郤正知趣，拱手告退。

行至门边，他回头望去。

但见，老將独坐灯下，垂首拭剑。

郤正出了姜维府邸，回到家中稍坐片刻，便叫隨从套上马车，又从自家存货中，挑了匹品相极佳的蜀锦，並三五个南中珍玩，逕往驛馆去见江东使者。

驛馆精舍內，薰香裊裊。

张悌端坐案前，指尖轻叩漆案，眼中却透著焦急之色，他在此已等了半月，刘玄迟迟不予正面回应，令他很是焦急。

就在这时，门外脚步声起，亲隨稟报：“太常郤正来访。”

张悌整了整衣冠，面上已换上温和笑意。

郤正踏入室內，身后两名隨从捧著漆盒。

他笑容可掬，拱手道：“张公久候。陛下特命下官送来蜀锦新样、南中象牙雕件，权作茶余玩赏，聊表歉意。”

漆盒开启，锦缎流光溢彩，象牙雕工细腻。

张悌瞥了一眼，笑道：“郤公客气。不知贵国陛下，对吴主美意与我家瓔娘子之事……”

“极为重视。”郤正接得自然，在客席坐下，神色诚恳，，“然我汉家礼制，於婚嫁一事，程序繁复，非草率可成。殿下有言，必以最隆重的『六礼』相迎，方显对孙氏与瓔娘子之郑重。”

张悌眉梢微挑，道：“哦？不知贵国需商议至何时？吴主在建业翘首以盼，瓔娘子嫁妆早已备妥，江东诸臣亦在等候佳期。”

“正在加紧。”郤正倾身，语气愈发恳切，“陛下与诸位重臣连日会议，详议纳采、问名之细节。陛下再三嘱咐：『孙氏乃江东望族，瓔娘子身份尊贵，礼仪不可有丝毫差池，以免貽笑天下，伤了两家和气。』”

他顿了顿，直视张悌：“故请张公宽限数日，必有佳音。”

张悌沉吟不语，指尖仍轻叩案面。

郤正忽然凑近半步，压低声音：“不瞒张公，昨日大將军姜维於御前，对此事亦表赞同，连带卫尉霍弋、尚书令李参等人都表示赞同。”

张悌叩案的手指停住了。

他抬眼看向郤正，片刻，忽然展顏笑道：“既如此，悌便再多品几日蜀中香茗。”

他抬手示意侍从收下礼物，语气轻鬆：“望郤公早日带来喜讯，悌也好回江东復命。”

“定不负所托。”郤正含笑起身，长揖告辞。

走出驛馆时，天色已大暗下来。

郤正登上马车，帘幕落下，脸上那抹惯常的温和笑容瞬间褪去。

他靠向车壁，闭目片刻，眉间儘是疲惫。

“大人，是回府么？”车夫在外问道。

郤正睁开眼，沉默少顷，低声道：“不。去……霍弋將军府上。”

马车碾过青石板路，轆轆声中，他揉了揉眉心。

姜维已经鬆口，吴使也已安抚，霍弋、李参、陈朔这三人，也要想办法说服，儘可能统一意见。

车窗外，成都街巷渐次亮起灯火。郤正望著那些光点，目光沉沉。

联姻是针对江东的楔子，军户制是政务改革的根基，而所有的绸繆与算计，最终都指向北边的山河。

“北伐……北伐，长安……洛阳……”

他轻嘆一声，重新坐直了身子。

马车转过街角，朝著霍弋府邸的方向驶去。