一天后。

马车在一栋位於歌剧院广场旁的巴洛克式建筑前停下。

这里是《巴黎回声报》的新总部。这家曾经处於二流末尾、只能靠刊登花边新闻勉强维持的小报，在过去的一个月里突然异军突起，不仅更换了全新的印刷机，还搬进了这寸土寸金的地段。

吕西安推开那扇镶嵌著彩色玻璃的大门，前台的接待员刚想阻拦，看到他的脸后立刻恭敬地鞠了一躬：“墨赫先生，瓦瑟尔小姐已经在顶楼的办公室等您了。”

吕西安点了点头，踩著厚实的新地毯走上楼梯。

顶楼的办公室宽敞得令人咋舌。落地的玻璃窗正对著歌剧院的金顶，墙上掛著几幅颇具讽刺意味的现代派画作。

办公桌后面，坐著曾经的那个总是穿著男装、混跡於烟雾繚绕的编辑部里的“伏特林”。

“坐，我的大股东。”

卡米尔吐出一口烟圈，眼神玩味地打量著吕西安：“你看上去糟透了。就像是一只被猎狗追了三天三夜的兔子。听说诺布尔梅尔那个老混蛋把你逼到了死角？”

“消息传得这么快吗？”

吕西安在对面的皮椅上坐下。

“在这个巴黎，只要有钱在流动，就没有秘密。”

卡米尔从鱷鱼皮手袋里拿出一份刚印好的样刊，扔给吕西安：“看看这个。这是我刚收购《巴黎回声报》后的第一期。多亏了那瓶『沥青香水』的分红，我现在不仅有笔，还有了印刷机。”

吕西安扫了一眼报纸。头版虽然还是犀利的社会评论，但排版更加精良，gg位上也多了几家奢侈品的名字。

“恭喜你，卡米尔。你现在是真正的媒体大亨了。”

“別急著恭喜。”

卡米尔掐灭了菸头，身体前倾，那种曾经作为记者的敏锐直觉再次浮现：“说实话，吕西安。你这步棋走得太臭了。你想用那种老掉牙的『揭露丑闻』去攻击圣艾尼昂？去威胁诺布尔梅尔？”

“你忘了最基本的一点，诺布尔梅尔是用钱铺路的。只要是能用钱买到的借据、丑闻、证据，他都能买断。你是在用他的长处攻击他。”

吕西安苦笑一声：“我现在手里只有这些牌。除非我去把那个老伯爵暗杀了，但这解决不了问题，珍妮还是他的女儿。”

“你陷入了思维误区，我的朋友。”

卡米尔站起身，走到酒柜前，倒了两杯威士忌。

“你一直试图证明夏尔-亨利是个混蛋，是个骗子，是个赌鬼。但这对那个俄国买家博格达诺夫来说，根本不重要。他买的是『圣艾尼昂』这块招牌，只要这块招牌是真的，哪怕掛在一坨狗屎上，他也愿意付钱。”

她把酒杯递给吕西安，眼神里闪烁著一种狡黠的光芒。

“但是，如果这块招牌本身就是假的呢？”

吕西安愣了一下：“假的？圣艾尼昂家族確实是路易十三时期的老贵族，这在《贵族年鑑》上查得到。”

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