许二壮只好认真看。

看了一圈，都不满意。

李家的闺女太矮，王家的闺女太胖，张家的闺女说话声音太大……反正挑了一堆毛病。

胡氏气得直跺脚：“你到底想要什么样的？”

许二壮挠头：“我也不知道，就是……就是没眼缘。”

胡氏无奈，只好继续托人。

陈梨花是山阳城东陈百户的闺女。

陈百户是个老实人，在凉州军里当差，管著百十號人。

陈梨花是他独女，今年十九，长得不算漂亮，但五官端正，笑起来有两个酒窝。

她跟许二壮认识，纯属意外。

三个月前，许二壮去城东办事，正好碰上陈梨花在井边打水。

她力气小，打满一桶水，拎起来费劲。许二壮看见了，顺手帮了一把。

陈梨花红著脸道谢。许二壮摆摆手，走了。

后来又有几次碰面，都是点头之交。

陈梨花对许二壮，每次眼睛亮亮的，应该是喜欢的。

但许二壮对陈梨花，说不上喜欢，只是觉得这姑娘朴实。

胡氏不知道这些，只听说陈百户有个闺女，人不错，就托人去说合。

陈梨花娘是个爽快人，一听是许家二叔，眼睛都亮了。

“许家二叔？那可是凉州商会会长！谢大人的亲二叔！这样的人家，打著灯笼都难找！”

陈梨花低著头，没吭声。

她娘急了：“你个死丫头，倒是说话啊！”

陈梨花小声道：“许二哥……人挺好的。就是……”

“就是什么？”

“就是他太厉害了，我……我配不上。”

她娘一巴掌拍在她背上：“配什么配不上？人家托人来问问，就是看得起你！”

陈梨花不说话了。

相亲那天，胡氏亲自带著许二壮上门。

陈梨花躲在屋里，站在室內往外看。看见许二壮坐在堂屋里，规规矩矩的，心里有些欢喜。

许二壮也看了她一眼，点了点头，没说话。

回去的路上，胡氏问：“怎么样？”

许二壮想了想，道：“人挺好，朴实的。”

胡氏眼睛一亮：“那就定了？”

许二壮摇头：“再看看吧。”

胡氏气得不行，但也没办法。

陈梨花那边，却上了心。

她开始打听许二壮的事，知道他喜欢吃什么，喜欢穿什么顏色的衣裳，喜欢去哪儿喝茶。知道了，就记在心里，想著以后也许能用上。

她娘看出她的心思，嘆道：“丫头，別想那么多了。都多少天了，看来是没消息了，许家二叔那样的人，不是咱们能高攀的。”

陈梨花不说话，只是低头做针线。

许二壮其实有心上人。

那是三个月前的事。

他从草原回来，路上遇到一个姑娘。那姑娘穿著一身破旧的衣裳，头髮散乱，脸上还有灰，但五官精致，一看就是个美人。

她坐在路边，面前躺著个中年男人，已经没了气息。

许二壮心软，停下来问：“姑娘，你这是……”

那姑娘抬起头，一双眼睛泪汪汪的，哭道：“我爹……我爹病死了……我一个人，不知道怎么办……”

许二壮看著她，心里一软，道：“你叫什么名字？从哪儿来？”

姑娘抽抽噎噎地说：“我叫……我叫柳儿，从河南逃难来的。我爹是个夫子，一路上教人写字挣点吃的，结果……结果还是没熬过来……”

许二壮嘆了口气，帮她把爹埋了，又给了她些银子，让她找个地方安顿。

柳儿不要银子，只求许二壮收留她。

“恩公，我一个弱女子，无依无靠，出去也是死。求您收留我，给您当牛做马都行！”

许二壮心软了，带她回了凉州，安置在一处宅子里。

一来二去，就生了情愫。

柳儿温柔体贴，说话好听，还会做一手好菜。

许二壮每次去看她，她都高高兴兴地张罗，恨不得把心掏出来。

许二壮觉得，这就是他想要的人。

九月初，许二壮终於跟胡氏摊牌了。

“娘，我不想娶陈梨花。”

胡氏正在纳鞋底，闻言手一抖，针扎进了指头。

“你说什么？”

许二壮硬著头皮道：“我有心上人了。”

胡氏愣了半天，放下鞋底：“谁？”

许二壮把柳儿的事说了。

胡氏听完，眉头皱了起来。

“逃难的？夫子之女？无亲无故？”

许二壮点头。

胡氏沉默了一会儿，道：“二壮，娘不是嫌人家出身。可这姑娘，你了解吗？她说的话，你查证过吗？万一……”

许二壮急了：“娘！她不是那种人！”

胡氏嘆了口气：“娘没说她是什么人。娘只是担心你。你长这么大，第一次喜欢人，娘怕你吃亏。”

许二壮道：“我不怕吃亏。”

胡氏看著他，忽然笑了。

“傻孩子，喜欢一个人，就真的不怕吃亏？”

许二壮愣住了。

胡氏摆摆手：“去吧，把她带来，让娘看看。”