“那你这个呢？”拉尔夫指著那个拱起的曲面，“这个能行？”

“您看这个拱形。”林恩的手指在图纸上划过：

“车轮压上去的时候，压力会沿著拱形分散到四周的边缘。不是集中在中心点，而是均匀地分散到整个结构上。”

他又指著那些放射状的曲肋：

“这些肋条的作用，是把边缘的力再分散一次。就像桥的拱肋一样，力顺著肋条传到四个角，最后传到井圈上。这样一来，中心的受力能减少至少三成。”

拉尔夫盯著图纸，眉头皱得紧紧的，但眼神里的怀疑正在一点点褪去。

他是个工程师，不是官僚。

干了二十年街道和排水设施，什么样的盖板没见过？

结实的、不结实的、便宜的、贵的，他都见过。

但眼前这个年轻人画的这个东西，他没见过。

而且根据他的经验，这不是那种花里胡哨的“新式发明”，而是一种实实在在的、基於计算的改进。

“重量呢？”他忽然问，“你这个比传统的轻多少？”

“如果按二点五厘米的平板算，我这个大概能轻百分之十五到二十。”

“听起来不错，”拉尔夫工程师摩挲著下巴：

“但只是纸上谈兵。我们需要实际测试。杜邦家的样品，昨天已经通过了初步的静压测试，五百公斤压重，变形量在规定范围內。你的设计……能现场验证吗？哪怕是小模型？”

林恩早有准备。

“工程师先生，如果您允许，我可以借用您的绘图工具和计算尺吗？我可以现场为您演算几个关键节点的受力，並解释为什么我的设计更优。另外，关於实际测试——”他顿了顿：

“我的工厂距离巴黎不远。如果您能宽限一天，我明天可以带一小块按照这个设计铸造的试件过来，进行对比测试。甚至，我们可以设计一个更贴近实际的动態加载测试，模擬马车车轮反覆碾压的效果。”

现场演算？对比测试？还主动提出模擬动態加载？

拉尔夫工程师被这年轻人的自信和条理打动了。

他见过太多夸夸其谈的推销者，但这个年轻的小子，似乎真的懂行。

“明天……今天下午是最后期限。”拉尔夫沉吟著：

“但我被你的设计打动了，如果你明天能带试件过来，並且表现確实如你所说，我可以破例將你的方案纳入最终评审。但是，丑话说在前头，杜邦铸造和圣艾蒂安都是老牌大厂，他们的报价很有竞爭力，而且……他们和上面的一些人关係不错。”

他意有所指地向上指了指。

林恩听出了潜台词：技术和成本是一方面，人脉和“关係”可能是另一方面。

杜邦家果然已经打点了。

“我明白，拉尔夫先生。我相信，最终决定一切的，应该是盖板本身的质量、寿命和综合成本。为巴黎市政服务，安全和耐用才是第一位，不是吗？”林恩不卑不亢地回答。

拉尔夫工程师看著林恩，忽然笑了笑：

“有点意思。好吧，明天下午两点，带著你的试件过来。记住，要能实际测试的。如果你的东西真像你说的那么好……我会尽力推荐。毕竟，”他拍了拍堆在桌上的文件：

“下水道系统是城市的良心，我可不想以后天天被人骂盖板又坏了。”

“绝不会让您失望，先生。”林恩认真地说道。