阴风开路，鬼雾相隨。

一队队甲冑森严的阴兵持戟肃立，文判捧簿，武判提锁。

一架由四匹阴马拉动的赤帷车輦，无声滑至近前。

车帘掀起，一名身著赤红官袍，头戴进贤冠，面如冠玉，三缕长髯的中年男子缓步下车。

他目光扫过满地狼藉，眉头微蹙，似有悲悯，旋即化为肃然。

正是青阳县城隍，沈文正。

他並未立刻走向陶长青，而是转向那群惶惶无依、哀哭不断的百姓，声如洪钟，迴荡四野：

“本府来迟，致令百姓遭此大难，痛哉！惜哉！”

他踏前一步，官袍无风自动，凛然神威散开，竟將场中瀰漫的惊惶、怨愤之气压下半分。

“清漪江河伯，身负长江敕封，享一方香火，理当庇佑生灵，调和风雨。然其贪婪昏聵，褻瀆神职，致令邪法侵体，天降灾殃，连累无辜黎庶，实乃神道之耻！”

他声如金铁，字字诛心。

场中百姓茫然抬头，看著城隍老爷。

“然，天道昭彰，报应不爽。其已自食恶果，神形俱损！”

沈文正语气一转，带著沉痛与威严，“本府既为青阳城隍，庇护一县城池生灵，今日见百姓罹难，心如刀绞。”

“自即日起，本府將开城隍庙府库，举办法事七七四十九日。为亡魂超度，引其入冥，得享安寧；为生者祈福，驱邪避秽，保家宅平安！”

话音落下，他身后文判展开一卷明黄帛书，朗声诵读起超度祈福的祭文。

阴兵鬼差则迅速散入场中，协助收敛尸身，其手法嫻熟，效率远超凡俗乡勇。

更有阴差持引魂幡，將那些茫然无措的新死亡魂，一一引入阴司队伍，秩序井然。

百姓中，渐渐有了低低的感激涕零之声。

城隍爷来了，带来了秩序，带来了希望，还承诺为他们死去的亲人超度，为他们活著的人祈福。

沈文正这才转身，露出一丝恰到好处的沉重与感慨，迈步走来。

“陶山神。”他轻轻頷首。

“沈县尊。”陶长青还礼，神色平静。

“此番，陶山神临危出手，以雷法涤盪妖氛，救民於顷刻，功德匪浅。”沈文正缓缓道。

“只是…那一记雷法，也著实凶险。若非本县明察，恐將你视作与那河伯有所牵扯。”

陶长青神色不变：“邪法诡异，河伯之变吾不能前知。为苍生祈雨乃是应尽之责，不得已而为之，县尊明鑑。”

他將“邪法诡异”四字略略加重。

沈文正目光微动，頷首道：“山神所言有理。只是这黑雨邪法，来歷蹊蹺，实在骇人听闻。山神可有头绪？”

“略有猜测。”陶长青直言不讳，“金印残存邪气，与黑雨同源，却更为精纯古老。恐非寻常妖邪所能为，背后或许另有主使。”

“哦？”沈文正露出恰如其分的凝重，“山神以为，是何方神圣，敢如此大胆，算计江河正神？”

“不知。”陶长青摇头，“然其图谋，绝不止於一河伯。清漪江水脉已遭污染，需及早处置，以防蔓延。”

“山神心系苍生，本县佩服。”沈文正嘆道。

“此事牵涉甚大，河伯陨落，邪祟潜伏。依本府之见，不若由我牵头，联合山神、水府暂主事者，三方共查，务必揪出幕后黑手，如何？”

陶长青抬眼，看著沈文正：“府君美意。陶某身为桃枝山神，守土净祟乃分內之责。此番邪祟作乱，既起於桃枝山地脉所系之清漪江畔，陶某若有发现，定当及时通稟府君。”

沈文正深深地看了陶长青一眼。

脸上笑容依旧，看不出喜怒：“山神恪尽职守，实乃青阳之福。既如此，便有劳了。若有需阴司协查之处，儘管开口。吾必鼎力相助。”

“多谢县尊。”陶长青拱手。

他移开目光，望向正被李守诚指挥著泼洒石灰的乡勇。

残阳如血，將满地狼藉与忙碌人影拉得老长。

风里，传来百姓低低的呜咽，和文判朗朗的、安抚人心的超度经文。