朱元璋感慨道：“老五，这人你找得好。只是他干的这些事，都是把脑袋別在裤腰带上的细作活计。咱不能给他高官厚禄，那样太招眼，反倒是害了他。”

“但咱不能委屈了功臣。咱已经吩咐下去了，会暗中照拂他的家人。他有个儿子，听说读书不错，以后让他尚个公主吧。咱老朱家的女儿，配得上他的忠义。”

朱橚连连点头，心中也是鬆了口气。

刘大虎去开启大航海时代，汪河去绘製帝国版图。

这两位大神都有了国家级的舞台，那是最好不过。

毕竟吴王府那点家底，要养这两支吞金兽队伍，確实有些吃力。

如今有国家財政兜底，他自然是乐见其成。

只是……

那沈万三。

老朱这雁过拔毛的性子，该不会看上我那点生意，要让老沈充公吧？

那可是我的快乐源泉、躺平基金的掌门人啊！

这位黑心老板不会连这只下蛋的金鸡都要抢吧？

朱橚的小眼神滴溜溜地转著，试探性地问道：

“那……沈万三呢？爹，您不会也想给他个户部尚书噹噹吧？”

看著自家儿子那副防贼一样的表情，朱元璋气不打一处来，忍不住笑骂了一句：

“瞅瞅你那点出息！咱是那种跟你抢的人吗？”

“那沈万三虽然有点敛財的本事，但满身铜臭，进朝堂只会坏了风气。再说了，咱也不能把你那点家底全给掏空了。”

“这个人，咱就不挖你的墙角了，就留著给你当管家吧。”

“不过，他的功劳咱也看在眼里。咱已经发话了，准许他的家人回籍团聚。这也算是给他的一点甜头，让他以后死心塌地给你效力，只要他不作奸犯科，咱就保他个平安富贵。”

“呼——”

朱橚长长地出了一口气，拍了拍胸口：

“幸好幸好……只要您不抢我的钱袋子，怎么都好说。”

“爹您是不知道，这刘大虎和汪河那是为国为民的国士，这两人儿子都乐意『借』给朝廷。但这沈万三可是儿子的財神爷啊！要是没了他，以后谁给儿子管帐？谁给儿子挣钱养媳妇？儿子这下半辈子的清閒日子可全指望他了。”

看著自家儿子这副没出息的模样，朱元璋是又好气又好笑。

刚才还在谈论亩產三千斤的宏图大志，转眼间就变成了只想守著钱袋子过日子的守財奴。

但这才是老五啊。

若是个个都像老四那样野心勃勃，他这当爹的怕是晚上都睡不踏实。

日头渐渐偏西，將两人的影子拉得很长。

走著走著，朱元璋忽然停下了脚步。

前方不远处，便是拴著战马的柳林，也是父子分別的路口。

“行了，送君千里终须一別。”

朱元璋转过身，目光落在朱橚身上。

他伸出手，似乎想去摸摸儿子的头，却又觉得这孩子已经长大了，这动作有些不合时宜。

手在半空中顿了顿，最后落在了朱橚那有些歪斜的头盔上。

“这身披掛，確实是不怎么合身。徐天德也是，也不知道给自己女婿找件好的。”

朱元璋用力地帮朱橚把头盔扶正，又紧了紧那领口松垮的系带。

动作有些粗鲁，甚至勒得朱橚脖子有些发紧。

“上了战场，睡觉警醒著点，別睡死了被人摸了营都不知道。”

“你那点三脚猫的功夫，咱心里有数。若是真遇到了危险，就往你小舅子身后躲，或者直接躺下装死，別觉得丟人，保命要紧。”

他一边埋怨著，一边又从腰间解下一个有些磨损的小皮囊，塞进朱橚怀里。

“这里面是咱年轻时候用过的金创药，虽然不如你那三七粉精贵，但这是咱隨身带了十几年的，灵著呢，带著防身。”

“记住，你是咱最有才华的儿子，是大明的亲王，只要你活著，那就是最大的功劳。”

朱橚感受著脖颈处传来的那份略显笨拙的关怀，鼻子微微发酸。

这个杀伐果断的帝王，在这个瞬间，也只是个担忧儿子远行的老父亲。

哪怕明明知道儿子身边会有千军万马保护，可那颗心，还是悬著的。

他不善言辞，不懂如何温情脉脉地表达爱意，只会用这种近乎命令的方式，说著最朴实的话。

“爹，您放心。”

朱橚咧嘴一笑：

“儿子最怕死了，到时候我肯定跑得比兔子还快，绝不让您和大哥，还有阿娘担心。”

朱元璋被这一句话逗乐了，笑骂著在他屁股上轻踹了一脚：

“滚吧！混帐东西！”

“要是敢少根汗毛，回来咱剥了你的皮！”

朱橚顺势跳开，翻身上马。

刚准备打马离去，身后又传来一道声音。

“哎！”

朱橚勒马回头。

只见夕阳下，那个身穿龙袍的老人站在堤岸上，身影显得有些孤独却又无比高大。

“没事多写信！”

朱元璋背著手，把头扭向一边，看著湖面上的野鸭子，仿佛刚才那句话不是他说的一样：

“你娘……你娘她爱看。”

“別让……你娘还得去兵部的邸报里找你的名字。”

朱橚心中一颤。

他深深地看了一眼那个倔强的老头，在马上郑重地行了一礼。

“儿子遵旨！”

说罢，策马扬鞭，朝著那漫天烟尘的北方疾驰而去。

风中，隱约传来少年的呼喊：

“爹！照顾好娘！等儿子回来给您带好吃的！！”

朱元璋站在原地，直到那背影彻底消失在视线尽头，才缓缓收回目光。

他揉了揉有些发酸的鼻子，低声骂了一句：

“这小兔崽子……骑术还是那么烂。”