时间来到第二天早上。

克莱因没睡。

一整夜，炼金工坊里的晶石没暗过。那团术式模型被他翻来覆去地拆了不下二十遍，每拆一次就记录一次，笔记纸叠了半指厚。

进度有，但不多。

气运这东西太滑，每一条脉络看著清晰，伸手一碰就往別处跑。

天刚蒙蒙亮的时候，奥菲利婭推门进来了。

手里端著一盘吐司和一杯热牛奶。没说话，放在桌角，看了他一眼。

克莱因转头，冲她笑了一下。

“我记得你说过，先吃饭。”

“你记得就好。”

克莱因拿起吐司咬了一口。奥菲利婭站在旁边，看著他咀嚼的侧脸，正想说点什么——

通讯水晶亮了。

克莱因的通讯水晶平时不怎么响。能联繫到这里的人一只手数得过来。这个时间响，不会是什么好事。

他把吐司叼在嘴里，腾出手来接通。

蒂安希的声音从水晶里传出来。

“克莱因！”

第一个字就带著哭腔。

克莱因停下了咀嚼的动作。

“父王死了。”

克莱因把嘴里的吐司咽下去，沉默了两秒。

“什么时候的事？”

“今早，侍卫换班的时候发现的——人已经凉了，不知道具体死了多久——”蒂安希的声音断续续，努力维持著条理，“没有外伤，没有毒物反应，死因……不明。”

克莱因看了奥菲利婭一眼。

奥菲利婭已经放下了手里的绒布，站直了身子。

“亚歷克斯呢？”克莱因问。

“他……”蒂安希顿了一下，声音里混进一种说不清的情绪，“他在自己房间里，大哥派人看著了。”

“別动现场。”克莱因说，“我马上来。”

通讯断了。

工坊里安静了片刻。

“奥古斯死了。”克莱因把剩下的情况简短地转述给奥菲利婭。

奥菲利婭的表情没有太大变化。

她和这位国王的关係本就复杂——有知遇之恩，但是並不多。

谈不上亲近，也谈不上恨。但听到死讯的那一刻，她的手还是顿了一下。

“应该不是自杀。”克莱因补了一句。

奥菲利婭点头。她了解奥古斯。那个男人对权力的执念深入骨髓，他不会主动放弃活著的机会。

活著才有翻盘的可能。这是奥古斯一辈子信奉的东西。

所以——是被杀的。

问题是，谁杀的？

昨晚刺客才来找过亚歷克斯的麻烦。今天奥古斯就死了。这两件事之间有没有关联，现在说不准，但时间节点太近了，不太可能是巧合。

克莱因把桌上的笔记收好，將那团术式模型压缩成一颗指甲盖大小的光珠，收入口袋。

研究暂停。

比起一个需要时间慢慢拆的禁术，一个已经死了的国王，显然更紧迫。

死人不会等你。活人的情绪也不会。

“走吧。”他对奥菲利婭说。

空间在两人面前裂开一道缝隙。

……

帝都。王宫。

克莱因和奥菲利婭出现在內城石楼前的空地上时，蒂安希已经等在那里了。

眼睛是红的，但没哭出来。公主的教养让她把眼泪兜在眼眶里，一滴都没掉。只是看到克莱因的一瞬间，嘴唇抖了一下。

大王子站在她旁边，脸色铁青。不是悲伤的那种白，是愤怒烧过之后留下的灰。

克莱因落地，扫了一眼周围——侍卫封锁了整栋石楼，閒杂人等全部清退。做得还算利索。

“带我去看。”

没有多余的寒暄。蒂安希转身在前面带路，脚步很快。

大王子跟了上来，走了两步，忽然开口：“昨晚的刺客——”

“我知道。”克莱因打断他，“先看人。”

