这一战后，在瀧川一益的中介下，大量摇摆不定的豪族倒向了织田。

其中以志摩国的九鬼水军为首。

九鬼氏当主九鬼嘉隆，是战国时代最出名的水军將领之一。

歷史上，他在信长攻略长岛城、石山本愿寺、毛利氏中极为活跃，被称作“海贼大名”。

永禄九年（1565）十一月，长庆依照信长的命令隨瀧川一益平定周边豪族。

如今伊势的三分之二已经落入织田手中，信长也召回了援军。

武田现在正趁著大雪封山，重新开始入侵上野，没有谦信的救助，上野的长野氏残党根本顶不住一个月。

岐阜城中。

信长翻阅著瀧川一益送来的军中状。

“森可成，奋战於第一阵，斩杀敌將三人……”

“池田恆兴，侧翼进军稳固，连破两阵，援护友军……”

每一份战报，信长都看得仔细，该增封的增封，该赏赐的赏赐，毫不吝嗇。

唯有一份战报，他反覆拿起，又反覆放下。

那是毛利长庆的军功状。

上面详细记载了此战的核心转折点。

毛利长庆率军连破七阵抵达北田本阵，搅乱其指挥，致使北田全军混乱，一举奠定胜局。

勘验使甚至用上了“神勇无双”、“战场之鬼”这样的溢美之词。

“混帐东西！”信长低声骂了一句，不知是在骂写得太露骨的勘验使，还是在骂自己的妹夫。

他本想打压长庆。

自观音寺城攻略后，信长就有意將长庆暂时雪藏，让日后奇妙丸元服后再来提拔他。

谁曾想，仅仅一次隨军出阵，这傢伙就像嗅到血腥的狼一样，逮住稍纵即逝的机会，再次以惊世骇俗的方式，抢走了所有人的风头。

不封赏？绝对不行。

赏罚分明是织田家凝聚力的根基，更是他信长赖以统御群雄的信条。

此战之功，诸將目睹，天下皆知。若无表示，不仅寒了將士之心，更显得自己心胸狭窄，容不下人。

封赏？怎么封？

美浓、尾张富庶的土地不能再给他。

把长庆封到南近江？

信长猛地摇头。

不行，绝对不行。

长庆一旦到了南近江，意味著每一次近畿攻略都会让他参与。

自己手下猛將如云，柴田胜家、丹羽长秀……哪个不是忠心耿耿、更容易掌控？依靠他们一样能开疆拓土。

窗外的夜色越发深沉，信长终於烦躁地站起身，走到廊下，对著夜空深吸一口气。

他心里已经有了主意，但这个话不能让他自己说出来。

“来人，”他沉声道，“唤林秀贞来。”

林秀贞来得很快。

作为织田家的笔头家老，他和长庆从一开始就合不来。

长庆將她的爱女送到了南近江后，林秀贞没少在其他场合詆毁长庆。

他听完信长简略的敘述，捻著鬍鬚，陷入了沉思。

半晌，他抬起有些浑浊的眼睛。

“主公所虑极是。毛利长庆殿下確实功高，但其家臣结构，老臣也略有耳闻。家臣团居然掌握了十之七八的石高，將来难保不会胁迫长庆投靠他人。”

信长微微一笑，心想这老东西报復人时，脑子倒是活泛。

林秀贞继续说道：“既然如此，明面上，重赏毛利长庆，增其知行，彰显主公恩德。暗地里，可將丸目长惠殿下擢升为直臣，转封到南近江去。”

丸目长惠参与过数次战斗，都立下了功劳，信长倒也蛮喜欢这个人。

林秀贞见信长面露喜色，自觉想到了妙计，语气也轻快了些。

“如此一来，有三利。其一，丸目长惠受主公直封，必感殊遇，可分化毛利家臣。其二，长庆的家臣团也没有了胁迫主君的隱忧。其三，长庆节约了八千石的知行，也算是巨大的奖励了吧？”

信长一拍大腿，笑道：“说得好啊，此事就交给你办，你替我写信给长庆还有长惠！”

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