王鼎出了德昌公司，沿著消防楼梯下到一楼。街上静悄悄的，只有远处传来打更人的梆子声。

他快步穿街过巷，回到平安旅社时已经快四点了。

老板娘居然还没睡，坐在柜檯后打瞌睡。听见动静，她抬起头，看到王鼎一身狼狈，愣了愣：“王先生，您这是————”

“摔了一跤。”王鼎隨口道，“老板娘怎么还没睡？”

“等您啊。”老板娘站起来，从柜檯下拿出个布包，“傍晚时候，周先生又来过，说如果您回来，把这个交给您。”

王鼎接过布包，打开一看，里面是几本旧书和一张纸条。纸条上写著：“找到些关於黑泥的资料，或许有用。明早八点，老地方见。”

旧书是几本地方志和民间传说集，里面用红笔圈出了一些段落。王鼎粗略翻了翻，讲的都是旧港一带的怪事——海怪、鬼船、还有前朝宝藏的传说。

其中一本书里夹著张发黄的地图，画的是望海崖附近的地形。地图边缘有行小字：“嘉靖年间，有倭寇於此行邪祭，唤来海妖，后为戚家军所破。”

王鼎心里一动。倭寇？邪祭？海妖？

难道三百多年前，就有人在这里做过类似的事？

他收起布包，对老板娘说：“多谢。另外————明天如果有人来找我，就说我出门了，归期不定。”

老板娘看著他，欲言又止，最后点点头：“我明白了。王先生，您————小心些。”

回到房间，王鼎洗了把脸，检查身上的伤。掌心被划破的地方已经止血，但伤口周围发黑，腐毒还没完全清除。

他盘腿坐在床上，运转伏魔拳心法。青黑色纹路在手臂上浮现，气血一遍遍冲刷伤口，將残存的毒素慢慢逼出。

一个时辰后，天蒙蒙亮。王鼎睁开眼睛，掌心伤口的黑色已经褪去，只留下道浅疤。

他换了身乾净衣服，把从德昌公司带出来的文件和抄录的內容整理好，塞进贴身口袋。又检查了怀里的手枪—一弹匣里还有四发子弹。

七点半，王鼎出了旅社，往听雨轩走去。

清晨的旧港街道很安静，只有早点摊子开始生火。王鼎在街角买了两个包子，边走边吃。

快到听雨轩时，他忽然感觉有人在看他。

不是明目张胆的看，而是那种偷偷的、带著恶意的注视。王鼎不动声色，拐进一条小巷，闪身躲到墙角后。

几秒钟后，两个穿短褂的男人匆匆追进巷子。看到巷子里空无一人，他们愣住了。

“人呢？”

“刚才明明看见进来的。”

“分头找！”

两人正要分开，王鼎从墙后闪出，一拳砸在一人后颈，同时一脚踹在另一人膝弯。两人几乎同时倒地。

王鼎蹲下，从一人怀里摸出把匕首，又从另一人腰间摸出个铜牌。铜牌上刻著朵莲花，下面有个“赵”字。

“白莲社的？”王鼎皱眉。

这两人是赵先生的手下？动作这么快？

他搜了搜两人身上，没找到其他东西。想了想，他把两人拖到巷子深处的垃圾堆后面，用麻绳捆住手脚，堵上嘴。

做完这些，已经快八点了。

王鼎赶到听雨轩时，周明远已经在老位置等著了。看到王鼎，他鬆了口气：“王先生，您可算来了。昨晚————”

“昨晚我去德昌公司了。”王鼎坐下，压低声音，“赵先生和田中一郎都在那儿，还有十二箱黑泥。”

周明远脸色大变：“您————您动手了？”

“动手了。”王鼎把大致经过说了一遍，省略了具体打斗细节，“黑泥烧了，那两人还昏迷著。但我出来时被白莲社的人盯上了。”

周明远听完，沉默良久，才苦笑道：“王先生，您这动静闹得也太大了。德昌公司著火，日本人肯定不会善罢甘休。”

“所以我们要抓紧时间。”王鼎从怀里掏出那些文件，“你看看这个。”

周明远接过文件，越看脸色越白：“一百个.品————七月十五————他们疯了吗？”

“没疯，是丧心病狂。”王鼎冷冷道，“这些文件是证据，但光有证据不够。得在仪式前阻止他们。”

“怎么阻止？”周明远问，“日本驻屯军有三百多人，白莲社在旧港至少有两百信徒。我们呢？就你我两人？”

王鼎没回答，反而问：“你昨晚给我的那些书，我看过了。嘉靖年间的倭寇邪祭，是怎么回事？”

