时间在这里彻底失去了刻度。可能只过了一盏茶，也可能已过了几个时辰。烬只知道，胸口核心的跳动，变得越来越滯重，越来越缓慢。覆盖全身的暗金甲冑，早已看不出原本的色泽和纹路，变成了一具粗糙、厚重、布满瘤状锈痂的、仿佛刚从远古葬坑里挖出的金属残骸。只有眼窝中那两簇火焰，还在冰冷地、执著地燃烧著，穿透厚重的锈层和粘液，死死“盯”著下方无尽的黑暗，以及黑暗深处，那一点始终不曾熄灭、反而隨著靠近越来越清晰的赤金光芒。

怀里的“囚笼”很安静。墨尘没有动静，连那微弱的呼吸和心跳，在“锈海”的隔绝和烬自身力量的包裹下，也几乎感知不到了。只有胸口与少年身体接触的地方，那点冰冷的、通过烙印传递过来的微弱生机联繫，还在证明著“麻烦”依旧存在。

不知又下沉了多久。

周围的“锈液”似乎有了一些变化。不再那么均匀粘稠，开始出现一些模糊的、缓慢流动的“暗流”。暗流中裹挟著更大的、坚硬的、形状怪异的东西，偶尔撞在烬锈蚀的躯壳上，发出沉闷的“咚咚”声，像撞在朽烂的钟上。有些东西擦过时，带来尖锐的刮擦感，在厚重的锈层上留下更深的凹痕。

地势似乎在变化。不再是垂直向下，开始有了坡度，仿佛正在沉向一个巨大的、倾斜的海盆底部。那赤金光芒的牵引，也越来越偏向某个特定的水平方向。

烬调整著姿態，顺著那隱约的坡度和牵引，开始以一种更接近“滑行”而非“坠落”的方式，在粘稠的“锈海”中艰难前进。每“滑行”一段，都需要消耗巨大的力量来对抗阻力，来维持方向的稳定。

就在它胸口核心的光芒已黯淡到极限，覆盖全身的锈层厚到几乎要让它彻底凝固、化作这“锈海”一部分时——

前方，毫无徵兆地，出现了一片“空”。

不是没有“锈液”，是“锈液”的浓度和粘稠度骤然降低，变得稀薄、透明了许多。一片极其广阔的、相对“清澈”的水域，出现在下方。水域中心，有什么东西，正在发出稳定、磅礴、令人灵魂战慄的赤金色光芒！

那光芒透过“清澈”了许多的“锈液”，照亮了周围的一切。

烬看清了。

那是一座“山”。

一座完全由某种暗红色、泛著金属冷光的、巨大无朋的、不规则的“矿石”堆积而成的山。山体表面坑洼不平，布满孔洞，每一个孔洞里，都流淌出粘稠的、赤金色的、如同熔岩却又冰冷无比的“光液”。这些“光液”顺著山体缓缓流下，匯入下方相对清澈的水域，將整片水域都染成了涌动的赤金色。光源，就在这座“矿石山”的最深处，隨著“光液”的流淌，规律地搏动著。

而在“矿石山”的脚下，那片赤金色水域的边缘，靠近烬此刻位置的“海底”，赫然散落著无数庞大、扭曲、被严重锈蚀的……

残骸。

不是天然的矿石，是造物。是巨大到不可思议的、风格奇诡古老的宫殿廊柱的残段，是折断的、刃口依旧吞吐著微弱寒光的兵刃碎片，是只剩下空壳的、骨架呈现出流线型金属光泽的巨兽遗骸……以及，一些更加难以辨认的、似乎是某种庞大器械或建筑结构的金属构件。所有这些，无一例外，都覆盖著厚厚的、与“锈海”同源的暗红色锈跡，许多已经锈蚀得只剩下一层空壳，或与海底的“矿石”生长在了一起，难分彼此。

这里，像是一个被遗忘在死亡之海深处的、古老文明的巨型垃圾场，又像是一座沉没了万古的、属於金属与火焰的坟场。

而那赤金色的、冰冷搏动的光芒，就从这座坟场中央的“矿石山”深处散发出来，如同坟场不甘熄灭的、最后一点守墓灯。

烬停在了这片相对清澈水域的边缘。它没有立刻靠近那座“矿石山”和下方的金属坟场。覆盖厚重锈层的躯壳静静悬浮在粘稠与清澈的交界处，眼窝中的火焰，透过锈跡的缝隙，冰冷地“扫视”著前方的一切。

