李白芷站起来，帮他把被子掖了掖：“我去给你倒杯水，你先別乱动。”

她起身往外走，到门口的时候又回头看了他一眼，欲言又止，最终什么都没说，出去了。

周青靠在床头，喝了水，抿了抿嘴。

肚子咕嚕叫了一声。

饿得厉害。

他正琢磨著让人弄点吃的，院子里传来脚步声——不是一个人的，是好几个人的。

门被推开。

周炎走在最前面，穿著深棕色的绸袍，拐杖拄在手里，满头白髮梳得一丝不苟。

老头子脸上带著笑，不是那种客套的笑，是打心眼里高兴的那种。

他身后跟著一串人。

周远蛟，周远宣，周豹，周黑虎。

周家的核心人物，齐了。

李白芷端著水从侧门进来，看见这阵仗，手里的碗差点没端住。

她赶紧把碗放下，快步迎上去，屈膝行礼：“大伯父，不知您来，未曾迎接——”

周炎摆了摆手，笑呵呵道：“都是一家人，不讲那些虚礼。”

他径直走到床边，低头看著周青。

“阿青，歇息得如何？”

周青掀开被子坐正了，说：“精神养足了，就是有些饿。”

周炎一拍大腿：“我就知道。”

他扭头冲门外喊了一嗓子：“菜呢？端上来！”

外面立刻传来应答声，不一会儿，两个家丁端著托盘鱼贯而入——热粥，白面馒头，一碟子滷牛肉，一碟酱猪蹄，还有一碗热腾腾的蛋花汤。

周炎笑道：“一早就吩咐下面人备好了，就等你醒。”

周青也不客气，爬起来套上外衫，就在屋子里的方桌前坐下，拿起馒头就啃。

滷牛肉切得厚，酱猪蹄燉得烂，他吃得又快又实在，三两口一个馒头塞下去，粥喝了两碗，蛋花汤也见了底。

其他人就站在远处看著，没人催他，也没人说话。

李白芷看得一头雾水。

她拉了拉周远宣夫人邹氏的袖子，低声问：“这是什么阵仗？大伯父怎么带著这么多人来？”

邹氏冲她笑了笑，眼眶还有点红，拍了拍她的手背，没吱声。

李白芷看了看周炎，又看了看闷头吃饭的周青，心里直犯嘀咕。

她凑到周炎跟前，小声问：“大伯父，我家阿青……是不是有什么事儿？”

周炎没直接回答，反倒问了个八竿子打不著的问题：“近来阿青可有什么异常？”

李白芷一愣，认真想了想，摇头：“没什么异常。还是我那孩子，吃饭睡觉练功，跟往常一样。”

虽然阿青近来练功勤了很多，在她眼里还是自家孩子。

周炎微微点头，没再多说。

等周青吃完了饭，擦了嘴，一行人移到了正厅。

周青坐在下首，其他人分列两侧。

周炎端著茶碗，清了清嗓子。

“有件事得跟你娘交代清楚。”他看了李白芷一眼，“先前阿青配合家族办了件大事，情势紧急，没来得及通知你。”

李白芷一听“大事”两个字，眉头就竖起来了。

“什么事？紧急到连我这个当娘的都不通知？”

周青赶紧插嘴：“娘，都过去了，怕您担心才没说。”

“你闭嘴。”李白芷没好气地瞪了他一眼，又转向周炎，“大伯父，您说。”

周炎斟酌了一下措辞：“就是...让阿青去血狼帮跟对方谈判，换回远宣的儿子明远。”

李白芷的脸一下子白了。

“血狼帮？”她声音都变了，“让阿青一个人去血狼帮？”

“娘——”

“我说了让你闭嘴！”

正厅里安静了一瞬。

周炎嘆了口气：“阿青主动请缨，我同意了，这事儿不怪旁人，怪我！”