风又大了起来。

我转身，准备离开。

然后我看到了一个人。

一个身著军装的男人，站在不远处。大概四十多岁，灰白色的头髮，深棕色的眼睛，脸上有一道从额头延伸到左颊的疤痕。他手里拿著一束白色的百合花。

我们对视了几秒。

然后他走过来，在石碑前蹲下，把花放在那束已经在那里的百合花旁边。

“拉尔森上尉，”他站起来，对我伸出手，“这个基地的负责人。”

“猩红。”我握了握他的手。

“我知道。”他说，“岗哨的士兵通知我了，我本来想去指挥中心接待您，但——”

他看了一眼石碑。

“但我想您可能需要一些时间。”

“谢谢。”

我们並排站著，看著大海。

沉默持续了大概一分钟。

“您认识她吗？”拉尔森问，“极光。”

“见过几次。”我说，“不算很熟。”

“我认识她。”他说，语气很平静，像是在说一件很普通的事情，“2008年，我刚被派到这个基地的时候，她是这里的常驻魔法少女，负责压制波罗的海区域的梦渊活动。”

“她每周会来基地两次。”他继续说，“不是为了公务——公务都是通过通讯系统处理的。她来是因为——她说她喜欢这里的咖啡。”

我看了他一眼。

“基地的咖啡？”

“我知道。”他笑了一下，但笑容很苦，“我们的咖啡难喝得要命。速溶的，加了太多糖，还有一股塑料味。但她每次来都会喝一杯，然后说『嗯，还是这个味道』。”

“后来我才明白。”他说，“她不是来喝咖啡的，她是来——陪我们的。”

“陪你们？”

“嗯。”他点了点头，“这个基地很偏僻，士兵们大多是年轻人，第一次离家这么远，第一次执行这种——说不清楚到底在对抗什么的任务。他们会害怕，会孤独，会怀疑自己在做的事情的价值。”

“艾诺知道这些，”他说，“所以她会来。坐在食堂里，喝那杯难喝的咖啡，和士兵们聊天。聊他们的家乡，聊他们的家人，聊他们喜欢的音乐和电影。她会听他们说话，会笑，会开玩笑。”

“她让这个地方——”他停了一下，“她让这个地方不那么像一个等待世界末日的前哨站，更像一个——家。”

海鸥又叫了。

“2009年11月17日。”拉尔森说，“那天早上，监测系统检测到了异常，梦渊活动指数在三个小时內飆升了四百个百分点。我们立刻联繫了白塔，艾诺在十五分钟內赶到了。”

“她看了一眼数据，说：『是深层侵蚀，在表世界的裂隙很大。』”

“我问她需要支援吗。她说：『来不及了，怪物已经开始浮上来了。』”

“然后她转身就走。”

“我追出去，问她有多大把握。她停了一下，回头看著我，笑了一下。”

“她说：『拉尔森，你知道吗，我其实不太喜欢咖啡。』”

“我愣住了，她继续说：『但我喜欢和你们一起喝咖啡的时候。所以——等我回来，我们再喝一杯。』”

“然后她就走了。”

拉尔森的声音变得很轻。

“四十七分钟后，梦渊活动指数开始下降。一个小时后，降到了安全范围。两个小时后，白塔发来通知：深层侵蚀已被阻止，魔法少女极光殉职。”

他从口袋里掏出一个小小的东西，放在手心里给我看。

一枚胸针，白塔的徽章。

银色的，已经有些变形了，但还能认出形状。

“我们在清理现场时打捞上了它。”他说，“我们把它交给了白塔，但白塔说——可以留给我们，作为纪念。”

“所以我们立了这块碑。”他看著石碑，“不只是为了她，也是为了我们自己，为了记住——记住有人为我们做过什么。”

我没有说话。

“您知道吗，”拉尔森说，“这十五年来，每天都有人来这里。”

“每天？”

“每天。”他重复道，“有时候是基地的士兵，有时候是附近的居民，有时候——我们也不知道是谁。但每天早上，这里都会有新的花。”

“那个毛绒玩具——”他指了指石碑前的白色海豹，“是一个小女孩放的。她的母亲说，2009年那天，她们正在港口附近。梦魘种出现的时候，她看到了——看到了一个闪闪发光的人，站在海面上，和一个巨大的黑色东西战斗。”

“她当时只有五岁，她不知道那是什么，但她记得那个发光的人很漂亮。”

“所以她长大一点之后，听说了极光的事，就把自己最喜欢的玩具放在了这里。”

我们又站了一会儿。

“您要进去坐坐吗？”拉尔森问，“基地里有暖气，还有——虽然难喝，但至少是热的咖啡。”

我摇了摇头。

“谢谢，我该走了。”

“明白，”他顿了一下，“猩红女士。”

“嗯？”

“谢谢您来看她。”

我看著他。

“我应该早点来的。”

“您来了，”他说，“再会从来不晚。”

我点了点头，转身离开。

走了几步，我停下来，回头看了最后一眼。

拉尔森还站在石碑前，他的手放在石碑上，头微微低著，像是在说什么。

海风吹过，把他的话吹散了。

但我知道他在说什么。

他在说：“我们还在这里，我们不会忘记。”