“你娘若疼你，不会半夜带船来接你。”

妇人低头把孩子抱紧。

“明白了。”

胡掌柜提起裙摆，跟上墨承岳。

“我若听见霜儿喊我呢？”

墨承岳没有回头。

“你欠她真相，不欠她命。”

胡掌柜手上的动作停了一下，白纸灯空出来的竹柄被风吹得轻晃，她很快又把袖口收好。

“走吧。”

四人沿庙墙往更楼去。

江雾贴著地面游来，路边水洼里倒不出人影，只映出几团发红的光。

小六走在老郑后面，手里攥著菜刀，刀背还沾著锅灰。

“郑叔，我怎么觉得这条路比白天长？”

老郑低骂。

“別说路长，说点吉利的。”

小六想了想。

“那我说，咱们要发財了。”

老郑瞪他。

“这个时候发財，谁烧给你？”

胖掌柜留在庙前的声音远远传来。

“別带上我，我活著也爱钱。”

墨承岳脚步没停，袖中红纹顺著掌心发热，像有灯芯在皮下慢慢挑起。

胡掌柜看见他手背透出的红光，低声讲。

“嫁船帖又在找路？”

墨承岳把手按在阵盘上。

“它不喜欢我往更楼走。”

老郑脸色发紧。

“所以我舅舅真知道东西？”

墨承岳说。

“不然它应该欢迎我去客栈。”

小六吞了吞口水。

“仙师，它要是不欢迎，咱们是不是更该小心？”

墨承岳看了他一眼。

“你终於说了句像活人说的话。”

小六一点也高兴不起来。

更楼在雾里露出黑沉轮廓，木柱潮湿，铜铃不响，门前青石上却摆著一盏小油灯。

老郑停住脚。

“这灯不是我舅舅平时用的。”

胡掌柜看向油灯下的影子。

“他在等人。”

墨承岳抬手，让三人停在门外，自己伸指点了一下油灯火苗。

火苗没有变色。

他又把一枚镇邪符贴在门板上。

屋里传来老人沙哑的嗓音。

“別贴了，省点符吧，你们今晚还用得上。”

老郑整个人僵在原地，嘴里那句舅舅差点喊出来，又被他咽回去。

墨承岳推门进去。

老周坐在桌前，头髮乱著，衣裳却穿得整齐，桌上摆著半碗冷茶，旁边放著一块被磨得发亮的旧船牌。

他抬头看向墨承岳，浑浊的眼里没有疯癲，只剩熬过太多夜的疲惫。

“你来得比我想的晚。”

墨承岳进门后没有坐，只把门留出一道缝。

“我这个人出门前喜欢绕路，防止被人安排得太顺。”

老周咧了咧嘴。

“好习惯，红灯船最喜欢顺路的人。”

老郑终於挤进屋里。

“舅舅，你没疯？”

老周看了他一眼。

“我要是真疯了，你还能活到现在？”

老郑脸上的怒意和委屈一起涌上来，手里的铁勺被他攥得乱响。

“你装了二十年？”

老周把冷茶往前推了推，又像想起什么，把茶碗收回自己手边。

“水边的东西，不给客人喝水。”

墨承岳看著那只碗。

“规矩挺多。”

老周说。

“都是死人教的。”

胡掌柜进屋时，门外雾气跟著卷了一下，墨承岳袖中符纸自燃，火星贴著门缝落下，把雾挡在外头。

胡掌柜没有看符，她只盯著老周。

“你当年见过霜儿。”

老周的手搭在桌沿，本来要去摸船牌，听见这句话后，手指停在船牌边上，没有碰下去。

“见过。”

胡掌柜往前走。

“在哪里？”