他守了哑鲁十年，手里握著数千精锐，扼著马六甲海峡的西大门，在华商和南洋百姓里声望日隆。

陈祖义嘴上说著要把基业交给他，心里，怕是早就容不下他了。

——

夜里的接风宴，让整个议事厅灯火通明，酒罈堆得像小山，满屋子都是烈酒的香气和弟兄们的笑闹声。

陈祖义坐在主位上，举著酒碗，声如洪钟：

“弟兄们！打下满剌加，黄金白银，女人土地，应有尽有！干了这碗酒，三日后，咱们踏平满剌加！”

“踏平满剌加！”

震耳的呼喊声掀翻了屋顶，赵北辰坐在陈祖义身侧，端著酒碗，脸上陪著笑，心里却思绪万千。

他端起酒碗，起身对著陈祖义躬身，声音里带著几分刻意的颓唐：

“大哥，小弟有句话，想跟你说。”

满屋子的喧闹瞬间静了下来，所有人的目光都落在了他身上。

“小弟今年也四十八了，年近半百，早年在海里泡坏了身子，早就没了当年衝锋陷阵的锐气。”

赵北辰仰头饮尽碗里的酒，酒液顺著下頜流进衣领里：

“此次攻打满剌加，小弟怕是难当大任，只想卸去兵权，今后就在哑鲁种种地，喝喝酒，安度晚年。”

他这话，半是诚心，半是试探。

他想看看，陈祖义是不是真的非要把他推到死路上。

陈祖义脸上的笑容瞬间淡了下去，放下酒碗，沉声道：

“北辰，你说的这叫什么话？咱们兄弟俩，从潮州一路杀到南洋，什么大风大浪没见过？再怎么样，也得帮大哥打完这仗再说！”

他起身，走到赵北辰面前，拍著他的肩膀，语气里带著不容置疑的强硬：

“这奇袭的重任，非你莫属，除了你，没人能担得起。这头功，必须是你的，別再说什么交兵权的浑话，大哥不爱听。”

赵北辰的心，凉了一分。

陈祖义从来不是个勉强人的性子，都已经这么说了，便没有转圜的余地。

他顺著陈祖义的话，接著说道：

“大哥既然信得过我，我便再拼命一次，只是西侧水道凶险，五百人怕是不够，小弟想把哑鲁的三千精锐都带上，保证拿下王城！”

这话一出，陈祖义的脸色瞬间就变了。

他猛地一拍桌子，厉声喝道：

“胡闹！”

满屋子的人都噤了声，连大气都不敢喘。

谁都知道，陈祖义平日里对赵北辰向来和顏悦色，极少这样当眾呵斥他。

“这次攻打满剌加，本就是精锐尽出，哑鲁是根基重地，不知道有多少势力盯著，必须留精锐驻守，万一后方出了乱子，咱们连退路都没了！”

陈祖义死死盯著赵北辰，眼里的厉色藏都藏不住：

“就带五百人，八艘快船，多一个人，多一艘船，都不行！这事就这么定了，不必再议！”

赵北辰垂下眼，掩去了眼底的寒意。