“自己看。”

吕西安走到酒柜旁，给自己倒了一杯乾邑，然后靠在柜子上，静静地看著阿尔方斯。

阿尔方斯带著几分疑惑打开了盒子，拿出了那份泛黄的文件。他凑到檯灯下，起初只是漫不经心地扫视，但几秒钟后，他的眉头渐渐皱了起来。

“等等……”

阿尔方斯的手指停在其中一行花体字上，脸上的表情从疑惑变成了难以置信，他抬起头看了吕西安一眼，又迅速低下头去逐字逐句地看后面的附件。

“1793年……死於霍乱……1815年冒名顶替……”

阿尔方斯咽了一口唾沫，声音有些发乾：“吕西安，这上面的意思是说，现在在外面到处赊帐的那个夏尔-亨利·德·圣艾尼昂伯爵……他其实姓杜邦？或者別的什么平民姓氏？他的曾祖父是个给老伯爵餵马的？”

“確切地说，是个马夫的儿子。”吕西安抿了一口酒。

“上帝啊……”

阿尔方斯把文件扔在桌子上：“这怎么可能？他们家可是马球俱乐部的创始会员！我小时候还去过他们家在罗亚尔河谷的庄园！整个巴黎的上流社会和他们交往了快一百年！”

“一百年的谎言，依然是谎言。维尔莫兰家族守了这个秘密三代人。现在，它归我们了。”

阿尔方斯深吸了几口气，试图平復那种世界观被顛覆的错乱感。

在这个阶层固化的社会里，血统的真实性被视为比生命还重要的东西。

一个平民混进贵族圈子，甚至还招摇过市了这么久，这比任何金融诈骗都让人感到荒谬。

“太好了！”

阿尔方斯突然反应过来，猛地一拍大腿：“有了这个，我们就贏了！那个俄国人博格达诺夫要是知道自己花五十万法郎买了个马夫的女儿，他非气得脑溢血不可！诺布尔梅尔的算盘也彻底落空了！”

他兴奋地在房间里来回走动：“我们明天一早就把这个交给卡米尔！让《巴黎回声报》印在头版头条！標题我都想好了，就叫《马厩里的伯爵》！”

“不行。”

“为什么不行？”阿尔方斯愣住了，“我们不是正愁找不到诺布尔梅尔的破绽吗？现在刀就在手里，为什么不砍？”

“因为如果你现在把报纸发出去，诺布尔梅尔只会损失一点小面子。”

书房的门再次被推开，奥黛特走了进来。

她似乎刚从某个晚宴上应酬回来，身上还披著带有水珠的貂皮披肩，脸上带著明显的疲惫。

“奥黛特表姐？你怎么这么晚过来了？”

“因为我的钱在水里飘著，我睡不著。”

奥黛特把披肩递给奥托，走到沙发前坐下：“我去了趟里昂信贷银行，和那几个老董事喝了杯茶。诺布尔梅尔的动作很快，他已经开始在金融圈里放风，说plm即將和俄国达成一项史无前例的粮食运输协议。”