周明远愣了愣，才反应过来：“哦，那个啊。地方志记载，嘉靖三十七年，一伙倭寇在望海崖举行邪祭，据说召来了海妖，掀翻了好几艘官船。后来戚继光將军派兵剿匪，破了邪祭，斩了倭寇头目。”

“邪祭是怎么破的？”

“这————”周明远想了想，“书上说，戚將军请了位道士，用桃木剑和符咒破了邪法。具体细节没写。”

王鼎皱眉。桃木剑？符咒？这些东西对付黑泥有用吗？

“王先生，您不会真想学道士吧？”周明远苦笑，“那都是民间传说，当不得真。”

“未必。”王鼎想起在黑泥面前，伏魔拳的气血之力確实有效，“武道练到高深处，气血阳刚，本就是克制阴邪的东西。或许戚將军请的不是道士，而是武道高手。”

周明远將信將疑：“那我们现在怎么办？”

王鼎沉吟片刻：“第一，把这些证据抄录几份，分別寄给南方政府、报社，还有旧港商会。就算不能立刻阻止他们，也要把事情闹大。”

“第二，查清楚白莲社在旧港的据点，还有他们和日本人的具体勾结方式。”

“第三，”王鼎看向周明远，“你认不认识懂火药的人？”

周明远嚇了一跳：“火药？您想干什么？”

“望海崖的仪式，需要布置祭坛。”王鼎眼神冰冷，“如果在祭坛下面埋点炸药，等他们开始仪式时————”

周明远倒吸一口凉气：“这————这太冒险了。万一被提前发现————”

“所以需要专业人士。”王鼎说，“而且要快。今天已经是农历七月初十，离十五只有五天了。”

周明远擦了擦额头的汗：“我————我认识个老矿工，以前在煤矿干过，懂炸药。但他肯不肯帮忙，我不敢保证。”

“带我去见他。”王鼎站起来，“现在就去。”

两人出了听雨轩，周明远带路往城西走。旧港城西是贫民区，房子低矮破旧，街道狭窄骯脏。

在一间摇摇欲坠的木板房前，周明远敲了敲门：“老韩头，在家吗？”

里面传来咳嗽声，接著门开了条缝。一个满脸皱纹的老头探出头，看见周明远，愣了愣：“周先生？你怎么来了？”

“有事找你帮忙。”周明远压低声音，“能进去说吗？”

老韩头犹豫了下，还是开了门。屋里很暗，只有一扇小窗户透进点光。家具简陋，但收拾得还算乾净。

“这位是王先生。”周明远介绍道，“我们想请您帮忙弄点炸药。”

老韩头手一抖，手里的旱菸杆差点掉地上：“炸————炸药？周先生，您別开玩笑了。我早就金盆洗手了。”

“不是干坏事。”王鼎开口，“是用来对付日本人和邪教的。”

他简单说瞭望海崖仪式的事，但没提黑泥的具体情况，只说那帮人要用活人祭天。

老韩头听完，沉默地抽著旱菸。烟雾在昏暗的屋里繚绕。

“老韩头，您儿子————”周明远轻声说。

“別说了。”老韩头打断他，声音沙哑，“我儿子是被日本人打死的，这个仇，我没忘。”

他磕了磕菸灰，抬起头看著王鼎：“王先生，您说的都是真的？”

“句句属实。”王鼎从怀里掏出那份抄录的计划书，“这是我从他们那里偷出来的。”

老韩头不识字，但看著纸上密密麻麻的字，还是点了点头：“炸药我可以弄，但需要材料。硝石、硫磺、木炭，还有引信。”

“这些能买到吗？”

“能，但得小心。”老韩头说，“巡捕房查得严，一次不能买太多。得分几次，从不同地方买。

57

“需要多久？”

“最快三天。”老韩头算了算，“而且炸药做出来，怎么运到望海崖？那里肯定有人把守。”

王鼎想了想：“这个我来想办法。您只管做炸药，分量要足，能把半个悬崖炸塌的那种。”

老韩头眼睛一亮：“这个我在行。当年矿上炸山，都是我算的分量。”

谈妥后，王鼎留下二十块大洋作经费，和周明远离开了。

走在回程的路上，周明远忧心忡忡：“王先生，就算炸药准备好了，我们怎么埋？望海崖现在肯定已经有人看守了。”

“晚上去。”王鼎说，“我负责引开守卫，你带人埋炸药。”

“可是————”

“没有可是。”王鼎停下脚步，看著周明远，“周先生，我知道这很危险。

你可以退出，我不怪你。”

周明远愣了愣，苦笑道：“退出？我弟弟死在他们手里，我要是退出，这辈子都睡不安稳。”

他深吸一口气：“王先生，我跟您干到底。

两人分开后，王鼎没有回旅社，而是去了码头。

他要再去看看“永昌號”，確认船上的黑泥是不是都清理乾净了。