唐三藏站起来，拍了拍袍子。

“八戒，递刀。”

猪八戒把另一把剖腹刀递过来。刀是唐三藏从御膳房借的，普通铁刀，没做任何手脚。

唐三藏走上高台。

他把袈裟解了交给百花羞，里面穿的是灰白色僧衣。他捲起僧衣下摆，露出肚子。

凡人的肚子。没有妖力护体，没有法术加持。

台下安静了。

羊力大仙在对面台上盯著他，眉头拧起来。这和尚真要硬来？

唐三藏拿起刀，左手按住腹部。

刀尖贴上皮肤。

然后他停了。

“悟空。”

钟楼顶上，悟空把铁珠子往嘴里一丟，嚼了两下。“来了。”

一根猴毛落在唐三藏的腹部。

毛髮入体，化作一层极薄的金光贴在皮肤內侧。这是大品天仙诀的护体手段，悟空不用下场，一根毫毛就够了。

唐三藏一刀划开。

血流出来，但不多。金光兜著內臟不让它们掉出来。他装模作样地掏了两把，把心肝拎出来给台下看了看，又塞回去。

刀口合拢。猴毛飞回悟空手心。

前后不到半盏茶。

唐三藏走下高台的时候，僧衣上沾了些血，但步伐稳当。他重新坐回椅子上，拿过百花羞递来的湿手巾擦了擦手。

“第一轮，平局。”

羊力大仙攥了攥拳头。他没输，但他也没贏。这和尚明明是个凡人，那根猴毛的手段他看得一清二楚。

猴子帮忙不算犯规吗？

他扭头看向唐三藏。

唐三藏翻了翻协议。“竞標书没有禁止辅助手段。大仙用妖力自愈，贫僧用技术支援。公平合理。”

羊力大仙的嘴唇动了动，没反驳出来。

確实没写。他签字的时候没看附件。

“第二轮。”唐三藏指了指那口冒泡的油锅。“大仙请。”

羊力大仙走向第二座高台。

铜锅里的油已经滚开了。热浪扑面，空气都在抖。

他站在锅边，伸手探了探温度。

滚烫。纯粹的物理高温，没掺任何法力。

他心里的底气在这里。冷龙。袖子里的北海冷龙。

只要在入锅前把冷龙放进油里，龙身化开后整锅油的温度会在三息內降到冰点。他泡在里面跟泡冷水澡没区別。

但对手不知道这个。

对手也没有冷龙。

第一轮他没贏是因为那猴子的毛髮。第二轮——猴毛挡不住滚油。

羊力大仙抬腿迈上锅沿。

他右手在袖口里攥住了冷龙的身子。冰凉滑腻的鳞片贴著掌心，小蛇微微扭动了一下。

准备好了。

他跳进了油锅。

滚油没过了他的脖子。

白烟腾起来。

但他没叫。

右手同时鬆开——冷龙从袖口里窜出来，钻入油底。

一息。两息。三息。

油温开始下降。翻滚的气泡变小了，白烟变薄了。锅底有一层蓝光在蔓延。

羊力大仙靠在锅壁上，嘴角终於鬆了松。

成了。

台下的百姓看到白烟散去，锅里的羊力大仙坐在油中，面色如常，连眉毛都没烧掉一根。

又是一阵譁然。

羊力大仙在油锅里待了一炷香的功夫，从容地站起来翻身出锅。他身上的油往下淌，皮肤完好无损。

他看向唐三藏，这回他的底气足了不少。

“该你了，唐三藏。那口锅里的油还滚著。”

冷龙的效力已经耗尽。小蛇化成一缕蓝烟散了。锅底的温度正在重新攀升，油麵又开始冒泡。

等唐三藏下锅的时候，油温会恢復到正常的沸点。

猴毛挡不住全身浸泡的滚油。猴子本人也不可能替和尚下锅——协议写的是唐三藏本人。

羊力大仙在台上等著。

唐三藏站起来，往油锅方向走了两步。

他忽然停住。

鼻子动了动。

不是他的鼻子在动。是他回头看了一眼客栈方向。

客栈二楼的窗户开了。

一个金髮少年趴在窗框上，揉著眼睛。

罗真醒了。

他的鼻翼在翕动。睡眼朦朧中，竖瞳缓缓舒展开来。

他闻到了什么东西。

冷的。

很冷。

带著北海渊底特有的、极致的寒意。那缕寒气已经散了大半，但残留的气息还在油锅周围飘荡。

罗真的喉咙里发出一声咕嚕。

他舔了舔嘴唇。

悟空在钟楼上看到罗真探出头，乐得把铁珠子从鼻孔里喷出来。

“师父。”他朝广场喊了一嗓子。“师兄醒了。”

