伸手逗弄著那条毒蛇：

“送到五毒教，起码能换两颗『百草丹』。”

“是啊，最近教主在炼『万毒幡』，正缺这种阴年阴月出生的雏儿。”