李盛奋力朝人群扔出石头，“嗷”一嗓子衝进战场，三人背靠背围成一圈，见人就躲，待到陈榆生红著眼稳住局势，眾人一鬨而散之际，陈业全身早已遍布脚印，眼看就要没了气息。

“苏文海！”陈榆生鬚髮皆张，下巴接连抽搐，从牙缝里挤出话道：“你纵火不成，便勾连土匪蓄意杀人，俺定要上报县尊，与你不死不休！”

“陈榆生！”一场混战，苏文海看得畅快，索性也豁出去了，指著他鼻子骂道：“你栽赃陷害，逼我与你结亲，恶意夺我家业，手段之下作，令人髮指，我又岂能饶你？”

“你，你……”

闻讯赶来的村民面面相覷，如今都是乡亲，也谈不上帮谁打谁，陈榆生见自家乡勇个个鼻青脸肿，反倒苏文海的小廝打出了血气，对峙之下，明显失了气势，於是强忍心悸，梗著脖子怒喝：“那就县衙见！”

“见你娘了个…！”苏文海仍旧保持一丝体面，没能骂出最后一句，似笑非笑的看著他，轻蔑道：“苦主都没了，谁去告我？”

陈榆生这才反应过来，见陈业悽惨至极，急忙俯身去探鼻息，见他还有口气，这才转头喊道：“都他娘的死人？赶紧救人，喊大夫……大夫！”

眾人一时手忙脚乱，有人跑去陈家报信，有人四处去寻大夫，还有眼尖的，趁著混乱摸几个铜板，陈榆生被人裹著四处乱窜，一时晕头转向。

“三哥，陈业真还有气？”灰皮子头一回参与群殴，走了一路，仍旧兴致勃勃道：“俺踹了他十几脚，一点反应都没…”

“没死也得残！”李虎接过话题，皱眉道：“俺倒是想不通另一件事。”

“啥事？”李盛隨口问道。

“苏文海说陈榆生要跟他结亲…”李虎百思不得其解道：“两个四五十的大老爷们，这合適吗？”

“滚你娘的！”李盛强忍著不去想那副画面，还是扶著灰皮子肩膀“呕”了几声，转头怒道：“苏文海不是有个闺女？”

李虎嘿嘿一笑，復又愣愣道：“陈榆生可真不要脸，他都多大年纪了，怪不得苏文海要跟他拼命…”

“不一定是他！”灰皮子摇了摇头，促狭道：“陈榆生有个儿子，也就比咱大点。”

综合种种讯息，饶是李盛也有些恶寒，怪不得苏文海成了炸药桶，陈榆生这廝並非是想敲诈钱財，反而是要连人带钱一锅端了，这是抄家来了……

夕阳半掩，光影暗淡，苏家院中，饶是今日出了口恶气，苏文海依旧眉头不展，连连喟嘆。

原因无他，陈业重伤未死，陈榆生一计不成，日后定然如狗皮膏药般，死死粘著苏家，想到日后官司缠身，苏文海愈发头痛，站起来转了几圈，隨后径直出门。

“爹要去哪？”苏怡见状，放下茶杯，轻声询问。

“去拿银子！”苏文海站在门口张了张嘴，觉得有些不妥，復又折返回来，坐到女儿身边低声道：“明日去县里打点一番，到时若真有官司，咱也不怕县令偏袒。”

“爹在县中可有熟人？”苏怡侧过身去，同样压低声音。

苏文海愣了愣，隨即摇头笑道：“知县也好，主簿也罢，难道还会嫌银子多？”

“女儿不是那个意思。”苏怡秀眉微簇，思索片刻，缓缓言道：“俗话说上行下效，里正行事这般下作，若县中官吏皆是如此，他们串通一气以势压人，咱们掏空家底，怕也餵不饱这群饿狼。”

苏文海第一次从这个角度思考问题，越想越觉得后背发凉，房中一时寂静，苏文海纠结半晌才道：“若不打点，凭著陈榆生的做派，官司岂不必输无疑？”

“爹爹为何非要打这场官司？”苏怡语气愈发轻了，杏眼半眯，定定看著父亲。

“哪是我要打，分明是……”苏文海一时没能反应过来，懊恼一瞬这才陡然醒悟，急促道：“你的意思是？”

“既然解决不了问题，不如堵住他们的嘴。”苏怡攥紧拳头，她一个未出阁的姑娘，平白被人胁迫逼婚，如何能咽下这口气，冷哼道：“陈业便是最好的例子，他们父子命悬一线，哪怕平日有千般手段，如今又能用处哪招？”

苏文海瞳孔巨震，陡然坐直身躯，心臟砰砰狂跳，隔了半晌才俯身再道：“斩草除根？”

苏怡点点头，又摇摇头，嘴角勾出一抹玩味的弧度，浅笑道：“咱们苏家向来奉公守法，断不能做那等勾当。”

见苏文海面露茫然，苏怡侧头看著他，无奈补充道：“陈家父子又不止我们一个敌人。”

陈家父子作恶多端，多年下来，自然结了不少仇家，可就近衝突的，也就只有一个。

“李家？”苏文海陡然醒悟，指尖微颤，端起茶杯抿了一口，蹙眉道：“他们如今撇的乾净，如何再愿掺和？”

“爹，你不觉得此事过於蹊蹺吗？”苏怡缓缓言道：“自从陈李两家衝突以来，陈家先失地，后失人，继而宅院失火，今日陈业又险些丧命，凡此种种，难道只是巧合？”