“明白，长官。”

“为什么要分两路，长官？”汤姆问。

上尉看了他一眼：“威廉士走主路，快但明显。你们走小路，慢但隱蔽。”

他没有解释更多，但约瑟夫明白他的用意。

用一队人吸引火力，让另一队人从暗处突围。如果德军真的在主路上设伏，威廉士可能会被拦下，但他们的注意力会被吸引过去，约瑟夫他们反而有机会绕过去。

两条路，两份地图——原件和临摹图——只要有一份送到，任务就算完成。

这不仅仅是送情报，约瑟夫想，这是一次立功的机会。如果成功了，他將直接面见师长，那意味著晋升、勋章。

但同时也意味著危险。穿越战线，在德军的活动区域里，寻找英军指挥部，天快黑了，夜路更危险，而且他们对地形一无所知。

“是，长官。”约瑟夫说。

上尉从一个骑兵手里接过一张粗糙的手绘地图：“我们今天侦察时画的。往南走，避开主路，沿河，找到磨坊后往东。”

他把地图递给约瑟夫，然后又从腰间解下一个铁皮口哨：“遇到哨兵，吹三声短哨。这是今天的暗號。”

“记住了，长官。”

约瑟夫把那张临摹图和通行口令小心翼翼地塞进內侧口袋，用一块油布包好。又把上尉的手绘路线图塞进另一个口袋。

“中士，你先出发。”上尉看向威廉士，“十分钟后，林登他们再走。错开时间。”

“是，长官！”威廉士和霍金斯翻身上马，轻踢马腹，朝著东面的主路疾驰而去，很快消失在尘土里。

上尉转向其他人：“其他人也准备。十分钟后，各自行动。”

骑兵们开始忙碌起来，检查装备，照料马匹。护送步兵的那几个骑兵也在组织队伍。

约瑟夫和汤姆走向那几匹缴获的德军战马。约瑟夫选了一匹深棕色的母马，左侧肋部有一道浅浅的擦伤，但精神还不错。汤姆挑了匹枣红色的，伸手在马鼻子上蹭了蹭，那马立刻安静下来。

约瑟夫翻身上马，轻轻拍了拍马脖子，然后低声用德语说：“vorw?rts（走。）”

马立刻有了反应，耳朵竖起来，开始缓步前行。

果然，德军战马熟悉的是德语指令。约瑟夫暗自庆幸，自己在21世纪学过一点德语，虽然发音不標准，但至少能让这匹马听懂基本指令。

奥康纳走上前，递给约瑟夫一盒子弹：“拿著。路上可能会用到。”

麦克唐纳把自己那份口粮，塞进约瑟夫的外套口袋：“別死在半路上。”

上尉看了看天色：“时间到了。出发。”

“走。”

两匹马衝出林地，沿著上尉指示的方向疾驰而去。夕阳把大地染成血红色，远处的地平线上，还在升起零星的硝烟。

身后，奥康纳他们站在原地，目送著两人的背影消失在暮色里。

“他会没事的，对吧？”麦克唐纳低声问。

“会的。”奥康纳说，但声音里没什么信心，“那个傢伙……他肯定能活下来。”

上尉看著远去的两个身影，若有所思。

“长官？”一个骑兵问，“您真觉得他们能成功？”

“不知道。”上尉说，“但如果有人能做到，就是那个叫林登的。你看到他的眼睛了吗？那不是新兵的眼睛。”