“是，头儿！”林策抱拳领命，转身便快步朝著城外方向赶去。

陈星目送林策离开，也不再耽搁，脚步匆匆地赶回县衙。刚一跨进衙门大门，他便直奔县尉所在的西厅，打算把目前查到的线索和疑点一併稟报。

他站在西厅门前，抬手轻轻敲了三下屋门。

“进来吧。”屋內传来县尉浑厚有力的声音。

陈星推门而入，只见书桌后坐著的县尉，身穿深色官服，腰间束著玉带，下巴上蓄著一撮整齐的短须，此刻正低头专注地看著桌上的公文。

听到动静，县尉抬起头，见来的是陈星，当即放下手中的毛笔，身体微微前倾，连忙问道：“当铺失窃的案子可有进展了？临江李氏又派人来催了，压力不小啊。”

“回县尉，我正要跟您稟报。”陈星走到桌前站定，拱手行了一礼，语气沉稳地说道，“今日去当铺查案，发现两处颇为反常的地方。”

“其一，这贼人的作案目標异常精准，专挑值钱又便携的小物件下手，而且进去时避开了外围值守的护卫，若不是帐房老吴突然起意去盘库，恐怕至今都没人发现失窃。”

陈星说完顿了顿，继续说道：“其二，帐房周围被特意泼了火油，明显是贼人蓄意纵火，目的就是烧毁帐本和票据，让我们无法核对失窃財物。”

县尉手指轻轻敲击著桌面，发出有节奏的轻响，眉头渐渐拧起：“你的意思是，家贼作案？”

“正是。”陈星点点头，语气篤定，“但我观察当铺掌柜王福安与帐房老吴的神態言行，没有发现明显破绽，也未察觉说谎的跡象。可贼人对当铺內部如此熟悉，绝非外人能做到，因此家贼的嫌疑最大。”

“可有怀疑的对象？”县尉当即沉声道，语气中带著几分急切。

“目前有一个重点怀疑对象，名叫张万霖，是当铺的伙计。”陈星如实答道，“他在当铺失窃的前几天突然请假，说家里有事，至今已有五六天，既没回来也没传消息。我已经安排人手去他老家张家村探查情况了。”

“张万霖？”县尉眼中闪过一丝诧异，隨即沉声道，“聚宝阁背后牵扯的士族已经三番五次来施压，催著要追回失窃財物。”

“如今帐本烧了，连丟了什么、丟了多少都没法核对，这帮人闹起来，別说你我，就连县令大人也压不住。依我看，若没什么大碍，直接派人拿了这个张万霖，严刑拷打之下，不怕他不招供。”

“县尉，暂时还需进一步查证。”陈星连忙劝阻，“贸然抓人怕是会打草惊蛇，万一他不是真凶，反而会让真正的贼人有了防备，甚至销毁证据、趁机逃脱，到时更难追查。”

县尉沉吟片刻，抬眼看向陈星，语气带著几分凝重：“陈星，这案子非同小可，拖延不得。你既要查家贼，也要儘快追回宝物，万万不可掉以轻心。”

“另外，我听说城北芦苇盪的那具女尸找到了，也是一桩人命案。你若顾不过来，我再安排其他人去查，毕竟人命关天，不能顾此失彼。”