说罢，他又指著校场上操练的京营士卒，撇了撇嘴，一脸不屑：

“不过是些花架子，守成有余，临阵不足。”

引得隨行老臣连连呵斥，指责朱棣『顽劣不堪！』

几日后大明天子在光禄寺设宴款待暹罗使团，命眾皇子陪宴。

席间，朱元璋谈及北方边事，问眾皇子该如何应对北元的侵扰。

眾皇子皆谨言慎行，要么说“当谨守边境，修缮城池”，要么说“当遣使安抚，以德服之”。

唯有朱棣起身，朗声道：

“儿臣以为，北元虎视眈眈，绝非安抚可定。当择精兵强將，出塞北伐，直捣其巢穴，斩其首虏，方能一劳永逸，保边境百年安寧！”

朱元璋却沉下了脸，將酒杯重重一顿，斥道：

“小子狂妄！不知天高地厚！边境战事，岂是你嘴上说说这般容易？滚回府中，闭门思过！”

朱棣躬身领命，离席之时，目光扫过席间的罗摩罗闍，眼中没有半分沮丧，只有藏不住的锋芒。

罗摩罗闍端起酒杯，对著他遥遥一敬，一饮而尽。

他太懂这种感觉了。

满朝文武皆说你年少轻狂，可只有你自己知道，你说的每一句话，都是心中所想，皆是未来要走的路。

从那日起，他与朱棣两个同龄人熟络起来，时常一同在校场骑射，在会同馆饮酒攀谈。

朱棣总是问他，南海的风浪有多险？暹罗的战象到底有多厉害？西洋诸国都是什么模样？马六甲海峡的航道，到底要怎么走？

罗摩罗闍一一作答，也从交谈中愈发了解朱棣。

这个被斥为“顽劣放肆”的燕王，绝非紈絝子弟，他对疆域、兵事、航道贸易的敏锐，远超同龄之人，甚至远超许多久歷官场的老臣。

一个是南洋的嫡长王子，身负家国重任，远渡重洋求存；一个是大明的皇子，心怀边疆之志，眼望万里江山，少年意气相投，竟引为知己。

洪武十年的腊月，罗摩罗闍带著大明的册封金印、誥命，带著丰厚的赏赐，以及与大明签订的朝贡贸易契约，率使团离京南下。

在南京待了许久，罗摩罗闍对大明的了解，远不是初来时那般浅薄。

他不再只看到这个王朝的富庶与强盛，也渐渐看透了这个王朝对南洋诸国，最核心的统治逻辑。

通过与礼部官员、市舶司官吏的接触，他渐渐明白，大明对南洋诸国，从来没有直接统治的意图。

它看重的，是“万国来朝”的正统虚名，是藩属国奉其正朔、纳贡称臣的体面。

只要你肯称臣纳贡，肯认它这个宗主，它便不会干涉你的內政，不会管你谁当国王，谁掌兵权，更不会远渡重洋，为南洋诸国的纷爭，轻易动兵。

他也看清了洪武海禁的真相。

所谓海禁，禁的是民间私人出海贸易，却把官方朝贡贸易的主导权，牢牢攥在了自己手里。

南洋诸国想要与大明通商，想要拿到大明的丝绸、瓷器、铁器，唯有朝贡这一条路可走，谁能拿到大明的朝贡勘合，谁就能垄断与大明的贸易利润，谁就能在南洋的诸国博弈中，占据绝对的优势。

罗摩罗闍站在地图前，指尖划过暹罗湾、马六甲海峡、南海航线，眼底的光芒越来越盛。

他既对大明的国力，心怀极致的敬畏，也彻底篤定了自己未来要走的路。

他要借大明的册封，压服国內的藩镇领主，登上暹罗的王位；

他要靠垄断与大明的朝贡贸易，充盈国库，打造一支强大的水师与陆军；

他要扫平周边的宿敌，收服南洋的小国，做南洋霸主。

只要他始终维持著对大明的“恭顺”，按时纳贡，奉其正朔，这个天朝上国，便不会轻易触怒他，更不会远渡重洋来征伐他。

而这片南洋的土地，这片万里海疆，终將是他罗摩罗闍的囊中之物。

少年人的敬畏，终究化作了“敬而不畏”。

他看清了大明的底线，也找到了自己的霸业之路。

从广州登船启程归国时，站在船头，回望大明绵延的海岸线，他的眼中，早已没了初来时的忐忑与不安，只剩少年人的篤定与野心。

归航途中，船队遭遇了南海海盗。

这一次，罗摩罗闍没有半分慌乱，亲自率护卫迎战。他提刀冲在最前面，身后的护卫士气大振，一番血战，不仅击溃了海盗船队，更是生擒了海盗首领，缴获了五艘海盗船。

站在血染的甲板上，海风吹动他的衣袍，罗摩罗闍望著眼前一望无际的南洋汪洋，拔出腰间的弯刀，刀尖指向南方，对著身边的所有隨员，立下了誓言：

“今日起，我罗摩罗闍在此立誓，终有一日，我要让暹罗的水师，掌控整个南洋的航道；要南洋诸国，皆奉暹罗为尊；要让我的名字，响彻整个世界！”

——

侍从看著眼前陷入沉思的国王，硬著头皮上前提醒：

“国主，大明那个姓郑的使者在外殿等久了。”

罗摩罗闍从回忆中清醒过来，心情大好，放下手里的酒杯，率先往外殿走去。

二十六年过去，那个校场上桀驁张扬的“顽皮少年”，坐上了大明的龙椅，成了九五之尊的永乐皇帝。

而他，也兑现了当年在海上立下的誓言，成了暹罗的国王，成了无人敢轻视的海上霸主。

时代已经变了，这一次他未必会如当年校场上一般，输给朱棣。