她按著额头，帝威失控，整座山谷都在哀鸣。

“过来。”

叶辰没有退，反而拍了拍身边的空地。

这个动作堪称自取灭亡。

但他眼神清澈，没有恐惧，只有一种近乎包容的宠溺。

女帝的身体僵住了。

从未有人，敢用这种姿態对她。

但在那股来自灵魂深处的奇特气息牵引下，某种被她镇压了万古的本能甦醒了。

那是“囡囡”的执念。

她眼中的血色如潮水般退去，只剩下一种卑微的希冀。

她赤著足，像个在无尽黑暗中跋涉，骤然看见一豆灯火的孩子，怯生生地挪到叶辰三尺之外。

然后，抱著膝盖，蜷缩在那里。

从万古至尊到受惊少女的转变，让叶辰心头微颤。

这根大腿，烫得能熔化神金。

“別听那些声音，”叶辰放柔了语调，“他们生前贏不了你，死后，也只配在阴影里哀嚎。”

女帝抬头看他，眼中满是困惑。

“忘了我以前给你讲过的故事了？”

“故……事？”

“对，故事。”

叶辰看著这尊活著的传奇，缓缓开口。

“很久很久以前，北海的最深处，住著一位人鱼公主。”

他开始讲述一个被他篡改得面目全非的童话。

“她是海神的女儿，天生能號令万千海兽。”

“有一天，她救起了一个失足落水的凡人剑修。”

“为了能上岸再见他一面，她与深渊的古魔交易，用自己能引动大道和鸣的歌喉，换了一双能行於陆地的腿。”

女帝听得很认真。

这种为了一个目的而不惜代价的交换，触动了她的逻辑。

“但代价是，她每走一步，都像踩在烧红的刀尖上。”

叶辰观察著她的反应。

当听到“刀尖”时，女帝的睫毛剧烈颤动了一下。

那条染血的成帝之路上，她也曾这般走过。

“可那个剑修，最终却要与圣地的神女联姻。”

“古魔给了她一个选择：午夜之前，用魔匕刺穿剑修的心臟，用他的道果之血沐浴双足，她就能变回人鱼，甚至比以前更强。”

“否则，当第一缕阳光照亮海面，她就会化作泡沫，道消神灭。”

叶辰压低了声音：“换做是你，怎么选？”

女帝那双洞穿万古的眸子写满了不解。

她歪著头，用一种理所当然的霸道口吻说：

“这人鱼太弱，也太蠢。”

“若是我，便炼化那片北海，將那剑修抽魂炼魄，拘在身边，让他永世为我歌唱。”

“何须化作泡沫？”

叶辰心中毫无波澜，这正是他预料中的回答。

一个能踏著尸山血海登临绝顶的帝王，怎会理解自我牺牲的童话？

但这不重要，重要的是，他已经成功地將话题的鉤子，刺入了她最在意的地方。

“故事，是讲给还有希望的人听的。”

叶辰看著她的眼睛，语气陡然认真。

“你觉得她弱，因为你强到可以炼化大海。”

“可如果你也找不到那个人了呢？”

“如果你炼化了诸天，杀尽了神佛，却发现那个你想见的人，连一缕残魂都未曾留下呢？”

“到那时，你是不是也想化作一粒泡沫，至少能隨风去看看他曾经看过的风景？”

死寂。

针落可闻的死寂。

女帝刚刚平息的气息，骤然暴走。

她死死盯著叶辰，像是要將他的灵魂彻底看穿。

良久，她才缓缓低下头，看著自己那双晶莹如玉的赤足。

“我不会化作泡沫。”

她的声音很轻，却带著让天地都为之战慄的决绝。

“我会逆转时空，在那无尽废墟里，把他挖出来。”