它颤抖著发出惊恐的呜咽，再也没有了刚才的囂张气焰。

整个洞穴鸦雀无声。

其他猿人原本就被这头的动静吸引了注意力，此刻也全都匍匐下身体，瑟瑟发抖，连抬头直视那团重归“平静”、却仿佛依然蕴藏著雷霆之怒的火焰都不敢。

如果说昨天狂风中“上躥下跳”的余烬只是看起来可怖，那现在的余烬实实在在让它们体会到了什么是真正的，神不可冒犯。

那只毛被烧焦的雄猿再也没有了往日目中无猿的傲慢，连滚带爬地逃向了洞穴角落，灰溜溜地缩在了一旁。

而余烬看向自己的【种族认同度】：

——因为这一出，认同度不跌反涨，往上又跳了近乎5%。

树立权威也是一种增长认同度的方式吗……这应该是建立在之前他在夜里提供了温暖的前提下。

打一巴掌给一颗糖，动物本性如此，真是在什么时候都適用啊。

余烬还沉浸在“如何驯化原始族群”的思考中，洞口突然传来了熟悉的“嗬嗬”声。

是先知小猿人回来了。

它怀里抱著几只挣扎微弱、看起来乾瘦可怜的老鼠和几只不知名的大昆虫，脸上原本带著一丝完成任务的轻鬆。

但一进洞，它就感受到了这凝重的、瀰漫著恐惧和焦糊味的空气，以及坐在地上惊魂未定的黑色雄猿。

先知瞬间明白了发生了什么。

它喉咙里发出低沉的、带著责备的咕嚕声，瞪了黑色雄猿一眼，然后快步走到火堆旁，小心翼翼地將猎物放下，对著余烬低下头，姿態恭敬。

通过那条独属於先知和余烬的连结，一股模糊但清晰的意念传入余烬的感知：

乾渴……河流变小了……沙子……树皮被啃光了……找不到大猎物……

一连串破碎的印象，勾勒出一幅残酷的图景——外面的世界正在变得严酷。

水源在减少，食物匱乏到了只能捕捉这些平时都看不上的小型生物的地步。

“乾旱……这绝不是好兆头。”余烬的心沉了下去，“难道真的是冰河期的前奏吗？先是极端乾旱，然后是漫长的严寒……”

巨大的生存压力如同冰冷的岩石压在心头。

他必须更快地提升这个族群的生存能力！

“关於外面，还有其他信息吗？”

感受到余烬的意志，先知小猿人似乎犹豫了一下，它看了看族人和眼前跳动著的火焰，传递来一组更加晦涩、带著明显畏惧情绪的意念。

那不再是关於乾渴和食物，而是关於一个地方。

意象模糊而混乱：

……白色的骨头，很多，堆在一起……

……巨大的从未见过的植物……

……大地裂开一道黑色的口子，很深，往里吹著冷风……

……岩壁上有规律的划痕……

……有石头，但不是它见过的石头的样子……光滑，有划痕，像……像……

先知努力地想表达，但它贫乏的认知无法找到参照物，最终传递来的是一种“规整”、“形態复杂”、“从未见过”、“不像自然出现”的强烈感觉。

……害怕……不敢靠近……那里很安静，感觉不到猎物，可也感觉不到捕食者，没有活物的声音……

余烬起初以为是发现了新的危险源，比如一个大型掠食者的巢穴。

但先知的描述越来越奇特。

“白色的骨头堆”？

“裂开的地缝”？

但“岩壁上的划痕”？“不像石头的石头”？“光滑”？“有划痕”？

最后几个关键词像火星一样瞬间点燃了余烬的意识！

人工痕跡！

——当然很有可能不是“人”，不过余烬的潜意识习惯了这个词汇。

余烬在和先知之前的沟通之中，已经大概了解过，至少在这个小小猿人族群的世界观里，这就是一片纯粹的蛮荒。

在它们的认知中，余烬並没有发现任何疑似智慧种族的存在，也没有什么神仙妖魔的超自然痕跡。

余烬本以为，这个世界就和他认知中的史前世界差不多。

一个单纯蛮荒未开化的世界。

在这样纯粹的蛮荒之中，任何“非自然”的、带有“加工”跡象的东西，都极不寻常！

听完先知断断续续、“词不达意”的形容，一个惊人的猜想在余烬心中炸开：有没有可能……先知无意中发现的，是某个文明的居所？

如果先知看到的那些东西，真的是复杂加工后的產物，听起来形態还十分精致……

那么，和余烬这群智慧0.9、话都不会讲的猿人不一样，留下这些“人”工痕跡的傢伙，说不定是真正的文明。