……

永禄九年五月二日，天尚未明。

明智光秀身后是织田大军，身前是紧闭的城门与城墙上密密麻麻的弓矢。

这是一场看似豪赌的必胜之局。

光秀记得昨夜辞行时，信长只说了三句话：

“松永久秀若不肯降，明日午时我便攻城。”

“若他肯降，让他交出人质。”

“还有，告诉他，如果他愿意倒戈，多闻山城、信贵山城，和山城国他原本的领地我都可以留给他。”

织田信长要的不是松永的人头，而是上洛的跳板。而让松永久秀这样的人屈膝，只需实力碾压即可，反正他的膝盖若有若无。

城门在卯时三刻缓缓开启。

一武士策马而出。

“松永弹正请织田家使者入城。”

光秀策马隨行。

城门在他身后轰然闭合。

他在客殿坐定时，松永久秀已从屏风后走出。

六十六岁的老人，鬢边霜色如染，仪態风雅，却无半点奸邪的面相。

他腰间无佩刀，目光却如刀一般锐利。

……

第三日午时。

三好三人眾的一万援军终於抵达。

松永久秀留下主力已在筒井城外列阵。

三好长逸策马至阵前，遥望久秀的本阵旌旗，心中涌起强烈的不安。

“弹正公！织田军如今在何处？”

久秀出阵相迎。

“织田军？已在城西等候贵军多时了。”

长逸脸色骤变。

话音未落，西面山影之后，一道狼烟冲天而起。

紧接著，第二道，第三道。

法螺声响彻四方。

“松永久秀！”三好长逸拔刀，“你竟敢背叛！”

久秀抬首时唇角竟有一丝笑意。

“背盟？我不背弃你，你也早晚会背弃我！”

他抬起右臂，五指徐徐收拢。

“三好已经日薄西山，我只信手中掌握的东西！”

八千军势齐声吶喊，如决堤之水，向三好军率先杀去。

同一时刻，西面响起轰然如雷的铁炮齐射声。

织田信长的前锋，前田利家、羽柴秀吉掩杀而至。

战场从这一刻起，胜负已定。

毛利长庆策马立在一处缓坡之上，俯瞰整片战场。

信长本队的400铁炮不断射击，儘管开枪时敌人都不在射程里，但密密麻麻的轰响声，嚇得三好军人心惶惶。

长庆此刻的任务很简单：让信忠平安地走完这场战事。

“信忠殿。”

身侧，十一岁的少年握紧手中长刀。刀是信长在他元服时赐下的备前长船，对於少年而言仍有些过长，但他握刀的姿势深得“苇名流”真传。

“毛利大人。”

“初阵不用在意斩敌多少。”长庆的声音很平静，“去吧，我跟著你。”

信忠仰头看他，少年的眼睛里没有恐惧。

他策马向前，將信忠护在身旁。