就在这时，一名使番匆匆入殿，跪地急报：“主公！鸣海城来一名今川军使，请求面见主公！”

“带去偏殿！”

信长嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，离席而去。

不多时，一名身著素服的武士被引到了他的面前。他脸色苍白，眼神躲闪，进殿后立刻匍匐在地，不敢抬头。

“拜……拜见织田上总介殿下。在下乃鸣海城派来的使者，小……小林平八郎。”

“何事？”

那武士头埋得更低。

“城主殞身，我等孤城难守，愿……愿將鸣海城交还织田家，只求殿下开恩，准许我等家臣携冈部元信大人的遗体返回骏河……”

鸣海城！竟然就这么主动请求交还？条件仅仅是带走守將的遗体？

信长想了想，然后让这名使者暂且在偏殿等候，然后回到了正殿。

“哈哈哈哈哈！好！好一个阵斩冈部元信！犬千代呢？前田利家何在？首级呈上来！”

殿外等候已久的前田利家，闻声立刻解下了马匹上掛的大大小小的包裹。他一人拿不下那么多，还招呼了几个马迴眾的旧识帮忙搬运。

一颗颗双目圆睁的头颅被呈入评定间，信长一眼就认出了冈部元信的首级。他来回踱了两步，兴奋之情溢於言表。

“我正思量，如何用义元的尸首，去跟今川家那些残党討价还价，换些实在的好处！没想到，没想到啊！新助！你不仅杀了义元，还顺带把鸣海城的守將宰了！如今这城池竟自己送上门来！省了我多少工夫！哈哈哈！”

“林佐渡（秀贞）！”信长喝道。

“臣在！”

“重新评定此战功劳！”信长声音斩钉截铁，“首功，毛利新助！討取今川义元，冈部元信，功勋第一！赐感状，加增鸣海的知行……五百石！”

五百石！这在织田家臣的初次大功赏赐中，已属极为丰厚。更重要的是，这是信长当眾推翻之前的评定，这是何等的认可与荣耀！

“犬千代！”信长继续道，“在野之身，却不忘主恩，斩敌首九，其心可嘉，恢復其家臣身份，另赐感状，加增知行两百石！”

前田利家浑身一颤，重重叩首，声音哽咽：“臣……谢主公恩典！”

他这一年多的流浪与屈辱，在这一刻烟消云散。

柴田胜家的二番功自然没了，但他只是咧了咧嘴，没说什么。事实摆在眼前，新助的功劳確实压过了所有人。佐佐成政此刻面色一阵红一阵白，低头不语，恨不得钻进地缝里去。

信长最后看向新助，眼中带著毫不掩饰的欣赏，“新助，这下满意了？”

“不满意！”

殿內刚刚缓和的气氛顿时又紧张起来。尾张国总共才多大领地，拿出五百石给一个低级家臣已经很大方了。

“我要佐佐大人给我道歉！”

“道歉？我凭什么道歉？”

“你不仅要道歉，更要向我致谢！”

信长现在弄死新助的心都有，这个刚出人头地的年轻人好像过於跋扈了。

他瞪了新助两眼，新助却依旧不依不饶，用手指著地上的一个包裹。

“你质疑我的武勛，自然要道歉！你的兄长被元信討取，我替你报仇，夺回了你兄长的首级，你难道不应该向我道谢？”

佐佐成政脸色发白，顺著新助的手指看去，那里有一个没有打开的包裹，上面赫然映著佐佐家的家纹。