刘仁赡未有应答，稍作编排后，带领著將佐归府。

武昌城內，萧瑟而又喧闹。

街市中，隨处可见衣衫襤褸之人。

凛冬將至，无屋舍，无寒衣，眾民只得相聚在一起，儘量挨近些，以此取暖。

车轔轔，马萧萧，行人弓箭各在腰。

闻得將要出征的讯息，不乏良家士民诵此诗词而哀嘆。

又要起战事了……

自古用兵，哪能不折耗百姓？

稍知些史的，便知秦始、汉武之暴。

然今朝尤甚，凡兵所过，远过於篦。

现今看来，湘湖的百姓也要受『天』灾了……

“寄奴！快回来！！”

妇人本瘫坐在草蓆间，骤然间怀中一空，见是自家孩儿窜向驰道中，神情震怖，大脑宕机，呆在了原地。

就在此刻，刘仁赡策马缓行，目光无暇左右，直视正中，听得『寄奴』二字，眸光一振，看望去，登时勒马。

“可是不要命了？！”

一声怒喝过后，即有亲兵心虚地上前呵斥。

“你这妇人是怎为娘亲？！连孩儿都看不住！”

妇人紧紧拢著孩童，泣声叩拜。

“我家寄奴年幼……望军爷开恩。”

“让开！”

“是……是……”

妇人庆幸，点头如筛，赶忙往旁退去。

“等等。”

刘仁赡翻身下马，直往妇人身前走去。

后者身心一颤，当即又要跪拜下去，却被大手牢牢扶住，直起身来。

“你家孩童，几岁了？”

“七……七岁大了。”

刘仁赡弯下身，轻抚那灰扑扑的面颊，嘆声道：“齠年少童，观之如四五，这般瘦小。”

他不是说且好，妇人本还能矜持著，听此再是忍不住，数不尽的委屈如洪水决堤涌上心头。

转瞬间，便已是泪流满面，抽泣不止。

“妾身……妾本是庐州良家，逢荒……隨眾南渡，路遇兵……江贼……与家失散……”

“兴是往周地去了。”刘仁赞亦心有不忍，出言安抚道。

这番话，看似是冒大不韙，却也是安慰人的大实话。

为甚？

盖因唐官家为用兵攻楚，无余粮救灾，周官家虽是外邻，却是竞相收纳。

听来是荒诞吧？

但事实就是如此，无能的丈夫就是留不住妻儿携家北去，奔向更好的『將来』。

道之不幸，却也有幸。

诚然国家有失，可人生在世，先为人，后为国民。

苟活尚不成，又何分唐、周呢？

刘仁赡扫望街边，站起了身，抬望青霄，良久后，方才开口。

“崇赞。”

“阿爷。”

“將入寒冬了，令官署、府衙將廡舍、廊道腾出来，征取些被褥，让老弱妇孺且先暂住。”

“诺！”

孙羽在侧见状，摇头嘆息，苦笑道

“冬日多亡民，大帅如此救……恐过些日，便要越聚越多，届时武昌安置不下，又须用兵，下官不知如何是好……”

“赡济一些是一些。”

说罢，刘仁赡嫻熟地从亲兵手中接过包袱，递於那襤褸妇人。

“大帅……妾幼子冲驾有罪在前……万不能受！”

“署中有闕，诸事过了年冬再说。”

“不……妾不能受……”

“拿著。”见妇人再三推辞，刘仁赡肃重道：“就且当是官家欠你的。”

妇人本又欲推辞，但听那欠字，登时怔住了。

“起来吧。”

“谢……谢恩公！！”

妇人一袖擦拭涕泪，擤了擤鼻，颤著手接过。

许是感受到那份重量，妇人哽咽难言，当即便摁著孩童一併叩谢，却又为刘仁赡所制止。

“莫要再谢。”

刘仁赡直起身，看望著从城口排至街坊的首尾『长龙』，一字一句道：

“泱泱百姓背井离乡，食不果腹，衣不蔽体，寒无居舍，我等之罪也……”

言罢，刘仁赡长嘆一声，未再久留，回身蹬马，驰骋远去。