那是一句最基础的询问：『你能看懂这个吗？』

络腮鬍船长盯著纸面上的蓝色墨跡，整个人愣了足足两秒，但很快，那双被风霜和惊嚇折磨得布满红血丝的眼睛里，猛地迸发出一阵狂喜。

文字！这帮野蛮人居然认字！

他像抓救命稻草一样抓起那支钢笔。因为手腕上掛著沉重的镣銬，他的动作显得彆扭，铁链在金属桌面上拖拽出噹噹当的响声。

但他根本顾不上这些，急切地在纸上飞快拼写出了一长串单词，生怕写慢了一秒，对面这个乾瘦老头就会把纸笔收走。

——“讚美上帝！我能看懂！我是塞伦国远洋开拓船『黑珍珠號』的船长！我们需要救援！”

看著纸上那原汁原味的旧时代西方语法结构，老学者那张皱巴巴的脸上，终於挤出了满意的笑意。

口语的巴別塔虽然塌了，但靠著这几行破字母，沟通的桥樑算是硬生生搭起来了。

他拿回本子，开始落笔切入正题。

——“交代你的来歷。还有，那艘船为什么会凭空出现在冬城的荒野上？”

经歷了整整一天一夜的折磨，外加跨越维度的物理坠落，这位在海上漂了大半辈子的老船长，心理防线早就碎成了粉末。

现在別说是审讯，就算对面这个乾瘦老头让他默写航海日誌，他都能一字不落地背出来。

——“起初，我们只是在执行一份私人僱佣合同。一位极其富有的贵族大少爷包下了整条船，指名道姓要求我们开往『风暴墙』，也就是传说中世界的边缘……”

为了证明自己的配合度，以求在这帮全副武装的野蛮人手里换条活路，可谓是毫无保留。

他事无巨细地把这几天的航程全盘托出，洋洋洒洒写满了两页纸。

写到最后恨不得把出海前一天晚上，自己在港口酒馆里到底灌了几杯酒、跟哪个吧女调过情这种鸡毛蒜皮的细节，都原封不动地塞进报告里。

学者靠在审讯椅上，目光飞速扫过纸面上那些略显凌乱的旧时代单词。

风暴墙？世界边缘？

在这片四海早就冻成死冰的废土上，这种带著浓烈大航海时代浪漫色彩的词汇，听起来就像是疯子的囈语。

跨倖存点的物资沟通已经无比困难了，更不要说去风暴墙看看这种听著就耗资巨大的事情。

但老学者敏锐地抓住了这篇冗长“小作文”里的核心，於是他拿过本子，在纸面最下方乾脆利落地写下一行短句。

——“那个包船的贵族，叫什么名字？”

笔记本被重新推回老船长面前。

看清那行单词的瞬间，船长那张被海风吹得粗糙的脸庞，肉眼可见地涨成了猪肝色，隨后扭曲成了一副便秘的表情。

他嘴唇哆嗦著，握著钢笔的右手悬在半空，迟迟落不下去。手腕上的镣銬因为这僵硬的姿势，在金属桌面上发出细碎的“哗啦”声。

时间一秒一秒地流逝。

足足憋了半分钟。

在学者那越发阴沉、仿佛隨时要叫门外守卫进来动刑的目光注视下，老船长绝望且无力地落下笔尖，在纸上写下了一个单词。