这就是她的回答吗。

无需言语，胜过千言万语。

“夏柠，什么时候开始的？”他低声问，语气是自己都未察觉的温柔。

“很久了，在大学的时候。”

“你总是笑著，和班上的每个人说话。

“那时候我就觉得，你的笑容，很好看。”

她的描述很简单，甚至有些笨拙。

“那你为什么从来没有说出口过？”

夏柠轻轻的声音响起：

“因为你不需要我。”

齐云怔住了。

“你身边，总是有很多人。她们能和你一起笑，一起闹，一起战斗。”

“而我只会安静地待著。帮不上你什么忙。”

“所以我想，就这样，能远远地看著你，知道你还好，就够了。”

她的话语平静，只是在陈述一个她认为的事实。

齐云的心，颤动了一下。

“那天晚上，我第一次表明『族长恩泽』的时候。”齐云忽然想起了什么。

听到这个问题，夏柠的脸红了：

“我我站出来了，只是大家都没注意到我。”

“舒千雪，白羽，她们太显眼了。”

齐云：“……”

那晚场面是有些混乱，女孩们情绪激动。

一股愧疚感涌上心头。

“对不起……”齐云低声道歉。

“没关係。”夏柠打断了他，摇了摇头。

“现在，你压力很大，可却没有人来抱紧你。”她轻声说。

“她们都在依赖你，等著你想办法，等著你带领她们。”

“所以，我来了。””她向前一步，伸出双臂，將齐云抱在怀中。

“我会保护好你的。”

这句看似“不自量力”的承诺，狠狠砸在了齐云心中最柔软的地方。

齐云感觉到自己的鼻腔猛地一酸。

他猛地闭上了眼睛，深吸了一口气，將那股汹涌的情绪死死压了下去。

“谢谢你，夏柠。”

他用全身力气，回抱住了怀中这个纤细却异常温暖的女孩。

……

清晨

齐云在一种前所未有的安寧中醒来。

他缓缓睁开眼，首先感受到的是属於另一个人的、柔软而温热的触感。

地上夏柠抱著他睡觉。

昨天在夏柠怀中，在那句“我会保护好你的”稚嫩承诺里，他紧绷了许久的神经终於彻底鬆懈，竟然就这样沉沉睡去。

他轻轻动了动，坐起身。

今天並没有响起那刺耳到令人头皮发麻的晨乐。

他走到窗边，向下望去。

操场上，已经有不少学生在黑气人影的“监督”下，开始了例行的晨跑。

他回想起这两天经歷的一切：

毫无意义的、消耗体力的晨跑；

充满精神污染和洗脑意味的课程；

以及那令人作呕、显然是为了折磨的食物。

这一切的目的，似乎並不仅仅是单纯的折磨和驯化。

而是为了让人没有时间思考。

是为了让人疲於奔命，在肉体和精神的双重折磨下，丧失反抗的意志和探究的欲望。

这一切只是用来掩饰真相、转移注意力的工具。

那么，真相在哪里？

齐云的目光，从操场收回。

晨跑，让他们远离教学楼，集中在操场。

上课，让他们集中在会议堂。

用餐，让他们集中在食堂。

所有的集体活动，似乎都在有意无意地，让他们远离这栋主楼，尤其是主楼的上层。

齐云的心臟，忽然加快了跳动。

他有一种强烈的预感，这栋大楼的上层，一定藏著这个副本的核心秘密，甚至可能是通关的关键！