没有味精，没有防腐剂，没有护色剂。

苏小琴递给他一只样品袋：“你摸摸，这批纱布是纯棉三十二支纱的，比上回细一倍，印字不晕墨。”

林江翻过来看了看封口，抽绳拽紧又鬆开，反覆三次，牢靠。“多少钱一个？”

“大號七分，中號五分，小號三分。你要五百个，我给你算整数，大號三分五。

林江看了她一眼。

苏小琴把下巴往缝纫机方向抬了抬：“三个女工的日薪我出，算我入的股。”

“你那八十块入股的事我还没—

”

“没答应就先欠著，反正你跑不了。”

林江没再说，掏出三十五块拍在案板上，转身去后厨搬滷味。

五点半，林小雨书包一甩跑进裁缝铺，往凳子上一坐就开始叠袋子。四个女工本来要拦，发现这丫头叠的比她们还整齐—边对边，角对角，十个一摞用橡皮筋箍好，码的方方正正，十分规整。

苏小琴笑著问她跟谁学的。

“跟我哥学的，我哥数钱就是这么码的。”

林江路过门口听见这句，脚步顿了一下，没回头。

夜里十一点，林记小馆捲帘门落锁。

后厨只剩林江一个人。

四口砂锅一字排开，灶台上码著明天展销会的全部备货原料：三十只老鸭腿、五十只鸡爪、一百五十个鸡蛋、八十块老豆腐乾。苏小琴赶出来的五百个棉纱布袋装在纸箱里靠墙摆著，红字朝外。

他繫紧围裙，左胸口那个红线绣的林字被灶檯灯光照的发亮。

起火。

老卤汤底经过下午的第一轮三补一撇已经满血復活，暗金色汤麵胶质膜完整，香气具象化显示三股主气旋暗红卤香、金黄脂香、灰褐焦香稳定交织，中间那条琥珀色丝线比昨天粗了一圈。

鸭腿先下。盐渍四十分钟、清水洗净、入锅，温度卡在七十五度慢燉。四十分钟后捞出，鱼鰾粉清胶液薄刷三遍封膜。

鸡爪跟进。焯水剪趾甲，卤汤温度压到七十二度，燉二十五分钟，骨节处胶质渗透率最高，啃起来会有嘬的一声。

五香蛋最后。一百五十个蛋逐个敲出裂纹，浸入卤汤，六十八度低温泡四十分钟。蛋白吸满卤色，蛋黄保持溏心。

四个品种，四种温度，四套时间。

凌晨一点四十，最后一批香乾出锅晾凉。

林江从纸箱里隨机抽出一个棉纱布袋，装入一只滷鸡爪，抽绳封口，放在案板上。又取一只，用刀纵切。

断面琥珀通透。

胶质均匀分布在每一条肉纤维之间，骨缝处有滷汁凝冻，表面三层封膜完整，指甲划过鸡皮没有油渍。

他把切开的鸡爪放在案板最远端，在旁边竖了张纸条写上时间——01：43。六小时后早上七点四十三分，他会再切一刀，跟这个断面对比。

面板安静的亮了一下。

【滷製技法·大成（87/2000）。】

【封汁锁鲜·熟练（340/500）。】

林江把刀放下，在灶台边坐了一会儿。四百份滷味整整齐齐码在竹筐里，红绳白绳蓝绳三色分明，底下垫著干稻草。

他拿起那张展销会的参展商名录，翻到第十七號展位一丰泽园·楚记，品类：即食佛跳墙（真空包装），规格：380克/盒，定价：十八元。

十八块。他的滷鸭腿两块，滷蛋五毛。

林江把名录折好塞回兜里，起身拧灭灶檯灯。

走到捲帘门前，他弯腰检查了一遍三轮车车斗里的稻草垫是否平整，又摸了摸绑在车架上的那块孙大志焊的白铁皮挡风板。铁皮边缘磨的发亮，能照见人影。

明天六点出发，市会展中心。

他拉灭最后一盏灯，后厨陷入黑暗。四百份滷味在竹筐里散发著暗金色香气，静待天明，隨时准备出发。

门外传来自行车链条声。

林江拉开捲帘门一条缝，路灯下一辆飞鸽自行车停在马路牙子边，车篮里放著一个牛皮纸信封。

沈念已经骑远了，藏蓝棉外套的背影拐进巷口消失。

信封里是一张对摺的纸，沈念的字跡—

“展销会展位布局图，十七號丰泽园在东厅入口，人流最密。你的二十三號在西厅中段，要走过整个通道才能看见。我查了往年数据，东厅客流量是西厅的三倍。”

纸背面画了一张手绘平面图，二十三號展位用红笔圈了出来，旁边写著四个字：“酒香不怕。”

林江把纸折好放进围裙口袋，跟养汤参数叠在一起。

西厅中段。

他抬头看了一眼医院东门方向，深秋的夜风裹著消毒水味和桂花尾香灌进来。

——三倍客流差距，楚天阔占了地利。

林江拉下捲帘门，锁死。

他不怕巷子深。他怕的是明天那四百份滷味，不够卖。