老马克往前走了两步，废油灯的光照在他脸上，照出深深的皱纹和凹陷的眼窝。他看了看皮特，又看了看比克，嘴唇动了动。

“底巢那地方......”他说：“多少年了，一直不是什么好地方。污水、毒气、帮派、辐射……什么东西都有。那个新总督一过去，就能变成天堂了？”

他顿了顿，声音低了一些：“我不信。”

皮特没有生气，他看著老马克，目光里没有嘲讽，也没有不耐烦。他只是安静地听完了，然后点了点头。

“老马克，你说的对。底巢以前確实不是好地方。”他顿了顿，接著说：“但现在不一样了。塔尖的机械神教有一个叫卡夫雷的贤者，做了个东西叫土地净化车。那东西能把底巢的废土变成正常的土。现在还能种出东西来了。我亲眼见过，那种东西叫马铃薯，味道比尸体淀粉好一百倍。”

老马克听著，眉头皱得更深了。

“土地净化车？”他重复了一遍这个名字。

“对。”皮特指了指脚下说：“就停在底巢的那片地上，轰隆隆地转，那东西最前面有一个大滚筒，被他滚过的土就能变成好土。我们有不少战友都在那边种地呢，暂时当农夫。”

老马克沉默了一会儿。他当然希望皮特说的是真的。可这么多年了，他见过太多希望变成绝望的例子。

“要是真有那么好。”他慢慢地说：“塔尖那些贵族不说，上巢的人还不抢著去？哪里轮得到我们这些下巢人？”

这话说得很实在，实在到皮特都愣了一下。

但他很快回过神来，摇了摇头：“老马克，你不懂。上巢那些人，他们不缺房子，也不缺吃的。他们不会去底巢的。只有我们这些人，才需要这些东西。”

老马克嗤笑了一声：“不缺？上巢的人什么时候嫌好东西多了？要是底巢真那么好，他们早把地圈起来卖钱了，还能留给我们？”

皮特张了张嘴，一时没说出话来。

他知道老马克为什么不信。

这个老邻居，年轻的时候被坑惨了。

老马克年轻的时候也在鞋厂做工，但不是现在这个鞋厂，而是另外一个待遇好一些的。

后来周围又开了一个新鞋厂，待遇更好，好得周围的人都不敢相信，压根没人敢过去。

之后，有好几个政府的官员出来给那个新鞋厂站台，说鞋厂的待遇是真实的，要是有问题可以直接找他们，一见有官员说话，老马克就信了，於是就去了新鞋厂。

可他勤勤恳恳干了一个月，除了勉强保持生存的尸体淀粉以外，一分额外的福利都没看见，到最后，老板乾脆直接跑了，於是老马克去找政府的人，竟然被打了一顿，最后不了了之。

老马克现在这个鞋厂在整个下巢都算是待遇差的，可被打之后的他为了餬口，不得不在这个厂里做工。

一直到现在，不过三十多岁的年纪，已经老得腰都直不起来了。

从那以后，老马克就再也不信任何穿制服的人了。

皮特嘆了口气，语气放软了：“老马克，我知道你不信。但洛克总督真的跟那些人不一样。他……他是真的想让咱们过得好一点。”

老马克又嗤了一声，没说话，转身就要往棚子里走，背影很长，也很瘦。

皮特看著那个背影，心里忽然涌上一股说不清的感觉。

他想起小时候，自己和比克饿得哇哇哭的时候，是老马克端了一碗糊糊过来，一人餵了一口。

他又想起那年冬天，棚子被风颳塌了，是老马克把自己家的棚子劈成两半，给他们兄弟俩搭了个能遮风的地方。

这个老东西，嘴上从来不说什么好听的，可心比谁都软。

皮特不想把他一个人留在这里。

一天踩十几个小时的缝纫机，就挣那点勉强够生存的口粮，老马克的腰已经不行了，手指也因为常年踩缝纫机变了形。再这样下去，他撑不了几年了。

皮特站在原地，脑子里转著念头。

忽然，他灵光一闪。

“老马克！”

他喊了一声，大步追了上去。

老马克已经走到棚子门口了，听到喊声，回过头来。

皮特站在他面前，脸上带著笑，但眼神很认真：“老马克，要不这样——你跟我一起去庆功宴。”

老马克一愣：“什么？”

“你去见见洛克总督。”皮特说：“亲眼看看他是什么样的人。你见了就知道了。”

老马克张了张嘴，下意识要拒绝。

皮特抢在他前面开口：“总督大人说了，每个人可以带五个人。我就比克这一个亲人，名额空著也是空著。你照顾我和比克这么久，也算我半个亲人，一起去怎么了？”

他说著，伸出手来，像是要拉老马克。

老马克往后退了一步，连连摆手：“不行不行，我要是走了，鞋厂会扣我的口粮额度的。”

“等你见到了洛克总督。”皮特打断他：“你就知道，你根本不需要去鞋厂了。”

老马克愣了一下。

皮特继续说：“底巢那边有工作，种马铃薯，一天十二个小时，管饱。你去了那边，还回什么鞋厂？”

老马克还是摇头：“万一……万一那边不行呢？我鞋厂的工位要是没了，连这口饭都吃不上。”

皮特嘆了口气，知道老马克这是被坑怕了，连一点风险都不敢冒。

他想了想，说：“这样，你要是去了底巢觉得不行，隨时可以回来。缺的那一两天的口粮额度，大不了我给你补。”

老马克张了张嘴，想说什么，却发现自己找不到理由拒绝了，他犹豫了很久，最终还是嘆了口气。

“……那就去看看吧。”

他说这话的时候，声音很低，像是怕被別人听见似的。

皮特脸上的笑一下子炸开了，比克也高兴得蹦了起来。

“太好了！”皮特拍了拍老马克的肩膀，又差点把他拍趴下：“你放心，老马克，你绝对不会后悔的！”

老马克被他拍得齜牙咧嘴，嘴上没说话，心里却嘀咕著：后悔不后悔的，去了再说吧。

他转身走进棚子，然后拎著那个装工具的破包，走出了棚子。

总督和官员他不信任，但战士们赶走了那些抢东西的帮派分子，这是实实在在的，看得见摸得著的，老马克想，自己帮不到他们什么，看能给他们补补鞋也是好的。

外面，皮特和比克已经在等他了。

巷子里不知道什么时候多了几个人，都是邻居，探头探脑地看著这边。有人认出皮特来，喊了一嗓子“皮特回来了”，就有人围上来问东问西。

皮特笑著跟他们打招呼，说自己在光荣军团当兵，说底巢那边变好了，说总督大人要办庆功宴。

大多数人的反应和老马克差不多——先是惊讶，然后是將信將疑。

有人说“真的假的”，有人说“底巢那地方能住人？”，也有人说“你们当兵的就是好骗，上面说什么你们都信”。

皮特也不恼，笑著跟他们解释。

老马克站在旁边，看著这一幕，心里忽然有些不是滋味。

他想起了什么，开口问皮特：“你说的那个马铃薯，真的比尸体淀粉好吃？”

皮特回过头，认真地点了点头：“好吃多了。底巢土里的马铃薯还没种出来，但总督发给过我们一些，我差点把舌头都吞了。烤著吃，煮著吃，都行。软软的，面面的，有一点点甜味。”

老马克“哦”了一声，没再说话。

皮特说得信誓旦旦的，但他还是不確定这是不是真的。

但他想，去看看也好。

反正也没什么好损失的了。