大王子把后半截话咽了回去。

石楼的走廊很短。铁门开著。

克莱因走进去的时候，第一眼看到的就是尸体。

奥古斯·尤里乌斯，帝国的皇帝，此刻正躺在那张简陋的床上。

姿势端正，双手交叠放在腹部，像是刻意摆好了才咽的气。

被子没有褶皱，枕头上连一根乱发都没有。

死得太体面了。

克莱因走近，俯身看了看他的面色。

没有青紫，没有挣扎的痕跡，甚至连眉头都是舒展的。

如果不是胸口没有起伏，任谁来看，都只会觉得这位帝国的最高统治者正在午睡。

“別碰。”克莱因拦住了想上前的蒂安希。

他伸出手，掌心悬在奥古斯额头上方三寸处。微弱的光从他指尖溢出，渗入尸体。

画面碎片一帧地浮现。

最后一个访客：亚歷克斯。

两人对话，內容不多，也没有任何异常。亚歷克斯走后，奥古斯坐在桌前翻了一会儿书，喝了半杯水——就是桌上那半杯——然后上床睡觉。

然后就没有然后了。

没有第二个人进入这个房间。没有暗器，没有毒雾，没有魔法波动的残留。奥古斯就那样躺下去，再也没有醒过来。

克莱因收回手，站直身子。

“不是亚歷克斯乾的。”

大王子鬆了口气，但只鬆了一半。“那是什么——”

“诅咒。”克莱因蹲下来，掀开床沿的布帘，朝床板底下看了一眼。乾净。他又去查看了桌椅、墙壁、窗框，最后把目光停在地面的一块石砖上。

“或者比诅咒更隱蔽的东西。”

蒂安希的声音从后面传来，带著颤：“父王他……每隔三天就会去教堂祈祷加护，他的身上应该有圣光庇佑才对。”

“圣光庇佑管不了这个。”克莱因直起腰，“因为这东西不是从外面加上去的。”

他拍了拍手上的灰。

“是从內部生长出来的。”

房间里一阵沉默。大王子张了张嘴，没问出“什么意思”这三个字——他已经隱约猜到了答案，只是不敢確认。

克莱因也没有多解释。有些事情，在没有確凿证据之前说出来，只会製造恐慌。

“把亚歷克斯叫过来。”

大王子派人去了。等人的工夫，克莱因绕著房间又走了一圈，目光从每一处细节上扫过。奥菲利婭站在门口，安静地替他把守著入口，不让任何閒杂人等进入。

脚步声从走廊尽头传来。

亚歷克斯进门时的表情很有意思。他先看了一眼床上的奥古斯，脚步顿了顿，然后继续往前走，在距离尸体两步远的地方停下来。

没有惊慌，没有做作的悲痛。他就那么站著，垂著眼看著那张安详的面孔，像是在辨认一个认识了很久、却又不太熟悉的人。

“昨晚来过这里？”克莱因开口。

“来过。”亚歷克斯的目光还停在奥古斯脸上，“聊了不到半柱香的时间。”

“聊了什么？”

“家事。”亚歷克斯终於把视线移开了，看向克莱因，“你想知道具体內容？”

“说吧。”

“我告诉他，你会是他的麻烦。”亚歷克斯歪了歪头，语气轻得像在聊昨天的晚饭，“他听完了，我就走了。”

坦率得让人髮指。

克莱因看著他，琢磨了一瞬。

“你走的时候，他精神状態怎么样？”

亚歷克斯想了想。“还行。坐得很直，没有疲態。”他顿了一下，“活人的模样。”

最后几个字加得毫无必要，但亚歷克斯就是那种人。

克莱因没有追问。他已经从记忆回溯中確认了这一点——亚歷克斯离开时，奥古斯確实好的。之后独处了约莫一个小时，上床，入睡，死亡。整个过程没有第二个活人参与。

那就只剩一个可能了。

杀死奥古斯的东西，在亚歷克斯来之前，就已经存在了。甚至可能存在了很久。

它不是某个时刻被放置的暗手，而是一颗种子——不知道什么时候埋下的，在某个特定的条件被满足之后，悄无声息地发了芽。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）