陶长青神色凝重，对松涛子拱手：“多谢松涛道友提醒。黑山之事，长青记下了。”

一直沉默的朱綾，此刻抬起头，脸上已恢復端庄，只是眼底仍有未散的波澜。

她看著陶长青，轻声道：“陶山神，小使有一言，不知当讲不当讲。”

“朱綾姑娘但说无妨。”

朱綾犹豫片刻，方道：“河伯大人近日，確实……身体不適。但小使隱约听闻，江中近日亦不太平。时有异响，有巡江水族报，曾见江底有黑影游弋，其形莫测。河伯为此，颇为烦忧。”

她顿了顿，声音更低，“山神此处今日动静，江上恐有感应。望山神……留意。”

陶长青深深看了她一眼：“多谢姑娘坦言相告。若有需援手之处，姑娘可来桃枝山。”

朱綾敛衽一礼，不再多言。

眾人的目光，有意无意，都掠过了角落那丛枯竹。

槐姥姥早已缩成了更小的一团，仿佛要融进山石的阴影里。那截乌黑槐心木躺在她脚边，在晨光与花雨中，显得格格不入的死寂。

陶长青心下瞭然又疑惑。

所谓“黑山”，到不是具指一座山，或者......是眾人不清楚这“黑山”到底在何处。

只是那阴晦、瘟蝗之气的酿造者自称“黑山使者”。

也不仅仅是槐姥姥一棵树知晓最近的异动。生活在周边附近的生灵、精怪、神祇想来都已知晓。

不过只有槐姥姥树老心傻，被“黑山”使者诱惑，中了招。

其他精怪也好，神祇也好，还算是心明眼亮。

但为何无人插手管控？

別人不说，在青阳县境內出了事，沈城隍当责无旁贷才是。他却置若罔闻乃是何意？

陶长青眉头微皱，第一次见沈城隍，能够看出他还算克勤克谨。后一次到城隍法域，明明是救拔婴灵的大功，他却不愿多说一言，甚至几乎是端茶送客般將自己与燕赤霞二人撵走。

不知是合缘故啊？

正在他欲思之时，噗通一声，呦呦醉倒在胡三姑脚边，溅起尘土。怀里却还抱著半块桃花酥，睡得正香，偶尔咂咂嘴，不知梦到了什么。

陶长青眉眼一弯，不再深思。

该是谁的事情，谁来负责。他只一桃枝山山神，做好自己便是了。

他提起酒罈，为自己斟满，举杯，对眾人道：“多谢诸位提醒。黑山之事，江上之异，陶某心中已然有所警惕。桃枝山新立，愿与诸位和睦共处，守此一方清净。然若有邪祟侵扰，陶某亦不容情。此山，此约，天地共鉴。”

声音清越，隨著晨风传开。

漫山桃花无风自动，沙沙作响，仿佛应和。

眾人皆举杯：“敬山神，守此约！”

杯酒入喉，各怀心思。

晨光越来越亮，天边已泛起鱼肚白。

这场夜宴，终是到了尾声。