刘家庄在县城东边十几里地，是个百十户人家的大村子，四小队到了地方，把村子围起来，挨家挨户搜，搜了一天。

刺客？连根刺客毛都没见著。

天黑透了，队伍才拖著疲惫的身子往回走。

柳川走在队伍里，两条腿跟灌了铅似的，白天搜村，他没机会练功，晚上回去，还得站桩打拳。

回到营房，別人都躺下了，他往空地跑。

躺下的时候，已经是后半夜。

又是一天，天还没亮，哨又响了。

“四小队集合！城西李家渡发现可疑人员！”

又是搜捕。

又是搜了一天。

又是一无所获。

柳川拖著两条腿往回走，心里明白过来。

这不是搜刺客，这是陈麻子在使坏。

派出去搜人，是队里的任务，谁也不能说不去，

可一天跑几十里地，挨家挨户搜，回来累得半死，哪还有力气练功？

很快就是考核的日子，陈麻子这是想把他最后一点准备时间也耗掉。

……

次日，这回不是城东城西了，是城南。

“柳树巷那边发现异常，四小队去看看。”

周明远听到这话，脸都黑了。

柳树巷就是前几天柳川杀刺客的地方，那儿能有什么异常？有异常也是他们自己人留下的弹孔。

可他不能抗命。

队伍又出发了。

走到半路，王黑子凑到柳川身边，压低声音说道：“阿川，你发现没？这两天光咱们四小队出任务，二小队三小队都在营里歇著。”

柳川没说话。

王黑子又说道：“我听说，是陈麻子亲自点的，说咱们四小队『有经验』，专门负责搜捕刺客。”

他咬著牙，骂道：“有经验个屁！不就是想折腾咱们？”

柳川看了他一眼，开口说道：“少说两句。”

王黑子嘆了口气，不吭声了。

到了柳树巷，又是挨家挨户搜。

当然，又是屁都没有搜索到。

周明远走过来，站在柳川身边，压低声音说道：“今晚回去，到我那儿去。”

柳川一愣。

“队长？”

周明远没解释，转身走了。

……

傍晚，队伍回营。

別人往饭堂跑，柳川往周明远住的那排营房走。

周明远住在队部旁边一间小屋，门虚掩著。

柳川敲了敲门。

“进来。”

没过多久，

第柳川出屋的时候，手里有个小罈子。

那是周明远送的，一打开是药酒，一股子辛辣味冲鼻而来。

周明远说这是壮筋骨、活气血的好东西，有助於练功，平时他也捨不得喝，送给了他。

柳川喝了一口，那药酒辣得喉咙像火烧，可一下肚，就有一股热流散开，跟站桩时那股热流混在一起，浑身暖洋洋的。

在路上，外头天已经黑透了，营房里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声狗叫。

他往四小队营房走。

走到半路，忽然听见一个声音。

是脚步声，很轻，很急，从队部那边传来。

他停下来，竖起耳朵听。

不止一个人，是两个人，脚步一重一轻，往这边走。

“……派出去三天了，柳川那小子还有力气练功？”

“管他有没有，陈队长打算把周明远派出去，让三小队的队长胡彪测试四小队的人。

“陈队长吩咐了胡彪，让他用尽全力使三招，废了柳川。”

“嘿嘿，那小子才练了几天拳，肯定是挡不住。”

“堂堂一个大队长，连个新兵蛋子都收拾不了的话，他的脸往哪放？”

“行，过几天，明天等著看笑话吧。”

声音越来越近。

柳川闪身躲进旁边的阴影里。

那两个人从面前走过，是队部的人，一个高一个矮，他们没发现他，一边走一边说笑，往营房那边去了。

柳川站在阴影里，看著他们的背影消失在黑暗中。

回到通铺上，他躺下，他闭上眼睛。