女孩眉头一挑，显然对此等正道不屑一顾，“你口中这正道，就是关在四方天井里，摇头晃脑念那些几百年前的死句子，琢磨怎么把文章写得花团锦簇，好去考个功名，博个官身？”

说罢不等贾璟作答，手指在空中划了个圈，指向窗外隱约可见的皇城方向，又仿佛指向更遥远的西南：

“那我且问你，若是边疆告急，烽火连天，是你们这些熟读圣贤书的『正道』书生能提刀上马，守住关隘，保一方百姓平安？还是我们这些被你们视为『粗鄙武夫』的边军，顶风冒雪，流血拼命，才算是真正护住了这正道？”

她语气急促，带著边地特有的直率与火药味：“我爹常说，西南那些土司，还有隔山望过来的缅人，他们听不懂之乎者也，只认得刀枪弓马，认得谁拳头硬，谁够狠！你跟他们讲仁义道德，他们转脸就能烧杀抢掠！这时候，你那些书本能当城墙用？还是那些锦绣文章能当箭矢使？”

贾璟被她连珠炮似的詰问震得微微一滯，却並未慌乱，放下筷子，坐直了身体，目光平静地迎上女孩灼灼的视线：

“小將军所言，俱是实情，边军將士浴血戍边，功在社稷，利在千秋，贾璟不敢有半分轻慢。”

“呵……”

女孩从鼻子里轻哼一声，身体微微前压，带著一种审视猎物般的专注，“漂亮话谁不会说？那你倒是给个痛快话，在你心里，到底读书是正道，还是参军是正道？”

她心里早已打定了主意，若眼前这小书生被她三言两语逼住，畏畏缩缩，言辞闪躲，那便是心志不坚，见风使舵的庸碌之辈，合该挨她一顿拳头，打醒这软骨病。

若他冥顽不化，死抱著酸腐念头，硬说唯有读书高，贬低行伍，那便是欠揍的酸臭腐儒，更该狠狠教训一番，叫他知晓世间並非只有笔墨道理。

贾璟迎著她那几乎要迸出火花的眸子，开口声音不高，却异常清晰：

“小將军，此题……本无唯一答案，亦不该非此即彼。”

女孩眉梢一扬，正要发作，却听贾璟继续道：

“守土安民，自然是正道，將士们用性命扛起的是家门后的炊烟，是田垄里的秧苗，是这醉仙居中安稳的灯火，此道至刚至烈，贾璟唯有仰望。

然则，治国平天下，並非只需刚烈。

厘定章程，使赏罚有度；疏通钱粮，使边餉无缺；明辨是非，使冤屈得申；教化人心，使奸邪不生……

这些，光靠刀剑，可能成事？若无文治梳理內务，调和阴阳，前方纵有百万敢战之师，恐怕亦如无根之木，难敌久战消耗。”

贾璟的目光中没有畏惧，也没有高人一等的迂腐，只有一种坦诚的思辨：“书中有治世良方，亦有误国歧路，军中有卫国忠魂，亦难免害群之马。

故而，正道不在於是站在书斋里，还是立於疆场上，而在於所行之事，是否上无愧於天，下无愧於地，中对得起自己的良心，是否能於这世间有所裨益，哪怕只是微末之力。”

女孩微微怔住，她预想过对方各种反应，或怯懦，或激昂，或迂腐反驳，却唯独没料到会是这般……四平八稳却又透著股坦然的回答。

没有被她牵著鼻子走，也没有固步自封，反倒像一块浸水的牛皮，韧得很，一下子把她蓄满力的拳头给托住了，劲道都卸了大半。

盯著贾璟看了好一会儿，仿佛第一次真正看清这个清瘦安静的小书生，半晌，女孩忽的嗤笑出声来，不是嘲讽，倒像是发现了什么有趣的东西：“好好好……你这小书生，肚子里还真有点绕绕弯弯，行，算你会说！”

女孩后退一步，重新拿起酒碗，咕咚灌了一大口，哈著酒气道：“成！你修你的书道，我守我的兵道，咱们桥归桥，路归路，各自往前奔，且看將来，是谁先在这条道上闯出个名堂！

不过……丑话说在前头。”

她眼珠一转，那股子狡黠的光芒又亮了起来：“要是將来我发现你读成了个只会之乎者也，坑百姓的混蛋官，虽不远万里，我必取你项上人头！”

贾璟闻言，不禁莞尔，举杯，以茶代酒，郑重道：“若真有那一日，不劳小將军动手，贾璟自当自裁以谢天下，绝无顏面苟活於世。”

“贾璟？我记下了。”

女孩行事乾脆利落，既已尽兴，便不再多留。

风捲残云般將桌上剩余的酒肉扫入腹中，酒碗见底，隨手一抹嘴角，直至走到酒楼门口才像想起来什么似的。

回头指向贾璟，昂首道：“你也记住我的名字……”

“未来大周以军功入內阁第一人……裴鸣玉！”