“是吗？”

苏阳眼神骤然变冷，指尖再次收紧，锐利的目光像刀一样刮过胡三的脸：“到了这地步还嘴硬？我再问最后一遍，谁指使你的？”

他抬手，一把掀开胡三床头的樟木箱，箱底铺著一层油纸，油纸上左边是银锭，右边是金块和金饼，细算一下，不下於三千两白银！

除此之外，还有些衣物、一枚成色不错的玉佩，以及一本蓝色封皮的线装书，封面上赫然写著“五虎断门刀”五个篆字。

更在衣物夹层里，摸到一枚小巧的黑铁令牌，入手冰凉刺骨。

“嗯？”

苏阳眼神微动，先拿起那本秘籍翻看两页，確认是完整的刀谱招式，又捻起那枚黑铁令牌细看——正面浮雕著一只尖喙利爪的阴梟，透著股噬人的邪意，背面则是三道交缠的枯骨纹路。

隨即毫不客气地將金饼金块、银锭、玉佩、秘籍，连同那枚黑铁令牌一併扫进自己的怀里。

“你……你这是抢劫！”

胡三又惊又怒，却不敢大声嚷嚷，隔壁就是他的手下，可他偏偏不敢喊。

他怕一喊，苏阳会直接杀了他。

“不说是吧？”

苏阳挑眉，冷笑一声，眼露杀机。

他知道。

胡三这油盐不进的模样，再问也是徒劳，留著他是隱患，念及至此，指尖已然蓄力。胡三见状，嚇得魂飞魄散，却依旧硬著头皮嘶吼：“你........你不能杀我！我警告你，你要是杀了我，他绝不会放过你的！他会把你碎尸万段！”

“是吗？”

苏阳目光一闪，手指发力。

胡三喉骨被捏碎，身子痉挛，双眼圆瞪，软倒在床上，转瞬便没了气息。

苏阳收回手，面无表情地整理了一下衣袍。

他从怀中摸出三枚普通铜钱，分別射入胡三的咽喉，心口，眉心。做完这一切，他才拍了拍手上的灰尘，目光扫过房间，確认没有遗漏后，转身便朝著窗外掠去。

...............

苏阳如鬼魅般回到布庄上房，反手掩好门窗。

他没有点灯，先在黑暗中静立片刻，卸去一身夜行寒气。

待心神沉定，才走到桌前，將所得一一取出。

首先是二十五个十两的金饼金块，剩下的都是白银锭，外加几处宅铺地契。

默默计算，加上傍晚八百两，总计，近四千两雪花银。

饶是苏阳心志坚毅，指尖抚过这堆足以在竟陵买下十几座宅院的金饼和白银时，心中也不由一震。

“果然是马无夜草不肥……”

他低声自语。

白天还需为几两药钱谋划，此刻怀中已是常人几辈子的財富。胡三盘剥南城多年，这每一块金饼的背后，恐怕都浸著旁人的血泪。如今，全成了他苏阳的踏脚石。

“喝汤的钱，够了。”

他嘴角勾起一丝冰冷弧度。

这横財，是他安身立命、衝击武道的第一块基石。

有了钱，便能购置各类大补之物，滋养气血，加快《养生培元功》的修炼速度——这门打根基的功夫，越是堆砌资源，熟练度涨得越快，內力积蓄便能愈发雄厚，滚雪球一般形成优势。

指节轻轻敲著沉甸甸的包裹，里面是四千两白花花的银子。这笔“巨款”在手中，心思便不由得活络起来。一个人单打独斗，终究力有未逮。

钱財需得转化为实实在在的势力和资源，才能撬动更大的局面。是寻一个现成的、易於掌控的小型帮派悄然渗透，夺其权柄？

还是从头开始，物色些走投无路却有潜质的汉子，暗中组建只效忠於自己的班底？无论是哪种，都需要一个起点，一个能为他处理杂务、收集信息、乃至未来拓展財路的影子。

念头及此，他眼神投向远方，仿佛穿透了竟陵城的夜色。

据他所知的时间脉络推算，此时那对搅动风云的扬州双龙，寇仲与徐子陵，应当已在翠山镇隨老张学著团油饭与玉井饭的手艺了吧？

既然机缘巧合来了这方天地，有些机缘，有些人，便不能再按原来的轨跡运行了。

比如，那位才貌双绝的美人儿场主，飞马牧场的商秀珣。

一抹势在必得的锐光自他眼底掠过。这天下，这机缘，还有那註定耀眼的人，他都要……先一步，攥在手中。