有人添油加醋，说那年轻人不光买了地，还准备出大价钱在周围建一座狩猎庄园，光马厩就要盖十几间。

有人说他其实是个疯子，铸铁厂赚的钱全砸在这破地上，早晚得破產，到时候看他怎么哭。

还有人说得更离谱：那年轻人其实是个英国间谍，买地是为了藏军火，不然谁会花那么多钱买块不长粮食的破地？

可更多的人，听著听著，就沉默了。

他们看著自家快要见底的米缸，看著面黄肌瘦的孩子，再看看那片被“傻子”买走的荒地——心里忽然涌上一股说不清的滋味。

那滋味，叫嫉妒。

也叫愤懣。

凭什么呢？

凭什么是那个年轻人，拿著三万二千法郎，买下那片他们祖祖辈辈看著、却从未拥有过的土地？

凭什么是那些地主老爷，卖掉了不值钱的荒地，揣著沉甸甸的钞票，能去巴黎过上更好的日子？

而他们，连笑一声的资格，都要被现实狠狠扇一巴掌？

……

马修这几天过得比谁都憋屈。

林恩把前期打理那块地的活儿交给了他。

其实就是前期雇些人手，把地里的杂草除一除，把那些塌了的田埂修一修，再搭几间临时用的工棚。

活儿倒是不难，难的是每次来诺让镇，都得忍受那些指指点点的目光和毫不掩饰的嘲笑。

“看，那就是那个傻子厂长的跟班。”

马修从镇口经过的时候，修鞋老头扯著嗓子喊了一句，旁边几个閒汉跟著鬨笑。

可那笑声，听著跟酒馆里那些人的笑一模一样——笑著笑著，就笑不出来了。

因为马修手里攥著的，是今天要发的工钱，厚厚一沓，够他们干半年的。

衝著工钱的面上，他们还要围著马修恭维。

马修心里也不痛快，他去酒吧找工人，老板娘倒是热情，可介绍的工人总是在背后嚼舌根：

“听说那小子以前在铸铁厂干得好好的，现在被发配到这儿来看荒地，嘖嘖……也不知道拿了多少钱，值得这么卖命。”

马修气得牙痒痒，可又势单力薄，只能憋著一肚子火把活儿干了，然后头也不回地离开这个破地方。

晚上回到厂里，他终於忍不住跟林恩诉苦。

“厂长，您是没听见那些人说什么！”他脸都气歪了：

“『傻子林恩』这个，『冤大头』那个，还有人说您脑子有毛病，花三万二买块荒地就为了打猎！我都想跟他们吵一架！”

林恩正靠在椅背上翻一本旧农书，闻言抬起头，笑了笑：“吵什么？”

“他们那是瞎说！”马修攥著拳头，“您根本不是那样的人！”

“我知道我不是。”林恩把书放下，端起咖啡喝了一口，“他们不知道，那就让他们说唄。反正说了也不掉块肉。”

马修愣了愣：“可……可这也太难听了！”

“难听怕什么？”林恩笑了笑，“马修，你记住，真正能成事的人，没空跟人吵架。有那工夫，不如多干点正事。”

马修似懂非懂地点点头，但脸上的不甘心还是藏不住。

林恩看著他那样，忽然又笑了：“行了，別苦著脸。等秋天再看，到时候谁笑谁还不一定呢。”

马修眼睛一亮：“厂长，您真有法子让那地活过来？”

“有。”林恩点点头，把书往桌上一放，“不过现在说了你也不明白，等你把前期活儿干完了，我再告诉你下一步怎么办。”

马修重重地点了点头：“行！厂长您放心，我明天一早就去，再多雇些人，按您的要求把那片地儘快收拾好！”

林恩看著他兴冲冲跑出去的背影，笑著摇了摇头。

这小子，气来得快去得也快，倒是个干活的料。