“葛木大人，”她轻声说，“拜託您了。”

葛木微微頷首，俯身，吻住了她的唇。

与美狄亚的炽烈不同，这个吻温柔而绵长。他的掌心覆上她的后脑，指尖穿过她柔顺的长髮，不急不缓，像在安抚一只受惊的鸟。他的舌尖轻轻描摹她的唇形，等她微微张开唇瓣，才缓缓探入，將带著本源之力的唾液渡入她的口中。

爱丽丝菲尔的身子在他怀里轻轻颤抖，指尖无意识地攥住了他胸前的衣料。她能感觉到那股温暖的力量顺著舌尖涌入，一路蔓延到灵核深处。灵核里那些因契约断裂留下的裂痕，在这股力量的滋养下，以肉眼可见的速度缓缓癒合。

她闭上眼，放任自己沉浸在这份温暖里。

良久，唇分。

爱丽丝菲尔睁开眼，碧色的眸子里蒙著一层水汽，脸颊緋红，呼吸微微急促。她看著近在咫尺的葛木，嘴唇动了动，声音轻得像一阵风：“谢谢。”

葛木抬手，轻轻拂开她贴在脸颊边的乱发。指尖触到她泛红的肌肤时，她的身子又是一颤。

“还没结束。”他说，声音低了几分。

————

而另一个房间的伊莉雅，现在正蜷缩在柔软的被褥里，这时小小的身子却突然猛地一颤。

小姑娘原本睡得正熟，银白的双马尾散在枕头上，长长的睫毛轻轻垂著，小脸红扑扑的，嘴角还带著浅浅的笑意，显然是梦到了和妈妈依偎在一起的温馨画面。

可就在这时，一股熟悉而温暖的悸动，突然从人造人的核心深处涌了上来。那是与她血脉相连的母亲，灵魂深处传来的极致放鬆与繾綣，顺著血脉的羈绊，毫无阻隔地同步传递到了她的身上。

伊莉雅的呼吸瞬间变得急促起来，胸口剧烈起伏，小脸唰地一下红透了，连耳尖都烫得厉害。她猛地睁开眼，红宝石般的眸子里蒙著一层薄薄的水汽，浑身都泛起了一层细密的薄汗，一股从未有过的奇异酥麻感，顺著脊椎一路蔓延到四肢百骸，让她的身子不受控地轻轻颤抖起来。

她认得这种感觉。

昨天夜里，她偷偷躲在客房门外，透过门缝看到妈妈和葛木大人补魔时，身体里也涌起过一模一样的感觉。只是这一次，这感觉来得更加强烈，也更加清晰，仿佛她自己就置身在那间客房里，与妈妈感同身受。

“妈、妈妈……” 伊莉雅小声地呢喃著，小手死死攥住了身下的床单，指节都绷得泛白。脑海里却不受控地闪过那天门缝里看到的画面。

伊莉雅把身子蜷缩成小小的一团，手掌不受控制地往下，羞耻、好奇，还有一丝隱秘的悸动，乱七八糟地交织在一起，填满了小姑娘的心头。她闭著眼，脑海里全是妈妈温柔的笑。

不知过了多久，伊莉雅的身子彻底软了下来，大口大口地喘著气，眼底还掛著未乾的泪水，小脸通红得像熟透了的苹果。

————

与空中庭院温馨静謐的深夜截然不同，冬木市老城区深处的间桐家宅邸，正被一片令人窒息的死寂笼罩著。

整座宅子没有一丝灯光，连庭院里的草木都透著一股衰败的死气。月光落在斑驳的院墙上，只映出重重叠叠的黑影，像蛰伏的恶鬼，无声地窥视著一切。唯有宅邸地下的工坊里，还亮著幽幽的绿光，將整个地下空间映得鬼气森森。

粘稠的、令人作呕的湿滑声响，在空旷的地下工坊里不断迴荡。

巨大的虫池占据了工坊的大半空间。池子里翻滚著密密麻麻的刻印虫，肥腻的虫身相互挤压、蠕动，发出令人毛骨悚然的沙沙声。墨绿色的粘液从虫池边缘溢出，顺著地面的纹路缓缓流淌，所过之处，连坚硬的岩石都被腐蚀出了细密的坑洞。

