“誓不辱命。”李参深深一揖。

决断既下，计议已定，霍弋不再犹豫，朝门外喝道：

“传令！全军即刻准备，拂晓开拔，水陆並进，昼夜兼程，直扑江州！”

“诺！”

军令如山，江阳大营顷刻间轰然运转。

是夜，火把如龙，映照江面，人喧马嘶，甲冑鏗鏘。

粮秣器械被迅速装运上船，步骑整军列队，肃杀之气瀰漫四野。

翌日拂晓，晨雾未散，汉军已浩荡出营。

江面之上，舟师舳艫相接，帆檣如林，破开江涛，逆流而上。

两岸之地，步骑精锐甲冑鲜明，旌旗蔽野，迤邐东进。

霍弋亲率中军，刘玄车驾隨行。

沿途百姓听闻汉军北上，壶浆於道旁慰军者，军中宣义郎则不断宣告南中起义、拥立汉嗣、光復旧土之义，人心渐附。

数万大军，水陆並进，声势浩大。

沿途魏军微末据点望风披靡，不敢试其锋芒。

不数日，大军已抵江州外围。

但见汉閬（今长江、嘉陵江）於此交匯，江面豁然开朗，一座巨城依山傍水，虎踞龙盘，城墙高厚，垛口如齿，魏军旗號遍布城头，刀枪寒光在阳光下闪烁，透著一股凛然难犯的沉重气势。

霍弋策马立於城下，远眺良久，对身旁诸將道：““江州险固，名不虚传。杨欣此人深得守御之法，今日观其布防，颇有章法，绝非易於之辈。”

又下令：“寻险要处下寨，深沟高垒，舟师控制水路，步骑连营锁城，务必將此城围如铁桶一般。”

诸將得令，迅速行动，依著山势水形安营扎寨，工程营垒，井然有序。

不过半日功夫，就把江州东西南三面围住，唯有北面倚靠险峻山势，难以合围。

汉营中，刁斗森严，巡骑四出，凛冽的杀气直衝霄汉。

江州城头之上，守將杨欣按剑而立，望著城外漫山遍野的汉军营垒，与江面密布的大小舟船，面色阴沉如水。

其身旁將校皆面露惊惶。

“將军，这汉军来得如此迅猛，围城动作也太快了些，观其阵势，绝非乌合之眾。”

“霍弋用兵，竟如此神速？”

远眺城下连绵营寨，杨欣心中同样骇然，但眼下无论如何，也不能露出怯意。

他冷哼一声，强装镇定道：“慌什么，霍弋不过侥倖夺下几城，我江州城高池深，粮草足可支撑一年，岂容这群南来的蛮子猖狂？”

说完，杨欣又朝眾人下令道：“传令城中各部：谨守城池，无本將令，妄出战者，立斩！多备礌石滚木，火油金汁，强弓硬弩，待汉军来攻，必教其尸横城下。”

夜晚，汉军营寨，中军帐內。

刘玄端坐主位，霍弋与李参分別在下方。

李参说道：“今夜子时，都督可带一军佯攻东门，声势务必要大，吸引守军注意，我与许七、王昕，便从北门潜入城內。”

霍弋凝视李参，目光深邃，最终重重点头，说道：“一切小心，我与殿下在此静候佳音。”

李参深深一揖，不再多说，转身出帐准备去了。

江风凛冽，吹动帐帘，刘玄与霍弋对视一眼，皆看到对方眼中忧虑之色。