玛拉和克林斯曼用两天的时间检查了“深海之光”潜艇上的每个零件。

第三天，確定一切正常后再次开启下潜探索，这次他们直接到达了热流区。

水下镜头里，橙红色管虫隨著水流缓缓摇曳。一只螃蟹背甲上附著发光苔蘚，在昏暗海底格外醒目。

突然，螃蟹举起右螯，重重敲击岩石。

清脆的敲击声透过水体传播，竟带著金属质感。

“你听见了吗？”陈雯清晰的听到水中传来的声音。

李文良愣了愣，鬼使神差地拿起工具钳，学著蟹螯节奏敲击潜艇外壳。

咚，咚咚，咚！咚咚咚咚！

片刻寂静后，周围岩石传来回应。

不是一处，而是四面八方。

盲虾用螯足敲击气孔石，节奏规律如摩尔斯电码。

玛拉博士打开潜艇周边的所有照明灯，克林斯曼操纵机械臂轻触震动中的岩石。

“它们在交流。”她声音里带著兴奋，“敲击声能在热液区传递信息，比视觉和化学信號更可靠。”

李泽兴奋的在潜艇內模仿盲虾的节奏，起初回应零散，但隨著他调整频率，敲击声逐渐同步。

然后，远处传来不同声音。

高亢、清脆，带著复杂韵律。

一群宽吻海豚从热液烟雾中浮现，它们用回声定位探查这艘潜艇。

领头海豚靠近他们，侧身观察他手中的敲击工具。

“別动。”玛拉博士轻声说。

海豚绕著团队游动，隨后发出系列咔嗒声。

它们似乎在討论，然后领头海豚朝某个方向点头，游出几米后回头等待。

“它要带我们去什么地方。”陈雯压低声音。

跟隨海豚穿越雾状热液区，能见度骤降。

海豚用回声定位引导他们避开高温喷口和尖锐岩石，推进器突然报警--温度升高。

“关掉推进器，跟著水流。”玛拉博士指挥。

海豚的引导下，他们进入一片相对平缓区域，热液烟雾逐渐稀薄，前方景象让李杭失声惊呼。

“彩虹瀑布！”

不是真正瀑布，是热液与冷水交匯形成的矿物絮流。

不同金属离子在温度梯度下析出，形成红、黄、蓝、绿的絮状物，如纱幔在深海中飘荡。

“太美了。”陈雯喃喃道，摄像机红灯稳定闪烁。

克林斯曼的推进器冷却完毕，他重新启动。

轻微推力搅动水流，矿物絮流突然改变运动模式，不再隨机飘荡，而是向中心聚拢。

“停下！”玛拉博士喊道。

但已来不及！絮流如被无形之手牵引，旋转成完美旋涡，露出下方隱藏结构。

不是自然形成的凹陷，而是近乎垂直的竖井，边缘异常光滑。

竖井深不见底，探照灯光束被黑暗吞噬。

玛拉博士放下传感器，数据令人困惑：水温异常稳定，没有热液区的剧烈梯度变化。

盐度、含氧量读数与周围水体相同，但存在稳定温跃层。

“这不可能。”她检查设备，“热液区不该有这种稳定分层。”

克林斯曼操纵机械臂在竖井边缘取样，刚伸入井口，就被柔和水流推回。

他索性关闭推进器，机械臂竟被水流缓缓托起。

“天然电梯。”他惊讶地说。

陈雯將摄像机对准井內，调整至微光模式。

画面逐渐清晰，竖井壁上有序排列著发光生物，规律脉动如呼吸。

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