周盛接过来，翻了翻，把眼睛眯了眯，道：“铁旗堂，“他把铁牌还给寧朔，“行，搭伙，初三走，不许耽误商队的行程，出了事自己担，別拖累我的人。“

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初三出发，商队二十几人，车马七辆，沿著一条商路往北走，过了长城关口，进入草原。

草原的风比想像中更猛，商队进去第二天，天就变了，低云压著，像是把整片天空往下按，气温骤降，入夜时分，已经能在呼出的气里看见白雾。

韩烬把马的韁绳握紧了，往四周扫了一眼，草原上没有树，视野极好，也极度暴露，任何人靠近，老远就能看见。

然而第三天午后，那个“任何人老远就能看见“的优势，忽然失效了——

不是因为对方从天而降，而是因为他们太熟悉这片草原，知道哪里有洼地，知道哪条草沟够深，知道风从哪个方向来、马蹄声会被压到多远。

一百步，伏兵起，从东南两个方向，策马而来，马背上的人穿的是韃戎的皮甲，手持弯刀，马蹄踩著草皮，奔来时整片草原都在震动。

商队乱了，周盛大声喝停队伍，隨即高喊了一句韃戎话，韩烬听不懂，但语气是喊话，不是求饶，是在问对方是什么人。

那边的马没有停，越来越近，弯刀在阴云下反出一片冷光。

寧朔拔刀出鞘，侧头对韩烬道：“周盛是走了十几年这条路的，他如果镇不住这一拨人，就说明这一拨人不是冲商队来的。“

韩烬看了一眼那骑兵的方向，道：“冲我们来的。“

“嗯，“寧朔道，“下马，往侧面散，把商队让开。“

三人同时下马，往旁边跑出去，把商队的位置让出来，那骑兵果然跟著他们的方向转，越过商队，直衝三人而来。

策马冲阵，对徒步的人，优势极大，寧朔反手把刀握了握，沈霽寧已经把铜铃解下来，左右手各持一端，铃绳绷直，那是能缠马腿的架势。

冲在最前面的骑兵离三人只剩二十步时，忽然有一声哨响，短促，从正前方传来，不是进攻的信號，是停止的命令。

那骑兵在马背上拉住韁绳，马蹄擦著地皮拖出一道印子，停下来了。

停下来的一瞬间，从后方的骑队里，走出来一匹马，马上的人没有戴头盔，也没有遮脸，是个三十出头的男人，颧骨高，眼角微挑，长著一双很黑的眼睛，身上穿著韃戎將领的皮甲，但皮甲的肩扣是镀银的，与普通骑兵不同。

他在马上俯视三人，从韩烬扫到寧朔，再到沈霽寧，隨后用极为流利的中原话，道：“你们三个人，从槐镇出发，从忻州入草原，搭的是周盛的商队，这一路跟了你们十天，“他停了一下，“来草原，找什么？“

寧朔把刀握紧了，道：“阁下是谁？“

那男人没有回答，只是把目光落在韩烬身上，道：“你那只手，刚才运了內力，烬火诀的路子，“他的语气，没有任何起伏，像是陈述一件早就知道的事，“韩崖的儿子。“

韩烬眼神微微一变。

那男人在马上直起腰，道：“我叫拓跋虔，“他把那双很黑的眼睛，看著韩烬，“你父亲，是我师兄。“