“夫诸现世，必有大水。”

他抬起头，看著林默，目光里带著几分深意：

“公子若要去，需得儘快。那东西一旦察觉危险，便会遁入深山，再难寻觅。”

林默默默记下，拱手道谢：

“多谢先生指点。”

柳先明摆摆手，却忽然嘆了口气：

“不过公子要小心。那郢都北边山脉靠近嫣城一带，近来不是很太平。”

林默眉头微皱：“先生指的是……”

“秦人。”柳先明摺扇一合，目光幽深，“司马错取了黔中之后，白起的大军一直在汉水北面虎视眈眈。”

他没有说下去，但意思已经很明显了。

林默沉默片刻，问：

“先生的意思是，夫诸现世，与秦人的动向有关？”

柳先明摇摇头：

“这我就不知道了。只是——那东西每次出现，必有大事发生。上一次夫诸现世，还是五十年前，那年汉水泛滥，淹了三个县，死伤无数。”

林默点点头，再次道谢，转身离去。

收拾行囊只用了一夜。

乾粮、清水、丹丸、金疮药——林默將这些一一装入行囊，又在腰间別上那柄短刃。竹简和玉珏贴身收好，那根红绳结依旧系在腕上，一刻也未摘下。

简单于姜家姐弟告別，他去了一趟张禾住的厢房。

张禾正在灯下缝著什么，听见敲门声，抬起头来，眼眶有些红。

“林大哥，又要走了？”

林默点点头。

张禾放下针线，站起身，走到他面前，仰头看著他。她想说什么，嘴唇动了动，最终只是轻轻道：

“这次……多久？”

林默沉默片刻：“最多十日。”

张禾点点头，从袖中取出一个小布包，塞进他手里。还是麦饼，烤得焦黄，还带著余温。

“路上吃。”

林默接过，低头看著她。

灯下，她的眼睛亮亮的，像两盏小小的灯。

他抬手，揉了揉她的发顶。

“照顾好小虎。”

张禾用力点头。

一旁的小床上，那个小小的身影蜷成一团，睡得很沉。琥珀色的眼睛闭著，那两颗小虎牙在睡梦中露出来一点，看著有些憨。

林默看了她一眼，转身离去。

身后，张禾的声音轻轻传来：

“林大哥，早点回来。”

林默出了郢都北门，踏上了前往鄢城的路。

喜从他识海中飞出，落在他肩头，金眸扫过四周，小声嘀咕：

“小林子，那夫诸具体在哪儿，咱可还不知道呢。北面的山脉……那山脉可大了去了，总不能一座山一座山地找吧？”

林默没有回答。

他当然知道。

柳先明只说夫诸在北面的山脉中出现过，却没有具体位置。商队的人也只是路过时远远看见，谁也不会专门去记那荒山野岭的地名。

所以，他只能一路向北，沿路打听。

出城之后，林默一路向北。

官道上行人不多，偶尔有几个挑著担子的货郎，或是赶著牛车的农人。林默每遇到人便停下来打听——有没有见过一只白鹿，生著四只角？

大多数人摇头，有的甚至用奇怪的眼神看他，以为遇到了疯子。

直到第三天傍晚，他在一处驛亭外遇到一队北来的商队。

那商队有七八个人，赶著五六辆牛车，车上堆满了皮货和山货。一个中年汉子正蹲在路边烧水，见林默走来，警惕地打量了他一眼。

林默上前拱手，问起夫诸的事。

那汉子愣了愣，回头朝车队喊了一声：“老李头！有人问你那白鹿的事！”

车队后面慢悠悠走出一个鬚髮花白的老者，穿著一身洗得发白的褐衣，腰里別著个菸袋。他走到林默面前，上下打量了一番：

“公子打听那白鹿作甚？”

林默早已备好说辞：“在下游方之士，听闻夫诸现世，特来寻访。此兽之角可入药，愿以重金收购。”

老者听了，神色稍缓，点点头道：

“那东西，老朽確实见过。半个月前，我们路过鄢城附近，在山里歇脚时，远远看见一只白鹿在溪边饮水。那鹿生著四只角，老朽活了六十多年，头一回见。”

林默心头一喜：“敢问老丈，具体在何处？”

老者指了指北边：

“沿著这条官道再走两日，有一条河叫蛮河，顺著蛮河往上游走，林子里有个地方叫天池山，我们就是在那里见著的。”

他顿了顿，又补了一句：

“不过公子要小心。那山里最近不太平，我们出来时，撞见过几拨人，鬼鬼祟祟的，不晓得是不是山贼。”

他向老者道了谢，继续往北赶路。

第五日，林默终於抵达了山脉附近。

站在山脚望去，群山连绵起伏，林木蓊鬱，山间云雾繚绕，看不真切。一条小溪从山中流出，水势颇大，比他见过的任何一条山溪都要宽。

林默沿著溪流往山里走。

越往深处走，山势越险，林木越密。脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出细微的沙沙声。溪水在耳边哗哗作响，偶尔有鸟鸣声从林间传来，反而衬得山林更加幽静。

喜从识海中飞出，落在他肩头，金眸警惕地扫视著四周。

他放慢脚步，屏息凝神，眸底金光微闪。

就在这时——

前方林间忽然传来一阵细微的窸窣声。

林默猛地停下脚步，身形一闪，躲进一丛灌木后。喜瞬间化作一道金光钻回他识海。

窸窣声越来越近。

片刻后，两个身影从林间钻了出来。

那是两个穿著褐色短褐的男子，身上披著偽装用的草叶，腰间挎著短刀，背上背著弓箭。他们走得很小心，每一步都踩在落叶最少的地方，几乎不发出声响。

可他们的脸——

林默瞳孔微缩。

那两张脸，稜角分明，颧骨微高，与楚人的圆润面容截然不同。

是秦人。

林默屏住呼吸，整个人缩在灌木丛后，一动不动。

那两个秦军斥候距离他不过二十步，说话声清晰可闻。其中那个矮壮些的往四周扫了一眼，压低声音道：

“这一带都探过了，山路险得很，大军根本过不来。从这儿往南二十里，有个隘口叫石门口，两边是悬崖，中间只容两三人並行，一夫当关万夫莫开。”

另一个瘦高个点点头，从怀里摸出一片木牘，用炭笔在上面画著什么：

“石门关……记下了。邓县那边呢？”

矮壮的道：“邓县守军约莫三千，多是老弱，城墙倒是修得结实。”

“鄢城这边呢？摸清楚没有？”

“差不多了。城防、兵力、粮草，都记在这上面。”其中一个拍了拍腰间的皮囊，“不过將军说，暂时不要打草惊蛇，咱们的任务就是摸清地形，別的事自有大军来办。”

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