苏锦瑟从身后轻轻环抱住沈行舟的腰。她能感觉到这个男人此时正如同一张拉到极限的强弩，隨时都会崩断。她將脸颊紧紧贴在他那布满冷汗的后背上，残破黑袍下的娇躯因过度紧张而战慄，那股温热、带著一丝颤抖的体温，竟成了沈行舟维持神智的最后一道锚点。

“別听他的……他在算计你的心气。”苏锦瑟的声音带著一丝如丝如缕的韧性，她伸出一只手，指尖带著微弱的“绕指柔”真气，悄然点在沈行舟后心的穴位上，试图抚平那股暴走的狂躁。

“呵呵，苏圣女，你还是这么聪明。”

沈青山站在操作台上，白色麻衣被熔炉喷出的暗红色蒸汽吹得猎猎作响。他像是在审视两只在蛛网中挣扎的飞蛾，“行舟，你以为你体內的『枯荣真气』是哪里来的？那是你母亲在炉中被炼化了十年，每一日通过秘法隔空灌顶，才强行在你体內种下的种子。你这一身的功力，每一寸都流淌著你母亲的哀嚎。”

这才是真正的杀人诛心。沈青山不仅要取沈行舟的命，他还要摧毁沈行舟这十年来引以为傲的武道本心。

沈行舟突然大笑起来，笑声孤傲而淒凉，迴荡在这血色的穹顶之下。

“所以，你不仅杀了我的父亲，还把我的母亲当成了炼药的火种？”沈行舟猛地回身，一把將苏锦瑟拉入怀中。他的眼神不再是灰白的寂灭，而是一种极度压抑后的深红。

“沈青山，你算准了我会因为愧疚而心神失守。但你忘了一件事——我母亲教给我的第一件事，不是『荣』，而是『枯』。”

沈行舟突然撤去了周身所有的防御真气。

那一瞬间，他整个人呈现出一种近乎枯木般的死寂。不仅是真气，连他的呼吸、心跳、甚至是血液流动的速度都降到了冰点。怀中的苏锦瑟惊呼一声，她感觉到沈行舟原本灼热的胸膛瞬间变得冰冷如石，那种从他体內传出的死意，几乎要將她也一併冻结。

“你要自断生机？”沈青山脸色微变。

沈行舟没有答话，他那双毫无生气的眼眸盯著那座巨大的熔炉。就在他的生机降到谷底的瞬间，那座一直律动著的青铜熔炉竟然也隨之停滯了片刻。

血脉感应！

沈行舟感受到了，在在那滚烫、污浊、充满怨气的血液深处，有一点极细、极韧、却又极温柔的真气，正因为他的“枯”意而產生了共鸣。

那是母亲留在他灵魂深处的最后一道保命符。

“锦瑟，把你的『绕指柔』借给我！”

沈行舟低喝一声。苏锦瑟虽不明所以，却毫不犹豫地將全身功力倾注而出。她双臂环绕著沈行舟的颈项，两人的身体在这充满硫磺与血腥味的空气中紧紧纠缠。那一瞬，苏锦瑟身上那种极致的阴柔与沈行舟极致的死寂完美融合。

“惊蝉·归元！”

黑色的剑身在那一刻褪去了所有光泽，化作一根平平无奇的枯枝。沈行舟抱著苏锦瑟，身形如同一道灰色的流光，直扑沈青山。

沈青山冷哼一声，双手合十，那些琉璃管道瞬间爆裂，无数道血线化作密不透风的利刃席捲而来。

然而，这些血线在触碰到沈行舟周身那圈“枯”意范围时，竟纷纷乾涸、粉碎，化作了漫天的红色齏粉。

沈行舟的剑，破开了血浪，破开了蒸汽，最终停在了沈青山的眉心前半寸。

沈青山並没有躲。他看著沈行舟那双决绝的眼，嘴角反而露出一抹得逞的冷笑。

“你以为你贏了？行舟，你这寂灭一剑，正是开启熔炉最后一道闸门的钥匙。你亲手斩断了你和你母亲之间最后的血脉连接。”

隨著沈青山话音落下，那座巨大的熔炉发出一声惊天动地的碎裂声。

炉壁塌陷，一股灿烂到极致、几乎让人无法直视的金红色液体倾泻而出。在那液体中央，一个盘膝而坐的乾瘦身影缓缓浮现——那是一具早已失去灵魂，却依然散发著神圣气息的躯壳。

“长生丹……成了。”沈青山狂笑起来，他不顾沈行舟的剑锋，张开双臂扑向那团金红色的光芒。

沈行舟只觉胸口一阵剧痛，那种与生俱来的血脉联繫在这一刻彻底断裂。他抱著苏锦瑟，被那一股喷薄而出的气浪狠狠掀飞。

在半空中，他看著那具逐渐消散的母亲遗蜕，看著这满地地狱般的机械零件，那种孤傲在这一刻化作了无尽的空虚。

“沈郎！”苏锦瑟死死抱住他坠落的身体。

两人重重地摔在了满是碎片的铜板上。沈行舟支撑著身体坐起来，怀里的苏锦瑟衣衫已尽被气浪撕碎，大片惊心动魄的春色在血光中若隱若现，可此时两人的心中却只有寒透骨髓的凉意。

沈青山已经消失在金芒之中，而整座地宫，因为核心熔炉的崩溃，开始大面积地坍塌。

“走……”沈行舟声音沙哑，他反手握住“惊蝉”，那是他唯一的伙伴。

地缝中传来了地底暗河的咆哮，这一场机关城里的宿命博弈，才刚刚揭开它最残酷的下一页。