间桐樱跪在虫池边。

一身黑色的水手服早已被墨绿色的粘液浸透，沾满了污秽。紫色的长髮凌乱地贴在她苍白的脸颊边，遮住了大半张脸，只露出一截纤细的、布满了虫咬痕跡的脖颈。她的膝盖跪在冰冷的、沾满虫液的地面上，身子挺得笔直，却像一具失去了灵魂的人偶。

无数细小的刻印虫，顺著她的衣摆、袖口、领口，不断钻进她的身体，又从她的肌肤下钻出来。可她却像是感觉不到半分疼痛，面无表情地跪坐著，仿佛这具正在被虫子啃噬的身体，根本不属於她自己。

她的意识，已经很久没有清明过了。

偶尔，在虫子从身体里退出去的那一瞬间，她会想起一些很久远的事。姐姐的脸，卫宫学长递过来的饭糰，间桐家的地下室里永远散不去的腥臭，还有那个老虫子沙哑的笑声。

然后虫子又会钻进来，把这一切都搅碎。

她的意识沉下去，沉进一片黑暗里。黑暗里有声音，很多很多的声音，像无数张嘴在同时说话。她听不清，也不想听清。她只想就这样沉下去，沉到最深的地方，再也不上来。

可那个声音不让她沉。

“樱。”

她听见了。不是虫子的声音，也不是那个老虫子的声音。是一个很温柔的、很熟悉的声音。

“樱，你还要睡到什么时候？”

她睁开眼。

不是虫池边的工坊，不是黑暗。是一片她没见过的地方。天空很低，灰濛濛的，像要塌下来一样。脚下是焦黑的土地，寸草不生，裂缝里冒著黑色的烟。远处有一座山，山上有黑色的泥在往下淌，慢吞吞的，像有生命一样。

她站在这里，身上没有虫子，没有粘液，只有那件沾了墨汁的白衬衫。乾乾净净的，像很久以前，她还叫远坂樱的时候。

“樱。”

她转过身。

身后站著一个女人。黑泥凝成的身体，白色的头髮，红色的眸子。和她的眼睛一模一样的红色。

“你是谁？”她问。

女人没有回答，只是看著她。那双红色的眸子里，没有恶意，也没有善意，只有一种说不清的、近乎温柔的东西。

“你恨吗？”女人问。

她愣了愣。恨？恨谁？恨爸爸把她送走？恨爷爷把她扔进虫池？恨姐姐不来接她？恨卫宫学长死在她手里？

她不知道该恨谁。她只知道，她已经很久没有笑过了。

“我不知道。”她说。

女人伸出手，指尖轻轻抚上她的脸颊。那触感冰凉，却没有恶意，像冬天的风，冷，但不伤人。

“没关係，”女人说，“我会陪你。等你愿意恨了，我帮你。等你想起来了，我告诉你。”

“想起来什么？”

“你是谁。”女人说，“你到底是谁。”

话音落，黑泥从四面八方涌上来，淹没了她的脚踝、膝盖、腰、胸口。她看著那个女人，女人的身影被黑泥吞没，只剩下那双红色的眸子，在黑暗中亮著。

“我是谁？”她问。

没有人回答。

工坊里，间桐樱猛地睁开眼。

她的眼底，翻涌著一层猩红的、黑泥般的光。那光芒只闪了一瞬，便沉了下去，重新归於死寂。

间桐脏砚佝僂著身子站在虫池边，浑浊的眼睛里满是阴狠与贪婪，像蛰伏在暗处的毒蛇。他没有注意到那一瞬的光。

“好……好得很！”他发出沙哑刺耳的笑声，枯瘦的手指轻轻抚过虫池的边缘，池子里的刻印虫瞬间变得更加狂躁，“虚数魔术的天赋，再加上圣杯容器的適配性，还有这具被刻印虫滋养了十几年的身体……完美！实在是太完美了！”