洞內出人意料地宽敞，岩壁上布满了人工开凿的痕跡，但更多的是天然形成的奇异构造。

越往深处，通道开始分岔，如同迷宫般错综复杂。

叮噹的凿击声从四面八方传来，在幽深的洞窟中迴荡不息。

柳如烟在一处五岔路口停下，取出一枚古朴的罗盘："根据我父亲留下的笔记，主矿脉应该在这个方向。但这里的通道比记载中复杂了数倍。"

李四海皱眉看著面前五条几乎一模一样的通道："这要怎么找？每条通道都隱约传来声响，根本无法分辨。"

萧炎神色凝重："看来只能逐一排查了。我们分头行动，但不要离得太远，以神识传讯为號。"

"不可。"柳如烟立即反对，"此地诡异，分兵乃是大忌。我建议循著灵气最紊乱的一条走，大规模开採必会扰动灵气。"

李成杰点头赞同："柳姑娘所言极是。我感知到左侧第二条通道灵气波动最为剧烈，其中还夹杂著大量生灵气息。"

四人小心踏入第二条通道。

这条通道异常狭窄，仅容一人通过，岩壁上布满新近的开凿痕跡。

越往里走，空气越发浑浊，还夹杂著汗味与血腥气。

"等等。"萧炎突然停下，抬手示意。他俯身观察地面，"看这些脚印，杂乱而密集，显然经常有人往来。"

通道在此处分作三条岔路，每一条都传来隱约的凿击声。

柳如烟取出罗盘，指针在三条通道间摇摆不定。

"该死！"李四海地捶了下岩壁，"这矿洞简直是个迷宫！"

李成杰闭目凝神，將神识缓缓延伸出去，一无所获。

片刻后凭著心中的直觉，指向中间通道："这条路或通往灵石矿。"

他们选择中间通道继续前进。

这条路蜿蜒向下，坡度陡峭，不时需要藉助岩壁凸起才能稳住身形。

走了约莫一炷香时间，前方传来清晰的呵斥声。

"快些！今日不完成份额，统统没有饭吃！"一个粗哑的声音在通道中迴荡。

四人交换了个眼神，更加小心地潜行。

转过一个弯道，眼前豁然开朗，但眼前的景象让他们倒吸一口凉气。

这是一个巨大的地下洞窟，规模之大远超想像。

洞顶垂下无数钟乳石，地面上布满了开採的坑洞。

最令人震惊的是，数百名衣衫襤褸的矿工正在监工的监视下劳作。

这些矿工个个面黄肌瘦，手脚上戴著特製的镣銬。

他们机械地挥舞著矿镐，在岩壁上敲击著，眼神麻木而绝望。

监工们手持长鞭，腰间佩刀，修为都在炼气四、五层左右，不时挥鞭抽打动作稍慢的矿工。

"天哪..."李四海低声传音道，"这简直是人间地狱！"

柳如烟："陈家竟敢如此丧尽天良！"

萧炎仔细观察著洞窟布局，看那边，他指向洞窟深处的一个高台，"还有个炼气八层的老者坐镇。"

"有客人到了。"老者的声音不大，却清晰地传遍了整个洞窟，"既然来了，何必藏头露尾？"