她却没想过，有些火种，捂得越严实，烧起来越旺。

再过半个月，就是年关。潮阳区那家蜀香轩分店装修妥当，红灯笼掛好了，春联也贴上了，只等正月初六开门迎客……

另一边。

李国满和关妍的毕业考一结束，学生证就彻底进了抽屉。

李国满挑了个清閒单位，报到第三天就办了停薪留职，包袱一卷，搬进四合院西厢房，白天捣鼓收音机零件，晚上蹬著三轮车跑夜市，倒腾搪瓷缸子和的確良衬衫。

关妍则进了区计委，上班第五天，人事科就把任命书送到了她桌上——科员转正，定级副科。

旁人觉得神速，其实再寻常不过。

十年没高考，基层早缺得冒烟，这批大学生就像旱地里落下的第一场雨，谁不抢著捧？

下班铃响，关妍跨上那辆墨绿“永久”，车筐里码得整整齐齐：五花肉一斤、豆腐两块、蒜苗一把、还有一小綑扎得利落的粉丝。

车轮碾过青石板路，叮铃铃，一路朝四合院去了。

她没住单位分的集体宿舍，而是搬进了李国满那座老四合院里，名义上是替他照看货品和帐款，顺带搭把手，管管他的日常起居。

没错，这院子既是住处，也是库房——货箱堆在东厢，钱匣锁在西屋抽屉里，连天井角落都码著几筐待发的山货。

好歹是三进三出的中等宅子，占地千把平米，空屋子多得是。李国满见她手脚勤快、饭做得香、衣服洗得净，又不白住，乐得点头答应。

“国满，有件事想跟你商量。”

晚饭时，关妍夹了一筷子燉白菜，搁下筷子，抬眼看著他。

“嗯？说。”

李国满正低头扒拉碗里的米饭，嘴边还沾著一粒米。

两人同院住了小半个月，灶台边碰面、天井里晾衣、夜里各自关门落锁——没越界，却早没了生分劲儿。

“你也知道，我二十七了，还没谈过对象。家里信一封接一封，催得紧，年前非要我回去相亲。我实在招架不住，就回信说——人有了。这下倒好，他们非让我带回去瞧瞧。你帮个忙，过年跟我走一趟，装一回我对象，应付过去，行不行？”

“啊？”

李国满手一停，筷子悬在半空，米粒“啪嗒”掉回碗里。

“求你啦！”

关妍两手合在胸前，指尖抵著下巴，眼睛亮亮的，像小时候求大人买糖时那样。

“这……”

他挠了挠后脖颈，喉结动了动。

二十二岁的小年轻，头回被比自己大五岁的姑娘当面託付这种事。不是嫌弃，他哥娶的嫂子还比哥哥大六岁呢；只是怕演得不像——人家父母一瞅：哟，姑娘都奔三了，小伙儿才刚毕业？这谎话经不起盘问啊。

“成。”他终於点头。

关妍立刻笑开了，眼角弯成两枚月牙：“谢啦，国满！”

她心里是喜欢他的。他肯应下，说明不討厌她，也不嫌她年纪大。那点小心思，就像窗台上晒著的冻梨，表皮结霜，里头甜汁儿早悄悄化开了。

七天后，腊月廿五。离除夕只剩五天。关妍提前请了假，拎著两只旧帆布包，拉著李国满上了开往青龙江的绿皮车。

托人情弄来的两张软臥票，进车厢一看——上下铺全坐满了人。

一对中年夫妇，行李横七竖八占著铺位，棉被都摊开了。

“大叔、大娘，这是我们的铺。”

李国满声音不大，但语气绷得直。

男人搓著手笑：“小伙子，咱这岁数大了，坐硬座熬不住啊！一天一夜，腿都僵了。”

女人赶紧接话，一边拍行李箱一边嘆气：“你看，东西都摆妥了，挪来挪去的，腰都要断嘍！”

那年头，火车上“借座”是常事——能讲通，省心；讲不通，让也就让了，反正不丟啥。

李国满刚张嘴，关妍已一步跨上前：“不行。”

话音没落，东北姑娘那股子利索劲儿就衝出来了：嗓门清亮、字字落地、不绕弯、不示弱，三句顶过去，把俩人说得脸红脖子粗，话都说不利索。

最后连乘警都不用喊，夫妇俩訕訕收拾包袱，灰溜溜让出了铺位。

李国满站在原地，愣怔怔看著她——刚才还像只炸毛的猫，转头就蹲下身，麻利抖平床单、掖紧被角、把两个箱子並排靠墙放稳，动作熟稔得像在自家厨房里择菜。

“好啦，躺吧！”

她拍拍下铺，朝他一笑，转身踩上小梯子，三步两步就攀到了上铺，翻身躺下，靴子还没脱，脚尖还晃悠著。

李国满忙道：“关妍，下铺给我！”

“不用，我睡惯高处。”她摆摆手，被子一拉，只露出一双眼睛，“你身子骨轻，睡上面容易滚下来。”

他张了张嘴，终究没再爭。