“第一，全面收集章凉改革之弱点、內部之矛盾、可用之力量。土地改革动了地主利益，整军改革动了旧军官利益，工业建设动了买办利益——这些不满的人，都要找出来，联络起来，给他们钱，给枪，给支持。”

“第二，製造事端。在满铁沿线，在日本人聚居区，在关键工矿企业，製造摩擦，製造衝突，製造『章凉排日、反日、迫害日侨』的证据。舆论要跟上，报纸要跟上，要让全世界知道，章凉是个『激进排日分子』。”

“第三，”他顿了顿，声音压低，“制定军事预案。关东军要做好准备，一旦时机成熟，可以动用武力，在最短时间內，解除东北军武装，控制关键城市和交通线。但记住——要等，等一个合適的藉口，等一个国际视线转移的时机，等一个……章凉犯错的机会。”

“嗨咿！”三宅和秦真齐声应道。

“武藤君，”宇垣看向参谋总长，“军部方面，请加快制定对满作战详细计划。兵力部署、物资调配、外交配合，都要提前准备。特別是——如何应对美国可能的干预。”

“明白。”

“小磯君，今村君，你们负责协调国內舆论和政治支持。要让国民知道，满洲是帝国的生命线，章凉是帝国的敌人。要让政客们闭嘴，要让那些还在幻想『协调外交』的人，认清现实。”

“嗨咿！”

宇垣一成最后看向窗外，雪花在东京的天空中飞舞，像一场无声的葬礼。

“章凉……”他喃喃自语，“你確实让我惊讶。但可惜，你生在了一个错误的地方，错误的时代。满洲，只能是日本的满洲。任何人想改变这一点，都必须——死。”

同一日，午，京城，中华联邦总统官邸

姜杰放下手中的密电，靠在藤椅里，久久不语。窗外，京城的冬天湿冷入骨，但书房里的壁炉烧得很旺，空气燥热。他穿著深蓝色的中山装，光头在灯光下泛著青色的光，那张瘦削的脸上没什么表情，但手指在扶手上轻轻敲击，暴露了他內心的波澜。

“达令，怎么了？”宋美龄端著茶走进来，看见丈夫的神色，轻声问。

“你自己看。”姜杰將密电递过去。

宋美龄接过，快速瀏览。她的英文比中文好，但这份用中文写的密电，她还是看懂了。看著看著，秀美的眉头蹙了起来。

“章凉……在美国搞了这么大动静？”她抬起头，眼中是难以置信，“六千万美元？和摩根、洛克菲勒合作？他……他哪来这么大本事？”

“本事？”姜杰冷笑，“他不是有本事，是敢赌。用一份不知道真假的油田情报，赌美国人的贪婪。赌贏了，就是六千万美元，就是美国资本的支持。赌输了……”他摇摇头，“不过现在看来，他赌贏了。”

“这是好事啊。”宋美龄在他身边坐下，“东北有了钱，有了工业，就能更好牵制日本人。这对我们……”

“好事？”姜杰打断她，眼中闪过复杂的光，“是好事，也是坏事。好事是，日本人现在肯定坐不住了，章凉成了他们的眼中钉，肉中刺，这会吸引日本人的大部分火力。坏事是……”他顿了顿，“如果章凉真在东北搞成了工业，收拢了人心，站稳了脚跟，那他还会听京城的吗？他父亲章林在时，东北就半独立。现在章凉有了美国支持，有了工业基础，有了民心所向——他凭什么还归顺我？”

宋美龄沉默了。她是聪明人，懂政治。东北的强大，对抵抗日本是好事，但对京城的权威，却是挑战。

“那达令的意思是……”

“静观其变。”姜杰重新拿起密电，看著上面那些触目惊心的数字，“章凉现在风头正劲，我们不宜敲打，反而要嘉奖，要支持。通电全国，表彰他『镇乱安民、振兴实业』之功。授他个『东北王』的虚衔，再给点钱，给点名义上的支援。但要暗中……”他压低声音，“要暗中联络东北那些不满他的人，那些失势的旧臣，那些被分地的地主。给他们秘密支持，让他们给章凉製造麻烦。东北，不能太强，也不能太弱。要强到能扛住日本人，弱到离不开我。这个度，要把握好。”

“我明白了。”宋美龄点头，“那美国那边……”

“美国那边，我们也要接触。”姜杰眼中闪过精光，“章凉能找摩根、洛克菲勒，我们也能找。你兄长不是和华尔街熟吗？让他牵线，我们也和美国財团谈谈合作。东北有市场，我们也有市场。东北有资源，我们有劳力。不能让章凉一个人，把美国人的好处全占了。”

“好，我明天就写信给子文。”

姜杰站起身，走到窗前。南京的雪不大，落地即化，街道湿漉漉的，像这个国家的处境，泥泞，混沌，看不清前路。

“章凉啊章凉，”他喃喃自语，“你倒是给我出了个难题。用你，怕你尾大不掉。不用你，日本人谁来挡？罢了，先让你和日本人斗吧。等你们两败俱伤，我再……”

他没说下去。但眼中闪过的那丝冷光，比窗外的寒冬还要冷。

同日晚，奉天大帅府书房

张瑾之放下最后一份文件，揉了揉发胀的太阳穴。窗外，奉天的雪夜寂静无声，但书房里的电报机，刚刚停止“滴滴答答”的鸣响。三份密电，整齐地摊在桌上。

第一份来自东京，夜梟的绝密情报，通过买通僕人，粗略的记录了会议內容。粗略的內容也体现了日本人的急迫。

第二份来自京城，是姜杰以“陆海空军总司令”名义发来的嘉奖电，表彰他“平定黑省叛乱、安定地方之功”，授“东北王”衔，另拨“特別经费”五十万大洋。电文措辞热情，但字里行间，透著疏远和忌惮。

第三份来自大连，孙铭九的密报：“黄金五百吨已安全抵港，正在秘密转运奉天。途中遭遇三批不明身份人员刺探，均被击退。疑有日特参与。”

三份电报，三个方向，三种態度。日本的杀机，京城的猜忌，暗处的窥探。像三张网，从不同方向，向他，向东北，笼罩过来。

张瑾之走到地图前，手指从东京划到南京，再划到奉天。然后，停在那个触目惊心的日期上——1931年9月18日。

距离那个夜晚，还有284天。

时间，越来越紧了。日本的耐心，快耗尽了。京城的猜忌，越来越深了。而东北，才刚刚起步。

但他没有退路。也不能退。

他走回书案，提起笔，在三份电报背面，各写了一行批註。

东京电背后：“加快军工生產，加强边境防务，密切监控日特动向。”

京城电背后：“通电感谢，虚与委蛇。暗中整顿內部，清除亲京城势力。”

大连电背后：“黄金秘密入库，立即启动『种子计划』。”

写完，他將电报锁进保险柜。然后走到窗前，推开窗户。寒风卷著雪沫扑进来，打在他脸上，冰冷刺骨，但让他清醒。

远处，奉天城的灯火在雪夜中闪烁，像星星点点的希望。更远处，兵工厂的烟囱还在冒烟，那是夜班工人在赶工。再远处，是漆黑的长夜，和长夜中潜伏的杀机。

但他知道，无论多么长的夜，天，总会亮的。

而现在他要做的，就是在这天亮之前，为这片土地，为这些人，点亮足够多的灯。

足够多到，能照亮最黑暗的时刻。

雪，下得更急了。