吩咐完，他示意寨上人取出一锭银，送到马捕头手中。

“谢大当家的赏！卑职尽忠报效，万死不辞！不过……”马捕头收下银子又温吞道，“今日前来，还有一件要事相商。”

“在寨子上，你有话就直说，像个人似的。別跟我耍你们衙门里那一套嘴皮子。”

“请大当家的帮忙，能不能安排人手，劫一劫百姓？”

刘丰一愣，“这是何意？”

“自打您扎寨，附近十里八乡太平得不像样子，有点儿过了。从江面行船您就能看得出来吧？商事繁荣，他们竟敢通宵达旦做买卖。没有了匪患，衙门里很多进项就立不上名目。”

“我妨碍你们赚钱了？”

“此言差矣。”马捕头不自觉地收紧括约肌，“如今我们腚衍镇和铁竹寨，是你中有我我中有你，互惠互利，我背后的老爷们赚得越多，铁竹寨的真容，不就藏得越深吗？”

“你好大的胆吶，马捕头。要挟我？”刘丰忽然瞪眼，妖风捲入铁竹寨，阴森骇人。

“卑职不敢！卑职只是请求大当家的做做样子恐嚇百姓，以安定民心！匪患压身，百姓才会老老实实呆在镇上，不敢进山乱窜。若黎民大量上山，对铁竹寨也绝非好事，卑职一片赤诚，请大当家的明鑑！”

马捕头单膝跪地，义正言辞，儼然大忠臣於朝堂之上死諫之势。

“更何况……上头定期派遣治匪的专人前来视察，呈上去的报告写此地无匪，还是写此地匪患扰民需拨剿匪补贴，二者结果能一样吗？那剿匪补贴，乃是天大的一笔巨款吶，衙门赚了，自然不可能忘记铁竹寨的好。款项只要到手，卑职立即划五成，亲自给您送来，如何？”

“真是六扇门里的老泥鰍……你小子。叫你直言，非要给我绕著说。闹半天，就是想挣这么一笔补贴？”

“大当家的火眼金睛！”

刘丰嘆气，稍作思忖，“也罢，依你的。山中若是来人太杂，的確对我不利。明日起，我便安排人手，时不时提刀下山，嚇唬嚇唬渔民。上回劫船留了不少尸体隨便拋於土坑，倒也不妨拿出来用上。找些高竹竿，插起来做路標，生人就不敢近了。你带视察官员看到这些跡象，报告能写漂亮点不？”

“嘿嘿，英明。山中匪凶，补贴更高。这回，你我都能赚一笔大的。”

马捕头心中的石头总算落地，又几句寒暄，带左右下了山，“腚毛山里，只有匪来没有妖，財源滚滚，我一家独赚，哈哈，回家回家，吃酒去！”

几个回合的商谈，听得小五宝目瞪口呆，老半天没消化其中內情，“这就是……人间事吗？人可真复杂。”

“人世如淤泥，可也有青莲出其中。姐姐，太复杂的事，你不必劳神，我在，交给我便是。”

刘丰对左右吩咐了几句，便背上小五宝，直出寨门，不紧不慢，踱向那月下的破庙。

“妖寿长，修行路漫漫，红尘里修行，也是修行。

人心叵测，人心也能为我所用。那马捕头利慾薰心，倒暂且与我们共利，不会加害於你我。

堂前燕他的確会尽力去拦。

不过，你我也需小心突发状况。

直到哨响儿归来，接著这几日，我就不往山外跑了，陪姐姐去那清静处休养生息。

红尘外修行，也是修行。

如今我法术道行太浅，若遇上本领高强的堂前燕，怕派不上多大用场，还需姐姐多多指导。”