牵引感，在这里强烈到了顶点。胸口核心的悸动，与那赤金光芒的搏动，几乎完全同步。怀中的墨尘，眉心那点光晕，也前所未有地明亮、急促起来，仿佛要破体而出。

但烬没有动。

一种更加深沉、更加古老、更加危险的“感觉”，从那座“矿石山”和下方的金属坟场深处，隱隱传来。那不是“君主”残骸的暴怒与死寂，是另一种东西。更加冰冷，更加有序，更加……“非生”。

像是一台沉寂了万古的、巨大无朋的机器，核心深处，某个至关重要的零件，在遥远的共鸣中，被重新唤醒，开始发出极其缓慢、极其沉重的……“预热”的声响。

“咔……”

“嗒……”

极其微弱，却清晰无比地，穿透稀薄的“锈液”和赤金“光液”，传入烬那被厚重锈层包裹的、冰冷的“感知”中。

烬眼窝中的火焰，骤然缩成了两点针尖般的寒星。

它缓缓地，极其缓慢地，抬起了几乎被锈跡焊死的、覆盖著甲冑的右手，对著前方那片赤金色的水域，以及水域中央的“矿石山”，虚虚地，张开五指。

然后，握拢。

没有光芒，没有力量波动。

但前方那片相对清澈的赤金色水域，中心处，靠近“矿石山”底部的地方，粘稠的“光液”流动，似乎……极其细微地……滯涩了那么一瞬。

就这一瞬。

“矿石山”深处，那稳定搏动的赤金色光芒，猛地一涨！一股难以形容的、混合了极致燥热、冰冷秩序、以及狂暴吸摄力的无形波动，以“矿石山”为中心，轰然爆发开来！

“轰——！！！”

整个赤金色水域剧烈震盪！水底堆积的无数金属残骸，在这股波动中发出不堪重负的、令人牙酸的金属扭曲呻吟！大片的暗红色锈蚀剥落，露出底下更加黯淡、却依旧坚硬的本质！更远处，粘稠的“锈海”也被这股波动搅动，形成无数混乱的暗流和涡旋！

烬在波动袭体的瞬间，便將怀中“囚笼”死死护在胸前，同时周身残存的暗金死寂之力全面爆发，在体表那层厚重锈壳之外，又强行凝出一层稀薄的、不断明灭的暗金光罩！

“砰！！！”

光罩与无形波动狠狠撞在一起！发出沉闷如雷的巨响！暗金光罩剧烈闪烁，瞬间布满了蛛网般的裂痕，堪堪抵住！但烬覆盖厚重锈层的躯壳，却被这股巨力狠狠向后推去，如同被无形巨锤击中，在粘稠的“锈海”中倒射而出，拖出一道长长的、混乱的轨跡！

直到撞上后方“锈海”中一块不知何时存在的、巨大的、半埋於粘液中的金属板残骸，才勉强停下。厚重的锈层在撞击处崩裂、剥落了一大片，露出底下黯淡无光的暗金甲冑本体，甲冑表面甚至出现了几道细密的裂纹。

烬眼窝中的火焰明灭不定，显然这一下衝击让它也受了不轻的震盪。但它依旧死死护著怀中的“囚笼”，火焰透过锈层缝隙，死死“盯”著远处那光芒暴涨、波动不休的“矿石山”。

波动缓缓平息。

“矿石山”散发出的赤金光芒，比之前明亮、活跃了数倍，仿佛被彻底“惊醒”。光芒照射下，水底那片金属坟场的轮廓更加清晰，那些残骸上剥落的锈跡下，隱约可见繁复玄奥到极致的、非天然形成的纹路与结构。

而在“矿石山”朝向烬这个方向的、某个巨大的、似乎是天然形成的孔洞下方，赤金色“光液”匯聚最浓郁的地方，水底的金属砂砾和锈跡被波动冲刷开，露出了下面掩埋的东西——

那不是残骸。

那是一扇“门”。

一扇巨大、厚重、古朴、通体由某种暗沉近黑的金属铸造，表面布满了与周围残骸风格一致、却更加复杂精密、此刻正隨著“矿石山”光芒的明灭而缓缓流转起微弱赤金光纹的——

门。

门紧闭著。但门缝之中，正隱隱传来与那赤金光芒同源，却更加內敛、更加古老、更加令烬胸口核心和怀中墨尘眉心光晕疯狂悸动的……呼唤。

牵引的终点，不在“矿石山”里。

在那扇门后。

烬缓缓地，从金属板残骸上“站”直了它那布满裂纹和锈跡的躯体。眼窝中的冰冷火焰，死死锁定了那扇赤金光纹流转的金属巨门。

怀中的“囚笼”里，一直昏迷的墨尘，身体忽然极其轻微地，抽搐了一下。

一直紧闭的、惨白的眼皮之下，眼珠，似乎极其艰难地，转动了微不可察的一丝。