欧阳海摇了摇头，语气平淡：“寒门不假，但我是从九品南城副巡检，叔父欧阳靖是从八品典史。论实力，早已不逊寻常九品世家。”

他刚要追问，往日家境为何那般拮据，演武场入口处，骤然传来一阵急促慌乱的脚步声。

一名身著皂隶服，浑身沾满泥雪，看上去狼狈不堪的身影，连滚带爬冲了进来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦不止。

南宫珉一看便知道是欧阳海麾下的南城衙役。

他一眼望见场中的欧阳海，如同溺水之人抓住浮木，“扑通”一声跪倒在地，声音带著哭腔，颤声嘶吼：

“副巡检大人！大事不好了！巡检大人，快班诸位捕头兄弟……全……全没了！”

欧阳海瞳孔骤然缩成针尖，一步跨至衙役面前，蒲扇般的大手死死揪住对方衣襟，將人硬生生提离地面，厉声喝问，声如炸雷，震得檐角积雪簌簌坠落：

“你说什么？！讲清楚！张巡检如何了？快班又如何了！”

衙役被勒得几乎窒息，涕泪横流，断断续续哭喊：“是城西南六十里的野猪林！近日有噬人妖兽作祟，接连祸害数个村镇的人畜！十多天前，张巡检亲自率领巡检司与快班弟兄，整整十二名通脉好手，前……前去清缴……”

他被勒得满面涨红，双脚离地乱蹬，气息几近断绝。

南宫珉眉头一蹙，上前轻拍欧阳海手臂：“表兄，冷静！让他把话说完！”

欧阳海眼中厉色稍敛，深吸一口气，强行压下翻涌的气血与惊怒，將衙役重重掷回地面，声音依旧冷如寒冰：“说！一个字都不许漏！究竟发生了什么！”

那衙役瘫软在地，大口喘著粗气，涕泪糊满脸庞，浑身如筛糠般颤抖：“回大人，小的今早於十里坡驛站换马，遇上了从野猪林方向逃出来的王家沟猎户王老六！他亲眼所见！”

衙役的声音里浸透了极致恐惧：“王老六说，十天前，张大人带队深入野猪林腹地，便再无音讯！昨日林子里骤然起了大雾，血气冲天！雾散之后，王老六壮著胆子前往林边探查线索，结果……”

他喉间发紧，狠狠咽了口唾沫，眼神涣散，仿佛再度坠入那片人间炼狱：

“满地都是残肢断臂！巡检司制式腰牌，张大人那柄九环刀，全都泡在血泊之中！还有诸位弟兄的头盔，上面布满爪痕咬印，碎得不成样子！林子里死寂一片，连一声鸟叫都没有。猎户嚇得魂飞魄散，连滚带爬逃出来报信啊大人！十二位捕头全……全没了！”

“全没了？！”

欧阳海如遭雷击，高大魁梧的身躯猛地一晃，踉蹌后退半步才勉强站稳。

他脸色瞬间铁青如铁，双拳紧握，指节捏得咯咯作响，骨节泛白。

十二名通脉好手！

其中张贺更是壮腑境巔峰，经验老道无比，竟落得全军覆没的下场！

这绝不可能是寻常妖兽所为！

下一瞬，一个念头猛地窜上心头——

张贺死了，那他的位置，是不是空出来了？

欧阳海心中一喜，面上却不露分毫。他先喊来老僕，將已是肝胆俱裂的衙役安置下去，隨即整了整衣袍，独自转身，往道衙而去。