这个问题孙继宗怎么敢回答，只得以低头夹菜吃来掩饰。

朱祁镇笑道：

“母后，我大明开国已七十年，这些官吏豪强早已对律法阳奉阴违，所谓“上有定法，下有变通之术”。

沿海当地的官员早已被当地走私的豪强买通，甚至走私之人就是官员家族之人。

母后勿忧，这些情形儿臣尽皆深知，只是现在尚不到整飭之时。”

孙皇后嘆了口气，点头道：

“皇儿即已胸有成竹，那母后就放心了。

不然这种状况一直下去，一百年、二百年后，社稷该如何是好？”

朱祁镇笑道：

“母后放心好了。

今日乃母后家宴，不谈这些！

大家共饮一杯。”

这顿家宴吃了二个多时辰，直到亥时一刻朱祁镇三人都已喝得大醉才散。

孙继宗第二日即上任锦衣卫指挥同知一职，得指挥使刘勉全力协助，月余时间已渐渐熟悉锦衣卫日常事务。

乾熙元年六月三日，孙继宗辰时率一千人队出发，巡视京郊农田长势。

因夏粮收成在即，而粮食又是一国之重，为防有破坏农田、偷割庄稼等行为，锦衣卫巡察农田，乃例行日常。

傍晚时分，孙继宗带领手下兄弟们回到京城锦衣卫官衙后，在十余名亲兵护卫下，前往主殿见指挥使刘勉。

將进殿门，已听到大堂里有爭吵之声。

孙继宗当即快步走入大堂。

只见刘勉与一身穿超品官服、年约三十余岁的男子，正坐在相邻的椅子上交谈。

看到孙继宗回来，刘勉脸色一喜，起身为二人介绍，道：

“这位是指挥同知、国舅孙大人。”

坐在椅中的三十余岁男子见孙继宗一身从三品官服，本是神色傲慢，刘勉从椅中起身时，他都未动分毫。

此刻听到“国舅”二字，此人大吃一惊，这才赶忙起身向孙继宗行礼，道：

“原来是国舅爷，久仰大名！失敬，失敬！”

刘勉右手向此人一摆，道：

“孙国舅，这位是泰寧侯陈侯爷。”

孙继宗心中瞭然，知此人是第五代泰寧侯陈瀛。

泰寧侯之爵，始自陈珪。

陈珪自少入行伍，以马军总旗隨明太祖开国。

洪武元年（1368年），隨大將军徐达平中原，授龙虎卫百户。改燕山中护卫，从燕王朱棣出塞，累升至龙虎卫千户。

建文元年（1399年）至建文四年（1402年）隨燕王参与靖难之役，位列功臣第四，以功升任中军都督僉事，加號奉天靖难推诚宣力武臣，封泰寧侯，予世券。

第四代建寧侯传至曾孙陈灝，於宣德五年（1430年）袭爵，仅二年於宣德七年（1432年）去世。

其弟陈瀛於宣德十年袭爵。

孙继宗回了一礼，双方客气了几句后，三人在堂中坐了下来。

刘勉道：

“陈侯爷，非是下官不愿通融，实在是陛下有旨意：

严禁朝廷各衙门有吃空餉之事。

我锦衣卫乃天子亲军，自当以身作则。”

陈瀛道：

“刘指挥使，本朝官员俸禄极低，这是满朝文武都知道的事。

从太祖皇帝开国、太宗皇帝靖难以来，在锦衣卫申报几名虚职，向来如此。

况且我泰寧侯府在本侯兄长时，本有十余名锦衣卫名额，只因本侯隔了三年方得朝廷授命袭爵，才致这十余名额取消。

本侯现在不过是想让刘指挥使恢復旧有名额而已，岂非合情合理？”