“查赵敢。”刘备道，“细查。他经手的粮餉、他结交的人、他干过的脏事一件別漏。”

“明白。”

眾人散去。

刘备独坐黑暗中，听著帐外风声。

风里有春寒，也有远山的土腥气。

他想起广宗城下，也是这样的夜。那时他只有五千兵，却要面对十万黄巾。

现在他有五千兵，却要面对一张更大的网—官场的网，人心的网，暗流涌动的网。

“苏固。。。”他喃喃。

棋才下到中盘。

急不得。

四月初，沮水北岸的草刚冒尖。

独眼狼逃进白马羌部两个月，终於说动了酋长俄何。

帐里烧著牛粪，烟燻得人眼疼。俄何盘腿坐在毡垫上，四十来岁，阔脸高颧，披著件旧皮袍，胸前掛串狼牙。他听著，手里转著把解肉刀。

“汉官杀我兄弟，掠我財货。”独眼狼跪著，脸上那道疤在火光里扭动，“大酋长，这仇不报，羌人无顏立世！”

俄何没说话。帐里还有三个长老，都是老头子，眯著眼打盹似的。

“汉人的盐、茶、布，”独眼狼往前爬了半步，“往年都是咱们用马换。今年呢？汉官控了盐井，盐价翻了三倍！茶？一筐茶要三匹马！这是逼咱们死！”

一个长老睁眼：“汉人商队上月还来过。”

“那是做样子的！”独眼狼吼，“真换盐？得找他们官，得塞钱！咱们羌人的钱，不是钱？”

俄何停下转刀，刀尖扎进面前烤羊腿，滋出一股油。

“你想咋办？”

“打！”独眼狼眼赤红，“抢盐！抢茶！让他们知道，羌人的刀还没锈！”

俄何抽出刀，割了块羊肉扔嘴里，嚼著，看向长老们。

最老的那个，眼皮耷拉著，声音像破风箱：“汉人兵多。”

“不多！”独眼狼抢话，“我问了，汉中兵分了两处，阳平关一批，米仓道一批。沮县那边，就百来个郡兵，老弱病残！”

俄何咽了肉，舔舔刀尖：“抢多少？”

“盐，至少五百石！茶两百筐！布。。。”独眼狼咬牙，“够咱们过冬的！”

帐里静了会儿。牛粪噼啪响。

俄何起身，走到帐边，掀开皮帘。外头月光惨白，照著他半边脸。

“我只出三百骑。”他说。

独眼狼一愣：“大酋长，三百够。。。”

“抢盐，够了。”俄何转身，眼盯著他，“但记住—只抢货，少杀人。杀了人，就回不了头了。”

独眼狼低头：“明白。”

四月十二，子时刚过。

沮县北二十里的亭燧，两个郡兵抱著矛打盹。燧是土坯垒的，两层，塌了半边。火把早灭了，只有月光。

远处传来闷雷声。

老郡兵睁眼，侧耳听。声音越来越近，是马蹄，很多马蹄。

他推醒同伴：“快，点火！”

年轻郡兵慌慌张张摸火镰，手抖，打不著。老郡兵抢过来，嚓嚓两下，火星溅上火绒，刚冒烟—

箭来了。

第一箭射穿年轻郡兵喉咙，他呃了一声，仰面倒下。第二箭钉进老郡兵肩胛，他踉蹌后退，撞在墙上。

燧门被撞开，羌骑涌进来，见人就砍。两个郡兵，五个驛卒，全倒在血泊里。燧里囤的二十石粮、十袋盐，被搬上马背。

羌骑呼啸而去，临走点了火。

第二座燧，同样命运。