华佗上前一步，低声回稟：“方才已稳住了些，只是胸中旧疾被引动，这一回伤了气。”

董太后听完，眉头压得更低。

她本以为自己会先看刘辩，会先想东宫，会先想这是不是又一场局。

可真到了章德殿里，看见的是天子咳血、药香被换、人在殿中就敢下手，她胸口翻上来的头一个念头，竟不是猜疑，而是怒。

不是对刘辩。

是对这只胆大包天、竟敢把手伸进章德殿的黑手。

“真是越来越放肆了。”

“我活了这么些年，见过夺权的，见过卖主的，见过借刀杀人的，还真是头一回见——有人敢在章德殿里，对当朝天子下手！”

这句话一出，满殿人都把头埋得更低了。

何皇后这时也走上前来，先是红著眼看了一眼汉灵帝，声音里带著三分真急七分推势。

“陛下先別说话，伤了气最忌再劳神。”

隨即，她扫了一眼殿中情况一掌药的、送药的、换香的、值夜的，乌压压跪了一地，连头都不敢抬。

“这是怎么回事？”

刘辩上前一步，先向董太后、何皇后行礼，隨后语速极稳地將今夜之事简明说了一遍：“父皇方才胸闷咳血，儿臣请元化诊脉，才发现今夜进上的药被人后添了两味，殿中所焚之香也被换过。”

“儿臣已先封了章德殿，把今夜碰过药、碰过香、碰过夜奏的人都留了下来。”

“经查，今夜值夜小吏周平皆有经手。儿臣刚命人去拿，他却已经死在了西园北侧废井里。”

他说到这里，殿中气氛一下更沉了几分。

何皇后听完，脸色当即变了。

她先看了一眼榻上的汉灵帝，眼底掠过一抹惊怒，隨即又看向刘辩，目光终於顺势落到了他身上。

“幸亏辩儿反应快。”

“若不是他先封了章德殿，拿住经手之人，又立刻把元化请来，今夜这事还不知要乱成什么样子。”

这话一落，既是夸刘辩，也是当著汉灵帝的面，把这份功劳直接按实了。

董太后闻言，眼角微微一动，却没有反驳。

汉灵帝靠在榻上，呼吸仍沉，可神智已缓过来大半。

他看著殿中这一幕，看著何皇后顺势推功，看著董太后怒意不减却没有当场发作，看著刘辩自始至终站在案前，把章德殿压得井井有条，眼神竟微微缓了些。

“辩儿————”

他喉中仍哑，声音不高，却已足够让殿中人听见。

“这事————你继续查。”

“儿臣领旨。”

那一夜之后，宫里再没有人敢把章德殿的病与血往外乱传。

可宫里的风向，终究还是变了。

先是章德殿用药彻底改制。

所有进皇帝口中的方子，不再经尚药局几手转递，而是统一改由天药坊配备、封存、验看，再由华佗亲自定方。

天药坊原本便是天商会旗下专司药材、医馆、药会往来的药坊，此前名头虽响，却终究还是商路上的手段。

经此一事后，却被刘辩硬生生提成了章德殿药路上的正口。

药材进宫，要过天药坊。

药方留档，要过天药坊。

连煎药用的水火时辰、药渣回验，也都一一记册。

这一下，等於把皇帝的药，直接从太医院和內侍手里，拉进了东宫可控的线里。

明眼人都看得出来章德殿这一回咳血，太子不止是救驾。

他还借著这场险，把手更深地伸进了天子身边。

而袁绍那边，却仍没有停。

一点点细碎的脏事，像针一样，又密又烦地扎了上来。

今日，是天商会在城南新开的铺面忽然被人借著旧契讼上了官司；

明日，是袁术在酒席上故意挑衅东宫的人，硬要把小事闹成满城皆知；

后日，又是几家原本跟著天商会走货的商户，忽然被人从中截了线，弄得帐目全乱。

刘辩知道这是袁绍想让他先自乱阵脚，索性全部將这些琐事交给荀或一併处理。

而他自己，则全力盯著汉灵帝这边再不会出错。

自此以后，汉灵帝的药，果然再没出过前次那样明面上的差错。

可人，却还是一日日衰下去。

不是一下垮掉。

而是精神越来越短，咳嗽越来越密，夜里越来越不耐烦，白日里喜怒也比从前更难拿稳。

他还能坐在德阳殿上。

还能看战报，能发旨，能压住群臣。

可只有离得近的人才知道—

他那口气，已经和从前不一样了。

又是一天黑夜，章德殿外换了新一轮值守。

內侍低著头，將新备好的宵食一一端上。

汤是温的，粥是软的，连盏边都擦得乾乾净净。两名掌膳宫人照规矩试过，才敢送进去。

帘外风轻，帘內灯暖。

一切都与往常没有什么不同。

那名送饭的人低著头，手极稳，將托盘轻轻放下，又借著整理碗盏的功夫，指尖在袖中极轻地一捻。

一抹几乎看不见的细末，悄无声息地落进了热气里。

像雪落进水中。

转瞬便散。

无人看见。

也无人知道。

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