唐三藏停下脚步，转身坐回椅子上。

他端起茶碗喝了口水。

“不急。”

羊力大仙站在油锅旁边，看著唐三藏又坐下了。他还没来得及出声催促，广场边缘起了一阵骚动。

人群让出一条路。

一个金髮少年穿著皱巴巴的金色道袍，光著脚，从客栈方向晃过来。

他走得歪歪扭扭，头髮翘著三四个方向，脸颊上还有枕头印。嘴里叼著一块没啃完的铁矿石，嚼得嘎嘣响。

人群安静了。

全城的人在这几天里都听说过金糰子的名头。金化万物的妖物、吞河造林的怪胎、灵山和天庭都惹不起的东西。

现在这东西顶著一脑袋乱发，打著哈欠，往油锅方向走过来了。

罗真走到高台底下，抬头看了看那口冒泡的大铜锅。

他用力嗅了两下。

冷龙的气味。残留的、被高温蒸散了大半的北海冷龙气息。

极阴至寒的龙族血脉残渣。

对罗真来说，这个味道等同於——零食。

他把嘴里的铁矿石吐掉，踮起脚，趴在锅沿上。

双手扒著铜锅边缘，脑袋探进去，对著滚油深深吸了一口。

油锅里残留的冷龙精华——那些已经化散在油脂里的北海龙气——被他一口吸乾。

铜锅发出一声金属共振般的嗡鸣。锅壁上的铜开始变色，从红铜变成暗金色，顏色沿著锅沿向下蔓延。

羊力大仙后退了一步。

他看著那个金髮少年趴在他刚刚泡过的油锅上，把里面最值钱的东西吸得一乾二净。

那条冷龙——他养了十年的保命符——的最后一点残渣，被当零嘴吃了。

罗真打了个小嗝。

嗝声里带著一股冰凉的白气。

白气飘到羊力大仙面前，在他鼻尖上结了一层薄霜。

羊力大仙整个人僵在原地。

唐三藏在椅子上翘起二郎腿，端著茶碗吹了吹。

“百花羞，第二轮的计时继续。贫僧马上上场。”

他看了看金化了小半截的铜锅。

“不过这口锅被金糰子碰过了。属於不可抗力造成的器材损坏。按附件二第三款，需要更换新锅。换锅的费用——”

他翻了翻协议。

“从羊力大仙的资產里扣。”

羊力大仙站在高台上，看著铜锅变成金锅，看著自己的冷龙被吃了，看著唐三藏坐在底下算帐。

他开始怀疑自己今早出门的决定是不是错了。

但已经签了血印。退不了了。

广场另一头，云端之上。

天庭雷部的几位神將隱在云层里，低头看著这一幕。

邓天君攥著雷锤，嘴唇抿成一条线。

他本来奉命盯著这场斗法。羊力大仙背后牵著三仙观的帐目——那些帐目里有天庭早年违规拨付的经费。羊力大仙要是被当眾清算，那些旧帐就全得翻出来。

雷部的意思很简单：保住羊力大仙，压住旧帐。

但现在——

他看著金髮少年趴在锅沿上舔嘴唇的样子。

“撤。”邓天君转身就走。

辛天君拉住他。“不保了？”

邓天君甩开他的手。“你去保。你下去跟那个金色的东西讲道理。我看著。”

辛天君不吭声了。

云层里几道身影悄无声息地散开，钻进更高的天幕中，连个影子都没留。

台下，罗真已经失去了对油锅的兴趣。冷龙残渣吃完了，剩下的就是普通菜籽油，他不爱吃。

他打了个哈欠，转身往客栈方向走。

走了两步，又停下来。

他歪著头看了看台上的羊力大仙。

竖瞳眨了两下。

然后他继续往回走了。

羊力大仙被那一眼看得脊背发麻。那个眼神不是审视，不是威胁——是挑食之后的嫌弃。

嫌他身上没有值得吃的东西。

唐三藏喝完茶，站了起来。

“换锅吧。第二轮继续。”

他活动了一下手腕。

“贫僧还有第三轮要赶。爭取午饭前结束，下午还得去三仙观盘帐。”