“只是试图理解这个时代。不过关於霍金先生的那块地方我还没看到。”奥维恩说，“至於洛哈特教授课堂上的小小风波——我想您应该已经听说了。”

“小精灵、墨水，还有一扇需要更换的窗户，或许还有最近几天他让波特先生扮演吸血鬼的事。”邓布利多点点头，语气平和得像在谈论天气，“米勒娃已经提交了事故报告。”

办公室里沉默了几秒。福克斯在棲枝上轻轻整理了一下羽毛。

“那么，”奥维恩端起茶杯，“您找我来，不只是为了听我抱怨同事吧？”

邓布利多笑了，眼角的皱纹堆叠起来：“当然不是。事实上，我想请你帮个忙。以你对黑魔法防御术，直白一点，以你对那些实用魔法的理解——您当初可是风云人物呢——能否在常规课程之外，为少数特別需要的学生，提供一些额外的课程？”

奥维恩放下茶杯：“您指的是波特、韦斯莱和格兰杰。”

“正是。”邓布利多没有否认，“哈利的情况特殊。他需要掌握保护自己的技能，而且，”他的声音放轻了些，“上学期的事情证明，恐怕比我们任何人预期的都要快。”

“那韦斯莱先生和格兰杰小姐？”

“罗恩和赫敏是他的朋友，他们会在一起。与其让他们自己摸索——或者更糟，从不可靠的来源获取知识——不如，让我们——或者说，你——去提供一个相对安全、有引导的环境。”

“您想让我给他们开小灶。”奥维恩说得很直接。

“如果你愿意用这个词的话。”邓布利多点点头，“不是正式课程，时间由你安排。內容也不必拘泥於教学大纲。毕竟你我都清楚，真正的危险很少存在什么逻辑。”

奥维恩看著茶杯里的茶叶。他想起了哈利闪著亮光的眼睛，想起了海格小屋里三个孩子描述混乱时脸上的后怕。或许这一次应该让我来当菲戈教授了。

“地点呢？”他问，“我不认为在变形术教室开黑魔法防御术补习班是个好主意。”

“关於地点，”邓布利多笑著看向奥维恩，“奥维恩，你比我还要熟悉这座城堡，或许你自己去找一个训练场都比我来的快。”

奥维恩知道邓布利多在暗示什么地方了。是他亲爱的有求必应屋。

“为什么是我？”他抬起眼，看向邓布利多，“霍格沃茨有经验的教授不止一位。”

“因为你的视角独特，”他顿了顿，“我相信你能教给他们的，不只是咒语和黑魔法防御。”

墙上的肖像们发出轻微的鼾声，福克斯把头埋进翅膀下。

“我有一个条件。”奥维恩最终开口。

“请讲。”

“內容我来定，方式我来选。不以考试为目的，只以我为標准。如果你觉得某个咒语太危险，你可以提意见，但总体还是遵循我的教学方式。”

邓布利多点了点头：“合情合理。那么，我就把这几个孩子託付给你了。具体如何开始，何时开始，全部由你决定。”

校长喝了一口柑橘茶：“当然，这件事最好保持低调。我想斯內普教授已经表达了他对额外內容的態度。而且我不想让洛哈特去干扰你的教学。”

奥维恩想起门口那双冰冷的黑眼睛：“他好像不太喜欢我。”

“西弗勒斯对很多事情都有他独特的看法。”邓布利多温和地说，“但这不妨碍他是一位出色的魔药大师。而且，至少在保护学生这一点上，你们的目標是一致的。”

奥维恩不置可否。他拿起自己的杂誌，站起身。

“还有一件事，”邓布利多说，目光落在那本麻瓜杂誌上，“你对麻瓜科技的关注很有意思。但请记住，谨慎总是美德。”

“我记住了。”奥维恩说。

他向邓布利多点了点头，转身离开了办公室。

走下旋转楼梯时，城堡已经彻底安静下来。走廊里只有火把噼啪燃烧的声音，窗外是深紫色的夜空和几颗稀疏的星。

奥维恩沿著来时的路往回走。邓布利多的话还在耳边迴响。给三个二年级学生开补习班，教他们怎么在洛哈特的课堂灾难之外，真正学会保护自己。这和他预想中的教职生活不太一样。但话说回来，从他醒在麻瓜出租屋那天起，事情就没按预想走过。

他走过一条掛满盔甲的长廊，盔甲在阴影里静静站立。走过一扇高高的彩窗，月光透过彩色玻璃，显得不清不楚。

回到自己那间位於四楼的办公室时，奥维恩把书放在桌上。他想起哈利那双绿色的眼睛，想起罗恩气鼓鼓的脸，想起赫敏说话时总是不自觉扬起的下巴。三个十二岁的孩子，要学的咒语很多，要面对的东西或许更多。

窗外的猫头鹰棚屋传来几声鸣叫。奥维恩拿起羽毛笔，开始草擬下一节变形术课的要点。至少，周一的课他知道该怎么上。至於补习班——也许该从最基础的防护咒语开始？又或者，应该先看看他们到底在洛哈特和前一位教授那学到些什么。

他写下几个咒语名称，又划掉，重新写。

夜渐渐深了。城堡沉入睡眠，只有几扇窗还亮著灯。而其中一扇属於四楼的一位新教授。